不管是什么官职的官员，在下跪前总要“啪啪”甩两下胳膊，然后扑通一声跪在皇帝面前。 我们也总会想：这幸亏拍打的是袖口，如果拍的是手，那得多疼。 或许你会觉得这是某一电视剧的改编，但纵观所有的清宫剧，基本在官员朝见之时都有这个情节。 那么有人就要问了，清朝大臣在下跪前为什么一定要拍拍袖子？
首先要从清朝服装说起。 清朝官员所穿的这种能拍打的袖子，俗称“马蹄袖”。 清朝在入关前是个游牧民族，是个狩猎的民族，经常性骑马射箭。 原来清装模仿的是明朝的箭袖，但在这基础上进行了改良，将袖口做成半圆形，神似马蹄，所以命名为“马蹄袖”。 这种衣服在袖口的设计也是别具一格，在原来狭窄的袖口前面拼接一个半圆形的“装饰”。 这个半圆形的东西平时是绾起来的，利于生活方便；但在打猎、射击的时候可以放下来保暖，起到束口作用，而且能够保护手腕，可以说是大有用处。 满人入关后，虽然过上了锦衣玉食的生活，很少再去骑马打猎，但这种服饰却被保留下来，有虽做官治国也不敢忘本之意。 据说，清太宗皇太极下了道指示，为了让满族子孙不忘骑射本领，文武官员的官服都要带有箭袖。 各级官员在朝见皇上或者王公大臣时，要把袖子啪啪甩下来，然后两手伏地跪拜行礼，这是一种礼节，马蹄满语叫“哇哈”，这种礼节学名就叫“放哇哈”。 这是一个行礼的硬性规定，是强制性的礼节，每个人都要遵守，官职低的必须迅速将马蹄袖翻下来。 到觐见之时，清朝大臣们下跪前并不是只是拍拍袖子，而是把自己衣服上的袖口翻下来。 拍袖子，其实是为了把袖口放下来，甩袖利于袖口自然下坠，同时手又自然藏于袖中，既美观又实用。 因为很熟练，动作很快，往往只看到甩两下胳膊了。
当然这个动作不是一般的甩手，那么这个动作背后隐藏着什么寓意呢？
一：表示礼节。 中国有一种表示尊敬的礼节叫“沐浴更衣”，清朝学习了中原文化之后，更加注重尊卑有序。 面见圣上要衣着整齐，不能太脏乱，拍打一下袖子，表示除去灰尘。
二：表示清廉。 要知道封建社会永远不可能避免贪污受贿的现象，但是每个人又都拿“两袖清风”表明自己的廉洁。 拍拍袖口则可以在一定程度上表明自己身上没有太多的金钱，两袖清风，做官清廉。
三：表示没藏暗器。 使劲拍打一下袖口，让皇帝听听里边没有金属碰撞的声音。 表明身上没有暗藏匕首等凶器，袖子中什么也没有藏。 四：表示忠诚。 跪拜之前把“马蹄”放下来，再趴在地上，双手着地，表明自己愿意效犬马之劳。愿意为皇帝赴汤蹈火，唯皇上马首是瞻。 可见一个小小的拍袖子动作，却有着两袖清风、防止刺杀、除去灰尘等隐形意义，不过它的真实意义主要在于一种礼仪，一种满人特有的礼仪。
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