提起中國歷史的女性，有一位我們不得不提起，她是中國歷史第一位掌權的女性統治者，西漢開國皇帝漢高祖劉邦的原配妻子----
呂雉。
呂雉
呂雉，字娥姁，單父（今山東單父）人，因其父呂公躲避仇家，遷居沛縣，在喬遷之喜的宴會上，呂公認識了劉邦。
當時劉邦還只是沛縣的一個泗水亭長，這官職在今天，就相當派出所的小所長，小的不能在小的芝麻綠豆官職了。
喜歡給人看面相的呂父，一見到劉邦的相貌就認為此人不凡，日後必有成就，就要把女兒許給劉邦。《史記》就有記載寫到：“高祖為人，隆淮而龍顏，美鬚髯，左股有七十二黑子”。
劉邦
這對當時的劉邦來說簡直是天上掉餡餅了，想想自己已經四十多了還打著光棍，兼帶著一個“拖油瓶”兒子劉肥（未婚子），家中還有老父親劉太公。
呂母知道丈夫的決定後大為惱火，丈夫當初說女兒是要嫁給貴人，以後出人頭地的，現在能隨隨便便就許給了劉邦。呂父聽後只說了一句：“這不是你婦人家懂的事”。
事實證明呂父是有眼光的，劉邦就是個潛質股，英雄莫問出處，誰能想到一個小亭長日後登上了皇位。
就這樣，二十歲不到的呂雉嫁給了四十三歲的劉邦，婚後生下了一子（劉盈）一女（劉樂），也就是後來的漢惠帝和魯元公主。
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人們一提起呂后，必將“惡毒、殘忍”，這些詞聯想到一起，人彘之事，使她成為最毒婦人心的典型代表。
人之初，性本善，沒有人生來就是惡人。早年的呂雉也是個賢妻良母，操持家務，侍奉公公，善待繼子（從無苛責打罵）。
有一次呂雉和孩子在田中除草，遇到一討水喝的老者，老者給呂雉相面後說“夫人乃天下貴人”。呂雉讓老者又給兩個孩子相面，他見了孝惠帝說：“夫人所以貴者，乃此男也”。
簡單概括就四個字：母憑子貴。
老者的這句話，就像平靜的湖面，突然投入了一個小石子，在呂雉心中泛起陣陣漣漪。呂雉當時還把這事和劉邦提起，劉邦連忙去追老者，問起此事，等到劉邦顯貴時卻再也找不到當初這位老者。
呂雉初嫁給劉邦時，劉邦就常因為公務不見人影，遊手好閒且愛喝酒，整天戴著他用竹皮編成的帽子，到處騙吃騙喝，他父親劉太公就曾訓斥劉邦為“無賴”。
劉氏冠
劉邦在一次押解囚犯時，就因為醉酒放走逃犯，最後自己亡命芒蕩山下的沼澤地區，呂雉一人以瘦弱的肩膀，獨立支撐家庭外，還要為丈夫長途跋涉的送去食物和衣服。
後來劉邦在沛縣起兵，起義反秦，當時的項羽勢力強大，自封為西楚霸王，封劉邦為漢王，劉邦不服氣，於是有了長達四年的楚漢戰爭。
劉邦在彭城一戰敗給項羽，倉惶逃走之餘，妻兒老小卻被項羽所俘虜，成為人質的呂雉在敵營中度過了兩年零四個月。
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這兩年多是何其的漫長，期間所受的苦難更不是三言兩語能說的盡，直到兩年後（公元前203年），劉邦和項羽議和，簽訂“
鴻溝之約”，呂雉才得以回來。物事人非事事休，總有新顏換舊顏，這時候丈夫身邊早已多了一個貌美年輕的新寵戚夫人（戚姬），戚夫人擅跳“翹袖折腰”之舞，為人又體貼入微，深受劉邦的寵愛。
