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以中國曆法而言，農曆八月在秋季中間，為秋季的第二個月，稱為“仲秋” ;而八月十五又在“仲秋”之中，所以稱“中秋”。此時秋天已經過了一半，失去了春天的溫馨，一改夏日的浪漫，更無冬天的肅殺。天是那麼高、那麼藍、空氣是那麼澄潵、那麼清新。也只有此時，你才能領悟到“山明水淨夜來霜、數樹深紅出淺黃"，“一年好景君需記，最是橙黃橘綠時”的意趣。
據歷史學家推斷，中秋賞月最初是古代宮廷文人興起，然後擴散到民間的。早在魏晉樂府《子夜四十歌》中，就有一首“仰頭望明月，寄情千里光”的《秋有月》傳世。而在唐代中秋賞月玩月頗為盛行，《唐書·太宗記》記載就有“八月十五中秋節”之說。傳說唐玄宗夢遊月宮，得到了霓裳羽衣曲，民間才開始盛行過中秋節的習俗。北宋正式定八月十五為中秋節，並出現“小餅如嚼月，中有酥和飴”的月餅。到了明清兩朝，民間的賞月活動更是花樣翻新。“其祭果餅必圓”，而且要設“月光位”，在月出方向“向月供而拜”。田汝成《西湖遊覽志餘》雲：“民間以月餅相邀，取團圓之義”。富察敦崇《燕京歲時記》稱：“每屆中秋，府第朱門皆以月餅果品相饋贈。至十五月圓時，陳瓜果於庭以供月，並祀以毛豆、雞冠花"。同時還有“走月亮”、“放天燈”、“樹中秋”、“點塔燈”、“舞火龍”、“賣兔兒爺”等節慶活動；其中的賞月，吃月餅、團圓飯等習俗，一直流傳到今天。
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古人把圓月視為團圓的象徵，因此，又稱八月十五為“團圓節”。“團圓節”的記載最早見於明代。《西湖遊覽志餘》中說：“八月十五謂中秋，民間以月餅相送，取團圓之意”。《東京夢華錄》中有描述汴京開封玩月賞月、闔家團圓的盛景：“中秋夜，貴家結飾臺榭，民間爭佔酒樓玩月，笙歌遠千里，嬉戲連坐至曉” 。這裡的“玩月”也好，“笙歌”也罷，包括通宵達旦，一夜“嬉戲”，都反映了闔家團圓的喜悅和對美好生活的希冀。古往今來，人們常用“月圓、月缺” 來形容“悲歡離合”，客居他鄉的遊子，更是以月來寄託深情。所以不論你身在何處，貪賤富貴，只要你是炎黃子孫，中秋節就是僅次於春節的團聚日子。直到今天，一家人圍坐在一起，欣賞皓月當空的美景仍是中秋佳節必不可少的活動之一。
小時候我們叫月亮為月奶奶。中秋的夜晚，只要天氣晴朗，就能領略到“天街夜色涼如水，臥看牽牛織女星“的況味。蒼穹間皓月當空、寒星點點; 月光下微風拂面、雲影暗湧; 草叢中蟲聲唧唧、淺唱低吟。樹蔭裡薄霧如紗、若夢若幻。故鄉院裡大棗樹下，會放上一個小桌，上面擺著從自家樹上摘下來的石榴、蘋果、大棗和切好的月餅。全家人有說有笑，一邊欣賞著圓圓的月亮，一邊津津有味的吃著甜甜的月餅。吃過月餅，爺爺點上一袋煙，開給慢聲細語的給我們講嫦娥奔月、講吳剛殘桂、講玉兔搗藥，講牛郎織女，講好多傳說中關於月亮的故事。如今，這種一家人坐在一起吃月餅、話月圓的機會越來越少了。隨著子女的長大和老人的故去，漸漸地幻化成久遠的記憶。
秋天意味著收穫和成熟。中秋前後，高梁紅了，苞谷熟了，大豆該收割了。到處是豐收景象，到處是瓜果飄香。記憶中，秋收最難捱的就是“出"(刨)紅薯和掰苞谷。
家鄉商水地處豫東大平原，因為紅薯產量高、易管理，在那個“紅薯湯、紅薯饃，離了紅薯木法活"的年代，廣裘的土地上除了高粱大豆，就是大面積的紅薯和苞谷。出紅薯要先割去秧子，長長的秧子犬牙交錯，拽不動、扯不斷，弄起來十分費勁。刨紅薯是體力活，也是技術活，鐵釵和抓鉤插進去，搞不好會給紅薯添幾個窟窿。
還有掰苞谷，鑽進一望無際的青紗帳裡，像洗桑拿浴，一會兒就大汗淋漓。更難耐苞穀穗子碰到皮膚奇癢無比，苞谷葉片鋒利如刀把胳膊上拉出一道道血痕。最高興的莫過於放學回家，猴似的爬上樹稍，挑紅透了的棗兒往嘴裡扔，揀裂開嘴的石榴往兜裡摘，最開心的是大人從地裡回來，用草穿起來一串串螞蚱老扁和蟈蟈，烙饃時放鏊子下面燒熟，要多好吃有多好吃，至今想起猶唇齒生香。若是再燒上幾塊紅薯和嫩苞谷棒子，縱然是神仙也會動了凡心。
記得去年中秋與月無緣，連著幾天的雨一直不曾消停。中秋看不見月亮，當然是一件很遺憾的事，唐人司空圖巜中秋》詩：“聞吟秋景外，萬事覺悠悠。此夜若無月，一年虛過秋”。把中秋之夜無緣見月的愁悵表達的淋漓盡致。
但願今年中秋之夜，天朗氣清、無風無雨。算起來，還是有月亮的中秋節最美。
欄目策劃：李翊
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