張老是江蘇揚州六合縣種菜的老人 。
他的鄰居叫韋恕，梁武帝天監年間在揚州當曹掾，任期屆滿後回來，他有個大女兒成年了，叫來鄉里的媒婆，請她給選個好女婿。
張老聽說後，高興地在韋恕家門口等媒婆。媒婆出來後，張老執意請她進家，並準備酒飯款待。酒快喝完時，對媒婆說：“聽說韋家女兒要嫁人，請你給找個好女婿，有這事嗎？”
媒婆說：“對。”
張老說：“我雖然衰弱老邁，且以澆園為業，也可衣食無憂。如果幸運的話，事成必有重謝。”
媒婆把張老臭罵一頓而去。
第二天，又邀請媒婆，媒婆說：“老人家為什麼這樣不自量力？哪有紳士的女子肯嫁給種菜的老人？韋家是窮，官吏家的門當戶對的人不少，我看你不是對手。我怎能為你的一杯酒而到韋家自取其辱呢？”
張老堅持道：“請你勉強為我說句話吧，他們說不行，那是我命中註定的。”
媒婆迫不得已，冒著被責罵的危險到韋家提親。
韋恕大怒道：“你看我窮，就如此小看我！並且韋家從沒有過此事。況且種菜園老人是誰，也敢提這事？那老人不屑於責罵，你怎麼與他一樣呀？”
媒婆說：“的確不像話，我是被逼無奈，不得不來傳達他的意思。”
韋恕怒氣衝衝地說：“替我告訴他，今天之內送來五十萬文錢就行。”
媒婆出來告訴了張老。
張老說：“好。”
很快，車拉著錢送到韋家。韋家人大驚道：“剛才說的是句玩笑話，並且他是種菜的老人，怎會這樣？我揣摩他肯定沒有才這麼說的，他一會兒就把錢送來了，怎麼辦呢？”
就讓人偷偷問女兒，女兒也不怨恨，並說：“這是命中註定的。”
只好把女兒嫁給了張老。
張老娶了韋氏女後，繼續種菜。挑糞鋤地，賣菜不止。
他的妻子親自操持家務，臉上一點也沒生氣的表情。親戚們厭惡她，也不能使他改變。
幾年後，韋家裡外的一些有識之士責備韋恕道：“你家雖貧窮，鄉里也許沒有貧家子弟，為何把女兒嫁給一個種菜的老人呢？既然不要女兒了，為什麼不讓她到遠處去呢？”
第二天，韋恕備酒飯請女兒和張老，酒喝得很暢快，韋恕稍微透露想讓他們搬走的意思。
張老起來說：“我們馬上走，恐怕你留念。現在既然互相討厭，搬走有什麼難的。我在王屋山下有一小莊園，明早就回去。”
第二天黎明，他們到韋恕家辭行：“將來如想念女兒，可讓大哥到天壇山南找我們。”
於是讓妻子騎上驢子戴上斗笠，張老拄著柺杖跟著走了。再沒有消息。
幾年後，韋恕想念女兒，認為她肯定是蓬頭垢面，都無法認出來了，就讓他的兒子韋義方去探望。
他來到天壇山南，正好遇見一個崑崙奴，趕著黃牛在耕田，就問：“這裡有張老家的莊園嗎？”
崑崙奴扔下鞭子跪拜道：“大少爺怎麼這麼久不來呀？這離莊園很近，我給您帶路。”
就與韋義方往東走。
開始上了一座山，山下有河，過了河有連綿不斷的十幾個莊園，景色漸漸變了，和人間大不一樣。
忽又下山，在河北岸有一座大紅門的富豪之家，宅中樓閣林立，花木繁榮，彩雲繚繞，鳳凰、仙鶴和孔雀在其間盤旋飛行，唱歌奏樂之聲清晰響亮。
崑崙奴指著府宅說：“這就是張家莊園。”
韋義方驚慌恐懼難以料想。
一會兒，來到大門口，門口有個穿紫袍的官員，叩拜後領著韋義方進了大廳。大廳中陳設華麗，韋義方前所未見來，異香瀰漫，飄滿了山谷。
忽然聽到珠珮搖動的聲音漸近，兩個青衣女子出來說：“大少爺來了！”
接著又見十幾個青衣女子，絕世美貌，一對對地走出來，好像是先導。一會兒見一人戴著遠遊冠，穿著紅色的薄絹，腳蹬紅靴子，慢慢走出門。一青衣女子領著韋義方上前拜見。
韋義方見這人容貌卓越超群，儀表堂堂，仔細一看，原是張老。