呂雉想到自己在敵營受苦受難之際，期間還差一點被項羽給烹煮了，丈夫卻在懷抱美人好不快活！怕是都要將她忘在腦後了，這叫呂雉怎能不恨、不怨。
一個女人再寬容大度，對於情敵都是恨在心頭，這時候的戚夫人根本想不到，自己現在多開心，日後就有多悽慘。
劉邦得天下稱帝后，立呂雉為後，劉盈為太子。
呂雉年紀漸長，色衰而愛馳，常留守宮中，劉邦每次出遊、出征都是戚夫人陪同，甚少見面的夫妻二人，感情開始淡薄疏遠。《史記.呂后本紀》記載：“呂后年長，常留守，希見上，益疏”。
呂雉
女人最大的改變，往往是愛情和婚姻的消逝。呂雉本就是性格剛毅之人，對劉邦可以說是心淡了不少，日後她要做的就是緊握權利，在這弱肉強食，權力橫行的世界，只有手握大權才能主宰自己和他人的命運。
戚夫人因為自恃得寵，常在劉邦面前哭鬧（史載到達“日夜啼泣”之地步），想要為自己的兒子趙王劉如意奪取皇太子之位。
可惜戚夫人根本沒認清自己，除了劉邦的寵愛，她可以說是一無所有，能力薄弱的她即沒有呂雉的政治才幹，也沒有朝廷大臣的支持，她的失敗可想而知。
當時的太子劉盈仁慈軟弱，且長的不像劉邦，劉邦以劉盈仁弱“不類我”為理由，想要改立戚姬子如意為太子，因為“如意類我”。
劉盈
呂雉是有政治手腕之人，她有呂氏一派的家族勢力支持，又藉助朝廷對“廢長立幼”輿論之力，打擊劉邦和戚夫人的廢立。
更是請來了連劉邦都請不出山的“商山四皓”來輔佐劉盈，劉邦見事已至此，再也不提廢立太子之事，並對戚夫人說：“太子羽翼已豐滿，難以撼動，呂后真而主矣”。
呂雉為了鞏固權勢，開始殺人立威，她採取了蕭何的計謀，成功殺掉了韓信，從而震懾了其他功臣。
不久，呂雉在長安去往洛陽的途中遇到被貶為庶人流放的梁王彭越，她答應彭越為其求情，可將他帶回咸陽後，卻對劉邦說：“你把彭越放走，等於放虎歸山。”劉邦遂將其處死，滅家族，並將其剁成肉醬分賜給其他諸侯王。
呂雉有著敏銳的政治眼光，處事果斷狠絕，於是先後誅殺了韓信、彭越這些功臣。劉邦稱帝八年間，她協助劉邦鎮壓叛逆、打擊割據勢力，對鞏固漢朝統一政權起了重要作用，也為她日後掌權作了充分準備。
劉邦死後，劉盈繼位，呂雉開始獨掌大權，對於劉邦原先的妃嬪，呂雉都算是善待有加，唯獨戚夫人。
戚夫人
她把戚夫人囚禁在永巷中，並剃掉戚夫人的頭髮，讓她穿著囚衣，脖子套上象徵囚犯的鐵圈，整天舂米。
戚夫人一邊舂米一邊唱著一首流傳至今都很有名的《舂歌》“兒子為王，母為虜，終日舂米薄暮，常與死為伍！相離三千里，當誰使告汝”。
誰知道這戚夫人受苦之餘還要用詞唱出來，唱的是如此悽慘，這傳到呂雉耳中，一下子勃然大怒。
呂雉也許當時只是想虐待一下戚夫人，出一口當年戚夫人挑戰自己皇后權威的惡氣，就因戚夫人這一唱，為劉如意埋下了殺身之禍。
呂雉下令詔趙王劉如意進京，劉盈知道母親的殺意，於是和弟弟同進出，同食住，可還是防不勝防。
劉盈一天早起外出打獵，將還在睡夢中的劉如意留於宮中，呂雉立馬派人前去，強行將毒藥灌入劉如意口中，等劉盈回來，劉如意早已毒發身亡。
