鯰魚主要生活在江河、湖泊、水庫、坑塘的中下層，多在沿岸地帶活動。鯰魚對於環境的適應能力超強，其壽命可達70餘年。
中國自古就有食用鯰魚的記載。《食經》：“主虛損不足，令人皮膚肥美。”南北朝·陶弘景：“鯰魚肉不可合鹿肉食，令人筋甲縮。”宋·蘇頌：“鯰魚肉不可合牛肝食，令人患風，噎涎，不可合野豬肉食，令人吐瀉。”《本草綱目》：“鯰魚反荊芥。”《隨息居飲食譜》：“鯰魚，甘溫，微毒。痔血、肛痛，不宜多食。餘病悉忌。”
鯰魚的最佳食用季節在仲春和仲夏之間。
營養價值
鯰魚含有豐富的蛋白質和礦物質等營養元素，比較適合體弱虛損、營養不良之人食用。
適用人群
1. 一般人群均能食用。
2. 老、幼、產後婦女及消化功能不佳的人比較適用。
3. 鯰魚為發物、痼疾、瘡瘍患者慎食。
食用功效
鯰魚具有補氣、滋陰、催乳、開胃、利小便之功效。
注意事項
鯰魚不宜與牛羊油、牛肝、鹿肉、野豬肉、野雞、中藥荊芥同食。
用法用量
1. 鯰魚藥食俱佳，以燉煮最宜；仲春和仲夏之間為最佳食用季節。
2. 鯰魚體表黏液豐富，宰殺後放入沸水中燙一下，再用清水洗淨，即可去掉黏液。
3. 鯰魚可用於清蒸、清燉、煮湯、紅燒，做肉丸子等。
4. 清洗鯰魚時，要將魚卵清除掉，因為鯰魚卵有毒，不宜食用。
鯰魚做法
豆豉蒸鯰魚
用料：
鯰魚、薑片、小蔥、蒜末、蒸魚鼓油各適量；耗油、胡椒粉、料酒、薑末、豆豉、生抽、芝麻油各適量。
做法：
1. 先將鯰魚整理好，切成塊狀，豆豉和姜剁成末；將調味倒入鯰魚裡，豆豉用三分之一左右；拌勻，醃製30分鐘；鯰魚醃好後，鍋里加入清水，開火，在燒水的過程中，將容器底部平鋪上薑片。
2.薑片鋪完後平鋪上鯰魚，直到將魚放完；水開後，放入鍋內，大火蒸15分鐘。
3. 蒸魚過程中，準備好蒜末；15分鐘後，關火，再燜7分鐘，如果想要更鮮，可以再淋一點蒸魚豉油；將餘下的豆豉末和蒜末放入熱油鍋裡炒香，淋在蒸好的魚身上，再撒上小蔥即可。
鯰魚豆腐湯
用料：
鯰魚1條，嫩豆腐1塊，薑片10克，料酒1湯匙，鹽、植物油、蔥花各適量。
做法：
1. 鯰魚去除內臟，洗淨剁成塊；切塊的鯰魚用薑片、料酒醃製片刻；水豆腐切成小方塊；將蔥切成蔥花備用；油鍋燒熱，加入薑片爆香。
2. 將鯰魚放入油鍋中，慢火煎；一面煎好後輕輕翻至另一面繼續小火煎兩分鐘；倒入兩碗清水，稍稍沒過魚肉即可。
3. 蓋好鍋蓋，大火煮沸後轉小火繼續煮十分鐘至魚湯變成奶白色；十分鐘後，打開鍋蓋，用鍋鏟輕輕貼著鍋底推一下，以免魚肉粘鍋，並用鍋鏟撇去上層的油脂。
4. 在魚湯慢慢煮成奶白色時，將豆腐倒入鍋中，繼續大火煮三分鐘，出鍋前加入適量鹽調味。
火鍋鯰魚
用料：
鯰魚1條，生薑1塊，大蒜5粒，火鍋底料半包，蔥2顆，八角1粒，豆腐1塊，醬油、耗油、十三香各適量。
做法：
1. 鯰魚洗淨後斬成塊，用料酒、生薑醃製20分鐘，以去除其土腥味。將大蒜改刀成兩瓣，生薑切片，蔥切長段。
2. 鍋內放油，先下火鍋底料炒香，再放入薑片、八角、大蒜迅速翻炒，倒入醬油、蠔油、十三香，加二兩面碗份量的高湯或者清水，用鏟攪勻。
3. 放入鯰魚，輕輕翻動，使其沾上調料。再下入豆腐，蓋上鍋蓋炆煮5分鐘，輕輕翻動，以均勻入味，再蓋上鍋蓋炆煮5分鐘；揭開鍋蓋後，放入蔥段，起鍋裝盤。
水煮鯰魚
用料：
鯰魚1000克，冬菜150克，金針菇1把，西芹1根，菜油2湯匙，豆瓣醬6茶匙，胡椒粉3茶匙，料酒4茶匙，雞精2茶匙，大蔥1根，小蔥5根，幹海椒10根，花椒1把，老薑10克，白芝麻少許。
做法：
1.將鯰魚去鰓破腹，洗去血水，剁大坨，放豆瓣醬2茶匙、胡椒粉1茶匙、料酒4茶匙、大蔥段、老薑片，充分拌均勻，醃10分鐘。
2. 小蔥、西芹切段；金針菇切去老根、拆散，洗泡待用；多油，燒至七八熱，下魚坨炸1分鐘左右撈出瀝油；鍋底留1湯匙油，調小火放豆瓣醬4茶匙煎香；加水，倒入魚坨中火燒煮。
3. 燒開後煮5分鐘，放胡椒粉2茶匙，倒入西芹段、金針菇；將醃魚用的蔥段、薑片，煮至菜軟；放雞精2茶匙拌勻後倒入火鍋盆；鍋底留0.5湯匙菜油，燒熱後調小火，放幹海椒10根、花椒一把炸出香味；將椒油澆在魚面，放小蔥、西芹葉，灑少許白芝麻即可。
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