導語：桑之未落，其葉沃若；于嗟鳩兮，無食桑葚”是2000多年前《詩經》中的名句。我們可想像一下，在那麼遙遠的古代，人們用桑葚比喻愛情，由此可見桑葚不但是奇珍異果，而且充滿神奇。關於桑葚的由來，有一個這樣美麗的故事：
從前,一個小姑娘,跟著哥哥趕廟會，不想中途遇到暴風雨，和哥哥失散了。待天晴之時，小姑娘發現自己站在非常一個美麗富饒的地方。這裡綠樹成蔭，人們種桑養蠶，男耕女織，還唱著好聽的歌曲，原來這裡就是傳說中的美麗天堂。天堂的人們熱情地接待了她，可是小姑娘每天都牽掛著不知下落的哥哥，總是悶悶不樂。一個年輕的後生看在眼裡，就主動的幫助小姑娘，漸漸地小姑娘喜歡上了這個勤勞善良的小夥子。小姑娘就把自己的苦惱告訴了小夥子，小夥子決定和姑娘一起尋找哥哥來此生活。臨行前，他們帶了很多的種子和一些小蠶，邊走邊撒，作為返回天堂的記號。
天上一天，人間十年。幾天後他們終於找到已經80多歲的哥哥。他們沿著標記一路返回，沿途撒下的種子卻已長成參天大桑樹......比天上還美麗，於是他們決定在此住下來。在哥哥的主持下，兩個年輕人結為百年好合。從此，人間有了桑樹，有了蠶，有了男耕女織。有了象徵富裕的錦衣絲蘿...原來，桑自天堂，"紅桑葚"是天堂的聖果，所以又名"紅聖果"...
西漢末年，為平定王莽叛亂，漢室子孫劉秀親征，不料被王莽打敗流落於幽州（今北京），飢餓難耐，恰好此時桑葚結果，劉秀靠著桑葚充飢度過了追兵追殺。幾年之後，劉秀打敗叛軍獲勝。派人去封賞此桑樹，不料來人不識桑樹，錯將旁邊的椿樹封了賞。可謂“桑樹救駕，椿樹封王”。
幾乎在同一時間，有一個叫蔡順的少年，父親早亡，母子相依為命。戰亂之際，無以果腹，蔡順便在桑葚結果時節，每天採摘桑子充飢。他把紫紅的桑葚和紅色的桑葚分開放在不同的竹筐中，甜美的紫紅色桑葚留給母親，自己只吃酸澀的紅色桑葚。起義軍感其孝心，給了他糧食回家供養母親。這就是二十四孝中的“拾葚異器”。
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