南京道場寺，在中國寺廟史上曾有非常獨特的地位。它是南京“海上絲綢之路”的寺廟遺址，更在佛教史上寫下過濃墨重彩的一筆。東晉高僧法顯，比唐玄奘早216年，從西域取經歸來。法顯西去取經歸來之後長年居住和翻譯佛經的地方，就是南京的道場寺。
9月26日，在南京市檔案局與南京市文廣新局舉辦的《海上絲綢之路南京遺蹟圖片展》上，南京海上絲綢之路遺產研究中心主任顧蘇寧告訴紫金山記者：“道場寺雖然早已沒有遺存，但它見證了南京‘海絲’城市的地位。”
比唐僧早216年的取經人
“道場寺的遺址，在今天的城南赤石磯一帶，養虎巷內。”顧蘇寧說。
道場寺曾經興盛一時，甚至被稱為“江南首剎”，它的出名和兩個人有關，一是佛陀跋陀羅，二是法顯。
法顯就是比唐僧還早的第一位“取經僧”。法顯比玄奘去西天取經足足早了216年，東晉義熙九年（413年）夏天，法顯到達南京，在道場寺一住五年，寫出了中國第一部記述了當時中亞、印度和南海諸國山川地貌和風土人情的遊記《佛國記》。
道場寺是翻譯佛經場所
法顯是中國歷史上第一個由西域向天竺的取經者，第一個用文字記述天竺取經見聞的人。他還是第一個把梵文經典帶回國內並直接翻譯成漢文的人。
道場寺曾是法顯翻譯佛經和撰寫《佛國記》的場所。法顯在道場寺住達五年，翻譯的佛經6部24卷達100萬字，其中所翻譯的《涅槃經》最早在中國宣揚佛性思想，認為“眾生皆有佛性”，推動了佛學思想的發展。
原址在中華門外赤石磯
遺憾的是，道場寺到今天沒有留下任何遺存，但關於它的原址的考證一直都有。
史料記載，道場寺在“秣陵縣三橋籬門外鬥場裡”，又說“當在今聚寶門外赤石磯左近”。大致範圍在中華門外。
顧蘇寧表示，道場寺遺址在今天的赤石磯附近，靠近中華門外大報恩寺遺址。
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