張老說：“人世間辛苦勞累，如生活在水深火熱之中。身心還未清涼，憂愁煩惱之事又來，沒有片刻安定太平的時候。大哥長期在人世客居，以什麼為樂呢？你妹妹可能在梳頭，馬上就來拜見你。”
張老拱手行禮讓坐。
一會兒，一青衣女子來報告：“娘子已梳完頭。”
就帶著韋義方到堂前見妹妹。
屋裡沉香木做房梁，用玳瑁片貼門，碧玉做窗，珍珠做簾，臺階都是清涼滑潤的淺藍色石頭鋪成，不知是什麼物體。
妹妹的服飾華貴，世上從未見過。兄妹互相問候了幾句，又問長輩，感到兄長言行輕率。
一會兒擺好酒宴，精美芳香，美味沒法言表。
飯後，請韋義方到內廳住下。
第二天剛破曉，張老來看韋義方，和他閒坐。忽有一青衣女子附在張老耳邊說話。
張老笑道：“家中有客，怎能晚回來呢？”
對韋義方說：“我妹妹想去蓬萊遊玩，你妹妹也該去。天不黑就會回來的。大哥只管在此休息。”
張老拱手行禮進入內宅。
一會兒，五色祥雲在庭院中升起，鸞鳥和鳳凰在空中飛翔，音樂聲陣陣，張老和韋氏女各乘一鳳，還有十幾個騎仙鶴的隨從，漸漸升空向東飛去，已經看不見了，還隱約能聽到音樂聲。
韋義方在後廳住著，小青衣女子小心侍奉著。
傍晚，聽到遠處有樂器聲，轉眼就到。在前廳坐好，張老與妻一同見過韋義方說：“獨自坐著太寂寞了，然而這裡是神仙的府第，不是俗人能來的。大哥命中該到這兒來一次，可也不能久留，明天就該告辭回家了。”
時間到了，妹妹出來與哥哥告別，讓其轉達自己對父母的深情厚意。
張老說：“人世遙遠，來不及寫信，奉送二十鎰金子和一箇舊草帽。”
又說：“大哥如果沒錢，可以到揚州北邊的賣藥的店鋪王老家，取一千萬錢，拿著它做信物。”
就告別，又讓崑崙奴送出來。
到天壇山後，崑崙奴拜別而回。韋義方揹著金子回到家。家人十分驚訝地詢問，有的說張老是神仙，有的說是妖術，不知所說的是什麼。
五六年後，金子用光了，想到王老那兒的取錢，又懷疑張老騙他，有人說：“取這麼多錢，不拿一個字，這帽子怎能當信物呢？”
後來家裡實在太困難了，家人就逼著韋義方去，說：“就是取不來錢，也沒有什麼損失。”
就去了揚州，到了北城的店鋪，見王老正在街上賣藥。韋義方上前說：“老人家貴姓？”
回答說：“姓王。”
韋義方說：“張老讓我來取一千萬錢，拿這個草帽做信物。”
王老說：“錢倒是有，帽子是真的嗎？”
韋義方說：“老人家可以檢驗草帽，難道你不認識嗎？”
王老沒說話。有個少女從青布簾中出來，說：“張老曾經從這裡經過，讓我給他縫帽頂，當時沒有黑線，用紅線縫的。線的顏色和縫的針腳，都能認出來。”
取過來仔細觀看，果然是，就得了錢拉著回家，這才相信張老是真神仙。
後來韋家人又想念女兒，又叫韋義方到天壇山南去尋找。到那隻見千山萬水，不再有路。
碰見打柴的人，也不知道張老的莊園，失魂落魄而回。全家人都認為仙界與俗世道路不一樣，沒有相見的日子。又找王老，也不在了。
幾年後，韋義方偶然到揚州去，在北城店鋪一帶閒逛，忽然遇見了張老家的崑崙奴走上前來說：“大少爺家中怎樣？我家娘子雖然不能回去，就像天天她在侍奉父母左右，家中事無鉅細，沒有她不知道的。”
從懷裡掏出十斤金子交給韋義方說：“娘子讓把金子送給您。我家主人正和王老在這個酒館裡聚會飲酒，大少爺稍坐片刻，我進去稟報。”
韋義方坐在酒旗下，天黑也不見出來，就進去看看，見酒客滿座，坐上並沒有張、王二老，也不見崑崙奴。
拿出金子查看，是真金子。
驚訝感嘆而回。這些錢又供韋家用了好幾年。
後來，不在知道張老的所在。
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