泰國是個歷史悠久的國家。鄭和下西洋的時候，隨從馬歡寫了本書，其中描述泰國“王者之扮，用白布纏頭，上不穿衣，下圍絲嵌手巾，迦以錦綺壓腰。出入騎象或乘轎。一人執金柄傘，茭草葉做，甚好”。還說從國王到百姓，“若有謀議輕重買賣一應鉅細之事，皆決於妻”，老婆地位很高。泰國古稱暹羅，與中國交往甚早。他們的這種國粹舞蹈，名叫孔舞，不過，跟孔子沒什麼關係，只是音譯而已。乃是來源於印度傳說。
泰國是大象之國，更是葡萄牙荷蘭等國東侵到日本侵佔，東南亞地區唯一沒有淪為殖民地的國家。誠如他們的國歌所寫，“獨立主權，誓死捍衛，為國作戰，淌盡鮮血，在所不惜，以驕傲和勝利，獻給我們的祖國”。另一個原因也在，他們較早地接受了西方文化。這座華麗的雙象門就是為訪問歐洲回國的拉瑪五世所建。他的中文名是鄭隆，對泰國進行了一系列改革。
“朱拉隆功（拉瑪五世）帶領著曾經閉塞落後的泰國逐漸走向現代國家行列，成為泰國曆史上最偉大的君主之一、現代泰國的締造者。後世尊稱朱拉隆功大帝”（百度百科拉瑪五世詞條）。1900年，汽車引進曼谷，不過四年，增加到300輛。這是新引進的汽車在皇家大道行進，引發路人圍觀。這些，都是在拉瑪五世任上發生的。
1900年左右，有軌電車開始在泰國興起，很多人坐電車上班。不過我估計不是一般人坐得起的、因為車子看起來很華麗啊。
這是曼谷的第一條現代化大道，名字就叫新路。1863年開建之時，朱拉隆功十歲，離他繼位，還有五年。路左邊的房子，很西化；右邊的招牌，顯示那是一家公司。路中間還有個交警亭，不過很快被車撞倒，之後移走。而在清朝，現代警察制度出現，還得幾十年之後。
20世紀初的汽車俱樂部成員，正在草地上休息。可以想見，當時能玩汽車的，都是外國人與泰國的富人。
與清朝不同，泰國跟日本一樣，現代化，都從皇室開始。其表象，就是穿起了西方人的服飾。這是一個泰國皇族。上有所好，下必效之。只有從最上層開始破除陳舊的思維，百姓可能學習之。像愛新覺羅那樣，學習世界先進經驗太慢，最終的命運，與至今仍受人尊重的泰國皇室截然不同。
當然，接受先進不代表著把傳統全然忘掉。這場皇室葬禮上人們穿的衣服，還是兩百年前古代王朝的樣式。
不過，在新與舊交界時，最終是舊的要消失。便如這架建於19世紀未的巨大秋千，本為重要活動而建。但到了1925年，被以安全原因移走了。顯然，這是對生命越來越尊重。總體而言，從泰國這些百餘年前的照片可以看到，當時的泰國，在很多方面，甚至可以說走在亞洲前列。
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