一观海听涛一
在讨论这个问题前，首先说一下，天平天国覆灭后，当时存在的国内外形势。从外部形势来看，外国势力其实还是想在中国国内扶持新的势力，这种势力是列强希望合作的势力。要知道自鸦片战争以来，虽然清廷和洋人打打停停，打不过就议和。但是清廷一直都排斥洋夷对封建思想及制度的渗透。西方列强说到底是希望西方的意识形态能渗透到中国各阶层，从而达到中国对西方的完全开放，从而保证他们在华利益，获取最大的政治和经济利益。虽然鸦片战争后，清廷开始了轰轰烈烈的洋务运动，但具体到实处，多多少少都受到封建王朝的干扰。比如，詹天佑当年修建铁路，遇到了很大的阻力，所建路段有没有扰动龙脉、风水？涉及到老百姓家的祖坟？等等。所以，甲午战争失败后，北洋水师全军覆没，也就意味着“自强富国”为目标的洋务运动宣告失败。曾国藩作为封建思想的洗脑者，他不可能全部接受洋夷的思想，所以处于传统理念和个人名节的考虑，他都不会与洋人合作去反清。
其次，早在咸丰四年（1853年）曾国藩攻破太平军占据一年多的军事重镇武昌。如此辉煌战果换来的不是朝廷的喜悦，而是清廷的警惕与猜忌。从那时起，清廷已经开始对他有所戒备。在天京（南京）沦陷前夕，清廷在南京上游武昌、下游镇江、淮扬战场重兵设防，僧格林沁率领重兵坐镇皖北就是为了防备湘军作乱。而湘军收复的两江地区已经是满目疮痍，再也不是传统意义上的国家粮税重地了。战前战后的兵乱和瘟疫致使人口减少8000万。曾国藩名为两江总督、湘军统帅，但湘军大旗下的30万军队，他实际能控制的只有他的兄弟曾国荃的吉字营5万人。两江之地也不在具有和清廷对抗的经济基础和后备兵员了。
第三，内部矛盾。曾国藩的湘军和李鸿章的淮军之间就有粮饷之争，基于之间的师生关系，李鸿章在曾国藩第二次索饷时，凑齐6万两白银奉上，算是缓和了关系。但李鸿章和左宗棠毕竟没有师生关系，再加上彼此都看不上眼，左李之争一直延续到光绪年，最终以左宗棠的失败告终。其弟曾国荃因为江西巡抚沈葆桢不供给粮饷，索性弃守宣城、广德，故意放江浙战败的太平军流窜到江西作乱，给沈葆桢添堵……曾国藩这样的聪明人对此不是不知，汉人官僚之间的内斗自古有之，内部都不消停，又怎么和清廷作对呢？
第四，曾国藩本人从小接受的就是儒家思想，孔孟之道，修身齐家治国平天下……以及朱子理学等等，尤其推崇王阳明的思想。对于他这样自幼受封建思想洗脑的人来说，造反是很难走出的一步棋。况且多年征战，身心疲惫、身体渐衰，曾公是个有忠君报国思想的人，性格上也是心思缜密、做事谨慎、思想保守，所以他断然不会去造反的。况且也有前车之鉴：当年吴三桂平定南明小朝廷，坐拥十几万精兵，最终兴乱不也走的是自我覆灭的道路吗？
综合以上分析，曾国藩是不会去造反的，史实表明也确实是这个结果。即使他真的反清了，左宗棠也不会真的去支持他。
左宗棠早年中过举人，但后来参加乡试屡试不第。遂对朝廷的科举制度心生厌恶，索性回乡教书。但此人除了四书五经这些科举之书外，别的方面可谓博览群书，天文地理、史书、兵法都有造诣，且声名远扬。湘地官僚士族喜欢与之交往，那时的左公已经有了官场的朋友圈，入仕是迟早的事，只是他还在等待机会，准备卖个好价钱。机会终于来了，咸丰三年（1852年）左宗棠应湖南巡抚张亮基邀请出山抗敌。高手出招，果不寻常。太平军围攻三月未果，最终撤退。且此战，还灭掉了太平军的西王萧朝贵（洪秀全妹夫），左公一战成名。胡林翼举荐他于曾国藩，曾国藩上书朝廷，为左宗棠求的一任知府之职。但左公嫌官小，不干。从这就能看出，左宗棠此人极为自负，恃才傲物。举人功名，知府职务已经算破例任命了。不过牛人就是看不上。后在咸丰十年（1860年），曾国藩划拨部分湘军归左宗棠指挥，让他独当一面。左宗棠攻克杭州后，曾国藩向朝廷举荐，担任浙江巡抚，终成封疆大吏。后期，左宗棠遂迅速崛起，独树一帜（楚军）。说到底，他的政治进步离不开曾国藩提携，但后来两人交恶。天京（南京）攻破后，洪秀全的儿子、天平天国幼主洪天贵福下落不明。因下属误报战况，曾国藩上报朝廷说发逆幼主战乱中已死。这个时候，左宗棠做了件不厚道的事，找出来挑刺说洪天贵福在逃未死，并攻击曾国藩欺君瞒上，误国误君。曾国藩一生深受封建伦理教育，名节看的很重，左宗棠的反戈一击搞得他很狼狈。因源自下属误报，朝廷也未追究。从此后，两人再也没有书信往来。自两人交恶后一直到晚年，左宗棠逢人说话离不开两件事：一、自己平定新疆；二、抹黑曾国藩。直到曾国藩死后，他才心有愧意。毕竟他的仕途最初幸有曾公相助。平定新疆，除了胡雪岩，好多的粮饷也是曾国藩帮他筹措。他在送去的挽联中，表示对曾公的敬佩。
综上分析，左宗棠一生恃才傲物，刚愎自负。骨子里没有服过谁，尤其在湖口大战后，湘军水师尽失，曾国藩跳水自尽未果。左宗棠劝导曾国藩时，还把曾公大骂一通。同治元年，湘军攻克安庆后，左宗棠曾密信曾国藩，暗有劝其造反之意，但凭左宗棠的高傲自负的个性，他也不会屈从曾国藩之下而去做背逆之事。再说他后来也曾因为天平天国幼主之事告发曾国藩，谁又知他是不是有意密信曾国藩以此做试探呢？毕竟以左宗棠的智慧，他已经看出天平天国大势已去，剿灭发逆只是时间问题。而他一个入仕不顺的人刚刚坐上浙江巡抚才两年，再加上他在浙江的战事越来越顺利，会不会自己有些个人膨胀，而也要去试探下别人的野心会不会比自己还要大呢？？
通过以上分析，可知曾国藩最终没去造反是有其必然的原因的。而对左宗棠的性格和处事的分析，笔者也断定即使曾公造反，左宗棠也不会随波逐流而去附和的。