不解氣的呂雉後來還命人斬去戚夫人手腳，薰聾雙耳，挖掉雙目，又以啞藥將她毒啞，這才拋入茅廁之中，稱為“人彘”（zhì），意為人中之豬。
人彘
看到圖片版人彘的模樣，都能令人毛骨悚然，真人版血淋淋的該是何等殘忍，要有多殘忍惡毒之心，才能做出此等刑罰。
這種殘忍至極的手段，真是讓人毛骨悚然，不寒而慄，一代毒婦的名頭就由於人彘之事，深深烙印在人們的心中。
呂雉自己看的不過癮，竟然叫劉盈來看，劉盈驚駭痛哭失聲說到：“此非人所為”，母親如此慘無人道讓他不願在處理政事。
於是，呂雉成了秦始皇統一中國，實行皇帝制度之後，第一個臨朝稱制的女性，開了漢代外戚專權的先河。
公元前193年，齊王劉肥來京朝見，設宴期間劉盈因劉肥是自己的長兄，就按照家人禮節，讓他坐在上首。呂雉當時動怒，命人倒來鴆酒，想毒死劉肥。
劉肥是劉邦的庶長子，又是最早封王的人，分封到最大的齊國，有六郡，七十二縣城。而當時的魯元公主只有幾個小郡。
幸得齊國內史士向劉肥建議說：“您獻出一個郡給太后，以作為魯元公主的湯沐邑，並尊公主為王”。呂雉知道後非常高興，並讚許劉肥，就在劉肥的府邸擺酒宴，歡宴後，讓劉肥回到封地。
可憐這劉肥，一個座位，丟失了一個郡，這讓他鬱結於心，回去四年就死了。
從這個事件中，我們可以看出了呂雉除了殘忍惡毒，還有貪婪又霸道的一面。
呂雉為了鞏固權利，為了延續呂氏女子能繼她之後為後，做的最為瘋狂的就是不顧倫理人常，在（孝惠四年）立自己親外孫女張氏為皇后，張氏僅13歲，且為劉盈的親外甥女，劉盈性子軟弱，雖然對此極為不滿，但也無可奈何。
公元前188年，二十四歲的劉盈病逝了，這對呂雉造成了沉重的打擊同時，又使她陷入無子可立為帝的境地，呂雉只有劉盈這麼一個兒子，劉盈在位期間更是沒有生下正兒八經的嫡長子。
她的一切是權利和榮耀都是依附丈夫和兒子而得來的，她不想放棄自己奮鬥多年到手的權利，所以更不可能立劉邦任何兒子中的一個為帝，於是她想到了另外一個解決的辦法。
她命令皇后張嫣領養漢惠帝和宮女所生之子劉恭（約3歲），立為太子，並殺其母。
呂雉擁立劉恭即帝位，是為前少帝，公元前187年，呂雉正式稱制，行使皇權，歷史上臨朝稱制除了秦朝的宣太后羋氏之外，第一個就是呂雉了。
少帝劉恭略微長大懂事時，知道了自己的親生母親已被殺害，就口出怨言：“後安能殺吾母而名我？我未壯，壯即為變。”（太后怎麼能將我母親殺死呢？我現在還小，等長大成人後我就造反）
呂雉擔心他日後作亂，於是廢了劉恭的帝位，暗中將他殺害，改立常山王劉弘為皇帝，是為後少帝。
對如今的她而言，已無比權利更為重要的東西了，在她眼裡生命就像螻蟻一般，說殺就殺。
呂雉權利之大，讓她就這麼隨意的前後廢立兩位幼帝，是因為她知道，對於劉氏皇族來說，只要還是姓劉的為皇，就還在他們容忍的範圍之內。
對權利有著極大的慾望和野心的呂雉，難道沒有想做自己稱帝？
也許她想過，不過她也只能把這個想法扼殺在搖籃裡，因為她知道一旦她稱帝，將是個什麼後果。
劉邦晚年曾與與群臣立下“白馬之盟”，以殺白馬方式定下的盟約，確保只有劉姓者可為王，即“非劉氏而王，天下共擊之”。
白馬之盟
