大学的时候，和同学讨论过一个城市公共事业的建立，要依靠很多部门的协调和配合。基础设施的建设是衡量一个地区发展情况的晴雨表。在说到公共出行时，大家异口同声的赞同公交车可谓是力压出租车成为龙头产业。但是每个城市的公交车都有着各自的地方特色，一般定价都非常的亲民，毕竟是要帮助市民出行。而公交事业也是由公司运营，配合政府补贴来维持的。
但是，就有这么一个地方，可以豪气的提出免费的口号，让所有出行的市民，都能够坐上免费公交车，一度对此政策有很多质疑和思考，但是这个城市不仅坚持下来了，而且一坚持就是10年，成为了全国的示范城市。
常宁是位于湖南省衡阳市的一个县城，截止到2017年，人口已经突破100万，是我国著名的油茶之乡，杉木楠竹的产地。常宁作为一个历史悠久的城市，在2008年推出了免费公交的政策，当时作为第一个吃螃蟹的城市，引发了很多方面的关注，有些人说常宁在哗众取宠，有人则认为作为惠民措施，是非常利民的。当时央视同样报道了这一政策，时任新闻观察员的白岩松也提出了可以尝试，但是保持了一点点的质疑，他担心这种措施很难坚持很久。
这么多年过去了，白岩松的担心不无道理，因为常宁在十年间，按照每次乘车一元钱来计算，每年都为市民出行节约了3300多元。公交车由原来的42辆也增加到了50辆，每辆车的日常支出是270块，每年50辆车，就需要480万元的财政费用，中央的燃油补贴每年一台车也只有一万元，所以很大部分除了常宁本地公交车的车身车站广告收入之外，剩余的都有政府财政承担，而维持费用基本上在480万左右，常宁的人口在这十年间翻了好几倍，但是这个政策却一直贯彻了下来。现在已经成为了免费公交的标杆县城，而这些年总计已经给市民节约了将近七千万的支出。
目前，山西长治、山东东明、河北廊坊等地也开展了类似的政策，为的就是给人民谋福利。
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