《圣经.旧约》中有亚当和夏娃、诺亚、亚伯拉罕、摩西、大卫与所罗门等故事。
希伯来人即是犹太人吗？
希伯来人原是美索不达米亚的游牧民族，于公元前1500年左右定居于巴勒斯坦。
希伯来人创立了基督教的母体------犹太教，《圣经.旧约》是犹太教的经典。后来基督教从犹太教中脱胎而出，《圣经.旧约》与记载了耶稣言行的《圣经.新约》都成为基督教的经典。
其实“希伯来人”是当时其他民族对他们的称呼，他们一直自称为“以色列人”。而“犹太人（Jew）”原是基督教徒称呼犹太教徒的名称，在现在的以色列则被定义为“以犹太人的母亲者”或是“犹太教徒”。
“出埃及”与“摩西十诫”
希伯来人（以色列人）中有一部分移居埃及，后来因为无法忍受法老的压迫，在公元前13世纪逃离埃及，此时引导以色列人民逃亡的正是摩西。
《圣经.旧约》的《出埃及记》中描述，摩西带领以色列人民逃离埃及，朝“应许之地”------迦南（现在的巴勒斯坦）前进。埃及军队紧追而来，惊慌失措的以色列人开始指责摩西，但是摩西面色平静的站在“芦苇之海”前，伸手一指，一阵强烈的东风吹起，海裂开了。以色列人走过两边耸立着悬崖峭壁般海水的陆地急速前进，追赶的埃及军队也跟着走进“芦苇之海”，摩西再用手一指，海水突然恢复原状，埃及军队被吞没了。
之后，摩西登上西奈山接受启示，请求耶和华为他的族人指一条道路。摩西接受了10条戒律，承认耶和华是唯一绝对神，这就是“摩西十诫”。
有人认为“芦苇之海”是现在的红海。也有人推测海水分开可能是潮水涨落或地震引起的海啸所致。
摩西十诫
所罗门开创黄金时代
40年后，在继承了摩西遗志的约书亚带领下，以色列人征服了迦南，并在公元前1000年左右建立以色列-犹太王国（希伯来王国）。该王国在大卫和所罗门时代极为繁荣，大卫的形象后来成为米开朗基罗的雕塑而广为人知。《圣经.旧约》记载，大卫原是牧羊人，在与非利士（迦南南部的古民族）军队的战役中迎战敌方巨人歌利亚，大卫用石头将其打死而受国王扫罗的赏识。扫罗死后，大卫被长老推举为王，迁都耶路撒冷，为建立统一王国打下基础。
大卫死后，他的儿子所罗门继承王位，所罗门在腓尼基人的城邦推罗的援助下，建造巨大神殿，打造了黄金时代。此外，《圣经.旧约》中记载着许多相关的神话故事，包括试探所罗门智慧的希巴女王的故事等。
大卫雕像
“巴比伦之囚”的逆境催生了犹太教
所罗门死后，王国南北分裂。不久，北边的以色列王国被亚述所灭，从此在历史上消失。南边的犹太王国后来也被新巴比伦王国所灭，其人民被带到巴比伦当奴隶，这就是对犹太教创立影响深远的“巴比伦之囚”。据说，著名的“约柜”就是在这时候遗失的。约柜内藏有神亲手刻写十诫的两片石板。《夺宝奇兵》就是以寻找这个宝物为题材的电影。
苦难之中的巴比伦出现了几个先知，他们劝诫族人不要堕落，呼吁民族团结。“先知”不同于“预言者”，预言者是像诺斯特拉达姆斯（16世纪法国籍犹太裔预言家）一样，预言将来会发生的事，而先知是指摩西、耶稣、穆罕穆德等受神的启示而传达神的旨意的人。
在古代东方，多神教非常普遍。但犹太教却只信唯一绝对神-----耶和华，属于一神教。他们抱着“只有与耶和华签下契约，才是被神选中的子民”的想法，深化了“救世主”的信仰。犹太人相信“最后审判”那一天，救世主将会现身解救被神选中的自己。犹太人如此信仰救世主，就是因为他们曾经经历过王国灭亡、巴比伦之囚等苦难。因此，他们被波斯帝国拯救后，就在耶路撒冷建造神殿，创立了犹太教。
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