在山东淄博临淄区永顺庄，有一座高十余米，方圆近百米的古墓，墓四周由灰色八棱墙环抱，显得幽静而雅致。经过千年岁月沧桑，这座古墓仍然屹立于此，向世人诉说着墓中人辉煌的过去与历史。这，就是齐国名相晏婴之墓。这位春秋后期重要的政治家、思想家和外交家，尽管五短身材，貌不出众，但足智多谋，刚正不阿，他有着出众的政治远见和外交才能，并且博闻强识，善于辞令。晏婴是齐国名副其实的“三朝元老”，为齐国的昌盛立下了汗马功劳。汉代刘向《晏子春秋》叙录，曾把晏婴和春秋初年的著名政治家管仲相提并论。几千年过去了，晏婴的事迹仍被人们津津乐道，代代相传。
晏婴的父亲是齐国的正卿，父亲过世之后，晏婴继承了父亲的职位，也走上了仕途。在仕途的前半阶段，晏婴过得并不顺利。齐灵公和齐庄公都昏庸无度，晏婴并没有机会来展现他的政治才华。齐庄公的儿子齐景公即位之后，晏婴更是郁郁不得志，直接被下放到地方上去。直到六年后，齐景公才明白晏婴是个能办事的贤才，重新让晏婴回到朝廷，管理政务。此时的晏婴，终于有了机会大展拳脚实现抱负。
当时，齐国最大的问题是内部症结，国内的大家族权力过大。齐国当时有所谓的“齐国三杰”，分别是田开疆、公孙捷和古冶子，是齐国势力最大的大贵族。如果“三杰”联合，齐国政权必定不保。晏婴决定设法除掉“三杰”，消除国家的祸害。一天，“三杰”陪齐景公款待鲁国国君，晏婴声称园中桃子成熟了，要请二位国君尝鲜，并摘了六个桃子献上来。两个国君各吃一个，晏婴和鲁国大臣各吃一个，最后只剩两个。
晏婴提出应该让群臣中功劳大的人吃。于是公孙捷先跳了出来，说自己曾经为救国君勇杀猛虎，应该吃个桃子，大家表示赞同，并让他吃了一个桃子。接下来的古冶子便说他为了救国君，在黄河里杀了一只大龟，立下了盖世奇功，于是古冶子吃了最后一个桃子。这时候田开疆才开始说自己讨伐徐国，斩杀对方大将，功劳更大。晏婴假装无奈地说，你功劳是最大，其他两位都不如你，可是桃子已经没了。田开疆觉得自己当众受到侮辱，便愤然自杀了。这让吃了桃子的公孙捷、古冶子更加惭愧，也随之自杀。这就是著名的“二桃杀三士”的故事。晏婴运用计谋除掉了可能成为隐患的“齐国三杰”，从此，国内大家族势力被极大地削弱了，齐国政权更加巩固。
晏婴内辅国政，屡谏齐王，拥有过人的谋略，而最让人称道的还是他的外交才能。有一次，晏婴代表齐国出使楚国。当时楚国自恃强大，并不把各个诸侯国放在眼里。楚灵王知道晏婴个子矮小，就想趁机羞辱他。在晏婴还没到达时，楚灵王就命人在城门旁开了一个五尺来高的狗洞。晏婴到达之后，看到这个狗洞，并没有大怒，只淡淡地说：“出使狗国的人才走狗门。楚国是狗国吗?”无奈，楚灵王只能乖乖地让晏婴从大门入城。楚灵王接见晏婴之后，继续攻击晏婴说:“齐国没有人才了吗？怎么派你这种人来做使者呢?”晏婴微笑着说:“齐国人才太多了，不过齐国一向是派贤明的人出使贤明的国家，自己实在驽钝，所以就到楚国来了。”楚灵王当场尴尬得面红耳赤，两次的较量，他一点便宜都没占到。
晏婴面对着盛气凌人的楚王，毅然予以反击，维护了个人的尊严，更维护了齐国的声威。此后，晏婴还代表齐国出使吴、晋等国，雄辩四方，应答得体，既保持了齐国作为大国的尊严，又协调了齐与邻邦的关系。故后世的外交人员对晏婴十分推崇。连司马迁都非常忻慕晏婴，并说：“假令晏婴而在，余虽为之执鞭，所忻慕焉。”
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