明朝嘉靖年间，有个官员郑晓写了一本书叫《今言》，书中记录了一位一百二十岁寿星追求长生不老的故事。首先声明一下，这本书并非小说而属于纪实类的随笔。
郑晓，海盐武原镇人，字窒甫，小字阿文，号淡泉。郑晓通经术，长于史学，是颇有见识的政治家、史学家。
郑晓在《今言》中，真实记录了明朝洪武年间到嘉靖年间长达一百八十多年的“国政朝章、兵戎邦计”等国家大事、经济民生等方面的史实，因此说，他的记载不同于野史笔记之类，属于私史范畴，真实性极高。
长寿老人叫王士宁，平生几乎没有任何爱好，也不贪图富贵享受，就是梦想着健康长寿，为此他禁绝女色、酒肉，甚至连最起码的熟饭热菜都不吃，简直像苦行僧一样。
为了自己的追求，王士宁走南闯北，寻找能够给他指点的世外高人。在四川某个雪山上，他发现了一位老人，认定他就是能够帮助自己实现梦想的高人。
这位老人“披毡衣，卧深洞中石床上”，住在简陋透风的房屋里不怕寒冷。老人“长三尺馀，耳、目、口、鼻、手、足，皆类小儿。”简直就是鹤发童颜。王士宁感到非常惊奇，于是不管老人愿不愿意，跪下来就磕头作揖拜师父。
老人不同意，王士宁不死心，就死乞白赖住在了山洞。他暗暗观察老人，发现老人饿了就吃点干面一类的食物，渴了就喝点附近的溪水。
王士宁饿极了，就跪下来向老人讨吃的，老人给了他一点干面，他吃下去感到苦涩难以下咽。王士宁没办法，就去山中寻找山果、野菜充饥，一晃过了三年。
三年之中，王士宁无微不至照顾老人，老人终于被感动了，就口传心授，把自己的养生之术教给了他。
王士宁下山后，没有回老家海州，而是来到山东济宁寻了一处破旧房屋定居下来。他行为怪异，从不与外界接触，安安静静在这里生活了六十年。
邻居暗中观察发现，王士宁“久绝火食，唯日啖枣数枚，或菜数茎，饮水少许”，他从不生火做饭，每天就吃几颗枣、一些菜根，少许凉水。有些好心邻居以为他贫困，就送来热饭菜给他吃，王士宁坚辞不受。
济宁指挥王宣听说有这么个怪人，就赶来探访。两人一搭话，原来竟是海州同乡。王宣说：“吾上世有叔祖士宁，好道弃家去，竟不知所终，翁得无是？”
王士宁也觉得眼前人亲近，原来竟是一家人，祖孙相认，聊了家中早年的一些家谱之类的事儿。
济宁的奇人奇事后来传到朝廷，明宪宗也是个长寿爱好者，于是在成化七年（1471年）下诏请奇人进京。山东官员求问长寿之道，王士宁的回答是——“静坐寡欲望，久瞑目闭息。”问及元末清初的大事，王士宁回答：“一身之外，百无所知。”
与人接触后，王士宁很后悔：“我未闻道，但习静已久。近乃日与人接，大败吾事。”此后不久，这位传奇寿星就去世了。
王世宁养生之道的核心其实就是一个字“静”，为了寻求“静”的最高境界，他清心寡欲，不成家，不吃可口的饮食，甚至不与人往来，这些别说是皇帝，一般百姓都做不到，看来长寿也要付出代价啊！
王世宁生于元至正二十四年（1364年），卒于成化十九年（1483年），清心寡欲，苦苦活了一百二十岁。
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