明朝建文元年，朱元璋的第四個兒子燕王朱棣起兵謀反，將朱允炆拉下皇位而後登上皇帝寶座，史稱靖難之役。作為我國曆史上唯一一個造反成功的藩王，朱棣的傳奇故事並不少，其中有一樁便是他與袁拱父子的故事。
據說朱棣還是燕王的時候就曾叫袁拱幫他相過面，袁拱說朱棣有帝王之相，還預測其在40餘歲的時候將坐上皇帝之位，但後來朱元璋卻將皇位給了朱允炆，這讓朱棣非常不高興，實在是不甘心，朱棣認為自己明明有帝王之相，憑什麼不能做皇帝。於是悉心謀劃，便有了我們開頭所說的靖難之役，登上皇帝寶座的那一年，朱棣正好42歲，他想起了袁拱的預言，認為袁拱是一個得道高人，便派人將他接了回來授予高官厚祿。
不知是機緣巧合，還是冥冥之中自有天定，後來朱棣的兒子朱高熾竟與袁拱的兒子也產生了一段不可言說的緣分，不過朱高熾的結局卻並不像朱棣一樣圓滿。袁拱兒子叫做袁忠徹，任尚寶司少卿，與父親一樣相面之術非常在行。當時，朱棣遲遲不立太子，朱棣的長子朱高熾很著急，便請來了袁忠徹指點一二，朱高熾本以為自己有帝王之相前途無量，可沒想到袁忠徹看著朱高熾搖了搖頭。朱高熾心想，自己這就是沒戲了，自此之後便鬱鬱寡歡。
誰知後來，朱棣竟然立了朱高熾為太子，但是朱高熾做太子的時間有點長，一做就是二十年。好不容易等到朱棣去世了，朱高熾終於坐上子皇位，不過朱高熾身體卻非常不好，長壽是不可能了。都說心情能影響健康，朱高熾覺得是因為當初袁忠徹認為自己不能當上皇帝，所以一直鬱鬱寡歡，身體才不好的。
朱高熾越想越生氣，便派人將袁忠徹抓了起來，要賜死他，沒想到袁忠徹一點都不害怕並且大喊道：“且等19日，卿必悔之。”就是說有本事你就讓我再活19天，不然19天后你一定會後悔的。朱高熾一聽，心想別說19天，就是190天也照殺不誤。不過此時他卻被激起了興趣，想看看這袁忠徹葫蘆裡到底賣的什麼藥，便命人將袁忠徹暫時押入了大牢。可是讓人沒想到的是，袁忠徹說的那八個字，竟然讓他撿回了一條命。
等到第19天后，登上皇位不到一年的朱高熾竟突然死了，而袁忠徹則轉危為安被新帝放了出來。原來當年袁忠徹為朱高熾相面時連連搖頭，不是在說他沒有帝王之相，而只是惋惜他命太短，當不了多久的皇帝。
關於這段故事，有些人認為古時候相信相面之術是有道理的，這些例子就是最好的證明。但也有人說古代的相面之術不過是鬼神之說，不值得相信，這些事情也不只不過是巧合，再加上後人的杜撰才顯得非常神奇。那麼你又怎麼看呢？袁拱父子是真的對於相面有獨到之處還是僅僅巧合呢？
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