地雷在庞大的兵器家族中可谓忝居末席，实不可与威力巨大的核武器以及日新月异的高技术兵器等同日而语。作为一种非进攻性手段，地雷的作用在长期的人类战争史中便如同萤火之光，常常被人忽略不计。
然而世事多变。当人们回过头去仔细检视地雷使用的现状后开始大吃一惊：在我们地球的许多地区长年遭受地雷的荼毒，以至到了人们谈之色变的程度。战争本来是军事集团的对抗，应尽量减少平民的伤亡，地雷在冷战后仍然给不少国家的人民带来直接而现实的威胁。
抗美援越时期的微型地雷
据联合国及国际红十字会估计，现在世界各地共有2亿多枚地雷，约有一半储藏在100多个国家的武器中，另一半则遍布在64个国家和地区的土地上。由于绝大多数地雷不具备自毁或自动失效功能，因而即使在战争和冲突结束后，仍会被造成人员伤亡。在这些地雷中，约有一半以上分布在中东、北非和中亚地区，其次是东南亚地区(约2300万枚)、非洲撒哈拉以南地区 (在1500万枚以上)、中东欧(约700万枚)和拉美地区(约24万枚)。
安哥拉内战
埋雷最多的国家是安哥拉。在长达20多年的战争中，地雷在安哥拉已是“漫山遍野”，整个国家宛如一个大雷区，全国近1200万居民中，平均每人脚下有1.3枚地雷，平均每月有200名居民受地雷伤害。其次是柬埔寨，长期的战争在柬留下了1000万枚地雷，达到人均1枚的水平。据国际红十字会估计，柬埔寨居民因地雷造成截肢事件的发生率是世界最高的。埋雷最密集的地区是两伊边境，据专家估计，约有2000万枚地雷散布在两国边境地区，经常造成人员伤亡。在阿富汗有近1000万枚地雷。德国已经统一多年，但埋在原东、西德分界线的地雷仍在“坚守岗位”。地雷被喻为是“地球毒瘤 “和平时期最致命的杀手”。
苏联入侵阿富汗的战争
目前，世界上杀伤性地雷有360多个类型，通常分为常规型、改进常规型和散射型3种。常规型地雷采用40至50年代初的设计和工艺，它在爆炸时可投射700多块（粒）碎片或钢珠，杀伤半径可达250米，易被探测。改进型一般不含或含少量金属，每枚只有30克重，难以探测。散射型可使用飞机、火炮进行大面积布雷，其中一些“智能地雷”配有电子定时器、遥控系统和使用磁性、地震、声音以及红外线传感器的“目标识别”系统。 美国在50年代开始研究和试验核地雷。
特种核地雷（核背包）
地雷造价低、使用方便、杀伤力也强。在国际军火市场上，每枚常规型地雷的售价仅1一3美元也就折合十几二十块钱，改进型每枚不到10美元，价格最高是散射型地雷，但每枚也只有130美元。布埋地雷的速度很快，最快的布埋一枚只需30秒钟。正因于如此，战争和冲突各方都乐于使用地雷。但具有讽剌意味的是，现在世界上受地雷之害最深的都是不生产地雷的国家。
和布设地雷相比，但是排除地雷却相当困难。探测和排除一枚地雷需要付出的费用，比埋设它要高数十倍乃至数百倍。1994年，联合国共排除地雷10万枚，耗资7000万美元，平均每枚花费700美元。以此推算，即使从现在起不再埋设新的地雷，那么用现有的排雷技术全部清除地球上已埋设的地雷，也需千余年的时间,其花费将达到330亿美元。由此看来，要清除这种遍布地球上的“毒瘤”，真可谓是“路漫漫其修远兮”。
排雷的步兵
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