一生饱受争议
在美国费城的一座能够俯视米德维尔钢铁公司烟囱的小山上，立着一块十分简朴的墓碑，墓碑上镌刻着，“科学管理之父——弗雷德里克·温斯洛·泰勒”。
这个墓碑的主人，弗雷德里克·温斯洛·泰勒（Frederick Winslow Taylor），1856年3月20日出生在美国费城杰曼顿一个富有的律师家庭，在100名影响世界进程的管理大师中排名第四位，是管理思想发展史上最重要、同时也是最富有争议的人物。
温斯洛·泰勒是带着郁闷的心情离别这个世界的。他一生殚精竭虑研究的科学管理原理和方法，因为受到曲解而难以推行。美国众议院众议员和调查人员在特别委员会听证会上无休止的盘问，特别是实施科学管理的梅里克，在马萨诸塞州沃特顿兵工厂解雇拒绝配合的工会会员而引发罢工，曾被无端地扣上一顶“野兽一样残忍”的帽子，更是伤透了这位从骨子里同情工人，并为之付出艰巨劳动的思想者的心。
就是在他因此享誉世界的管理学界，也曾受到过现代管理学者连篇累牍的批判。为了排除人们的疑虑，这位不善言辞的人不得不屡屡长途履行，为其理论进行说明和辩护。而正是在一次外出演说的归途中，他在通风的卧铺车厢感染上肺炎，便在不久之后的1915年3月21日永远地睡着了。
尽管如此，温斯洛·泰勒终其一生，仍不失为一个伟人，一个影响人类进程、当之无愧的伟人。世人运用他划时代意义的原理和方法，创建了世界第一条流水生产线——福特汽车生产线，催生了流水线生产方式，实现了机械化大生产，创造了一个高效率、低成本、高工资和高利润的工业奇迹，促成了美国柯立芝繁荣，连伟大的社会主义导师列宁都对他推崇备至。
从模具学徒干起
19世纪中后期，美国工业处于前所未有的发展时期，但工厂主态度蛮横，生活奢侈，而工人又异常艰苦，不得不用捣毁机器和加入工会领导的大罢工来争取自己的权利，一度时间劳资关系非常紧张，严重阻碍生产效率的提高。而对于如何发挥工人潜力，有人主张使用优良机器替代工人，有人主张试行分享利润计划，还有人主张改进生产组织程序、方法和体制。温斯洛·泰勒生逢其时，在这个时代大显身手。
1874年，18岁的温斯洛·泰勒考入哈佛大学法律系，不久就因眼疾而被迫辍学。第二年，他进入费城恩特普里斯水压工厂，当上一名模具工学徒。22岁那年，他炒了老板的鱿鱼，跳槽到费城米德维尔钢铁公司(Midvale steel Works)工作。
在米德维尔，温斯洛·泰勒从一名机械工干起，一直干到1890年。因为工作努力，表现突出，曾先后被提拔为车间管理员、小组长、工长、技师、制图主任和总工程师，并通过业余学习获得新泽西州史蒂文斯技术学院机械工程学位，成为美国机械工程师协会成员。
眼光独到
1881年，也就是在米德维尔，温斯洛·泰勒开始研究劳动时间和工作方法。经过两年时间的试验，给工人制定出一套工作量标准，成为美国工时研究的发端。
1890年，温斯洛·泰勒离开米德维尔，担任费城一家造纸业投资公司的总经理。1893年，又辞去投资公司的职务，专门从事工厂管理咨询工作。此后，他在多家公司进行科学管理实验，并在斯蒂尔公司创立成本会计法，在西蒙德滚轧机公司成功改革滚珠轴承的检验程序。
温斯洛·泰勒眼光独到，注定是一个思想者，他曾当选美国机械工程师协会主席，获得宾夕法尼亚大学名誉科学博士学位，其一生的大部分时间都在关注如何提高生产效率。在他眼里，不但要降低成本，增加利润，还要通过提高生产效率来增加工人工资。
温斯洛·泰勒曾解剖企业司空见惯的“磨洋工”现象，十分尖锐地指出，“磨洋工”的主要根源，在于工人担心自己的活干多了可能会让自己失业，因而他们宁愿少生产也不愿意多干活。生产效率是劳资双方都容易忽视的问题，个中原因就是工人和管理人员都关心利润和工资分配，但对什么是一天“合理的工作量”和“合理的报酬”，以及如何提高生产效率实现劳资共赢却一无所知。在他看来，既然企业不是慈善组织，用科学的方法取代传统习惯和经验，而不是靠打人海战术，无端地耗费工人更多的精力和努力来提高生产效率，成为实现高工资、高利润的不二选择。
方法细腻
温斯洛·泰勒的研究十分精确而又细致。他从1881年就开始的“金属切削试验”，前后延续26年，进行各项试验3万余次，总共耗费约15万美元，共有80万磅的钢铁被试验用的工具削成切屑。试验的结果，不但发明了能够极大地提高金属切削机工产量，并获得美国专利的高速工具钢，还准确计算出各种机床最适当的转速和进刀量，以及切削用量标准。
从1898到1901年，温斯洛·泰勒以顾问身份进入伯利恒钢铁公司（Bethlehem Steel Company），进行著名的“搬运生铁块试验”和“铁锹试验”，系统研究、改进5座高炉72名生铁块搬运工的搬运操作方法，结果使生铁块搬运量提高3倍。通过铁锹试验，系统研究铁锹的形状、规格和各种原料装锹的最好方法，以及每一套动作的精确时间，准确得出一个“一流工人”每天应完成的工作量。这一研究的结果，堆料场的劳动力从400—600人减少到140人，平均每人每天的操作量从16吨提高到59吨，而每个工人的日工资也从1.15美元提高到1.88美元。
听证引发轰动
从1901年开始，温斯洛·泰勒用大部分时间咨询、写作、演讲和宣传他的管理理论——科学管理，他一生的著作包括《计件工资制》（1895年）、《车间管理》（1903年）、《论金属切削技术》（1906年）、《制造业者为什么不喜欢大学生》（1909年）、《效率的福音》（1911年）、《科学管理原理》（1911年）、《在美国国会听证会上的证词》（1912年）。
然而曲高和寡，温斯洛·泰勒的做法和主张一开始就饱受争议，受到包括工会组织在内的人们的抗议。一位名叫辛克莱的年轻社会主义者曾写信给《美国杂志》主编，指责泰勒“把工资提高了61%，而工作量却提高了362%”。温斯洛·泰勒也遭到来自管理部门以及当地公民的反对。
1912年，美国众议院举行对泰勒制和其他工场管理制的听证会，温斯洛·泰勒面对多半怀有敌意的众议员和调查人员，不得不捍卫自己的观点。他在众议院特别委员会所作的证词，十分精彩地向公众宣传了科学管理的原理和方法，成为他对科学管理原理所做的最好说明。（李 戈）
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