呂雉於是動起了其他心思，想要光宗耀祖庇護孃家，於是便大封諸呂為王，讓呂氏家族既富且貴。
這可以說是她一生中做的最錯誤的一件事，因為她分封諸呂為王的這個決定，為呂氏家族帶來了滅族之禍。
當時的右丞相王陵就加以反對，惹得早已隻手遮天的呂雉一不高興，就奪了他的丞相職權，讓他擔任皇帝的太傅，弄的王陵只得告病回家。
呂雉臨朝稱制15年，可以說是殺人不眨眼，當年趙王劉如意的死，僅僅只是皇子死亡的一個開端。
當時劉姓諸王侯的妻子幾乎全部都是由呂雉下令婚配，這些女子無疑都是呂雉孃家的人，她們仗著呂后的勢力，可以說是目中無人，飛揚跋扈。
（高後七年）也就是呂雉死前的一年，她下令劉邦的第三子劉友前去趙國繼任為第二任趙王，這個劉友不喜呂氏妻，寵幸她人，呂氏妻就在呂雉面前告了惡狀。
《史記.呂后本紀》記載：“呂氏安得王，太后百歲後，吾必擊之”， 劉友就因這話，被詔進京後，呂雉斷其糧食，最後活活餓死第二任趙王劉友。
劉友死後十幾天，呂雉又下令調任梁王劉恢接任趙王，這劉恢也是不喜自己的呂氏妻，並被這妻子日夜派人監視，喜歡的女人也被她殺死，最後劉恢竟自殺而亡。
呂雉得知後，以堂堂一個王侯竟為一個女子而死，成何體統之類的話，下令剝奪了劉恢子孫繼承王位的旨意。
一連死了三任趙王，“趙王”這二字，就像是一道催命符一般，誰當誰死。
於是呂雉又下一道令，調代王劉恆去接任趙王的位置。劉恆以自己只想守衛代國，守在母親身邊等理由拒絕了，呂雉竟然應允了。
劉恆
劉邦一生共八子，其中三個兒子就因呂雉而死，有的皇孫也難逃厄運，被她一一剷除。
公元前180年（高後八年），呂雉病重，她臨終前仍沒有忘記鞏固呂氏天下，下令給最得她信任的呂祿和呂產兩個侄子，讓他們統領南北二軍，《史記.呂太后本紀》記載：“乃令趙王呂祿，為上將軍，軍北軍，呂王產，居南軍。
並且告誡他們：“皇帝年輕，大臣們可能發生兵變。所以你們要牢牢掌握軍隊，守衛宮殿，千萬不要離開皇宮為我送葬，不要被人扼制。”
當年八月一日，呂雉病死，終年六十二歲。
生前安排再周密又如何，畢竟計劃趕不上變化，在她死後一個月，劉肥之子劉襄在齊國舉起義旗，陳平、周勃響應於內，劉氏諸王遂群起而殺諸呂（不論男女老少），一場流血的鬥爭，以劉氏皇族集團的勝利而告終。
蕩平諸呂后，大臣們先廢后殺少帝劉弘，迎立了劉恆（薄姬和劉邦之子）回京為帝，是為漢文帝。
鷸蚌相爭，漁翁得利，呂雉和戚姬曾經爭的你死我活，可最終的勝利者卻是遠離爭鬥之地，懂得明哲保身的薄姬
薄姬
呂雉的一生有過亦有功，她的手段雖殘忍的令人髮指，但在政治功績上，還是值得後世稱讚的。
在她統治期間，實行黃老之術與民休息的政策，提倡勤儉治國、嚴厲治理鋪張浪費的風氣，並鼓勵生產，放寬經商政策。
更是下令廢除秦始皇焚書坑儒時制定的挾書律，鼓勵民間藏書、獻書，恢復舊典，為後來的“文景之治”打下了堅定的基礎。
司馬遷在《史記·呂后本紀》中對她的評價是“政不出戶，天下晏然；刑罰罕用，罪人是希；民務稼穡，衣食滋殖。”給予了呂后施政極大的肯定。
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