鈐印，書畫創作的最後一步，那一抹靜靜綻放於書畫一角的紅，是創作者對作品主權的宣示，彷彿閃耀著驕傲的光芒。而賦予這榮耀一刻的，便是那一盒小小的印泥。
始創於清光緒二十九年的西泠印泥，鈐出的印文清晰傳神。正所謂“一兩黃金一兩泥”西泠印泥，色澤古雅，質地細膩，夏不滲油，冬不凝固，經久不褪，已成為文人雅士不可缺少的物品，譽為藝林珍品。
西泠印泥製作技藝，入選第三批浙江省非物質文化遺產名錄。
外行人看來極平常的印泥，在西泠印泥的傳統制作上，卻有上千道的工序。這其中最重要的，便是對原料的嚴格把關，西泠印泥堅持使用礦物原料，顏色豔麗，而且可保存數百年不褪色。
一種常見的無機顏料，從化學角度來分析，硃砂是硫化汞的天然礦石。它的分子結構對稱穩定，不怕光，又不溶於水，是一種非常穩定的優質顏料。這也是從古至今，人們一直用硃砂製作印泥的原因。
艾草是印泥的主要成分之一，製作印泥的艾草和端午節掛在自家門前的艾草有著明顯的差別。後者多是廉價的雙瓣艾草，前者大多采用單瓣艾草，質地堅韌，莖葉粗壯，對印泥有著明顯的凝固作用。
蓖麻油它取自蓖麻種子，一種微黃色的黏稠液體。製作印泥時，新鮮蓖麻油並不是上選，一般要經過3-5年的天然氧化，越是上好的印泥，蓖麻油需要氧化的時間也就越長。
挑揀製作印泥前，艾草需要在陽光下反覆晾曬，並去除粗梗。接著，將這些艾草用布袋包好，放入鍋內蒸煮。然後洗淨，在烈日下晾乾即可。最後，艾草還要進行人工挑揀，根據長短分成不同的質量等級。越長的艾草質量越好，更適合用來製作印泥。
西泠印泥製作技藝傳承人 曹勤
調製印泥，最重要的就是控制好各原料的比例。配齊的材料倒入石臼中，用打泥棒輕輕捶打，捶打完成的標準是——油不浮，硃砂不沉，此時的印泥有著如新鮮年糕般的韌性。
印泥做好了，裝入缸內後，還要在印泥上蓋一層金屬箔。質量上乘的印泥，一般採用24K純金金箔，目的不僅是彰顯印泥的價值與身份，還有向傳統致敬的意思。
有些也會蓋上銀箔，但不管哪種，只有為印泥蓋上了金屬箔，才算是封印完畢，而一塊印泥也正式誕生了。
西泠印泥，經過上千道工序，心懷敬畏。紅而不燥，沉靜致雅，細膩厚重，鈐在書畫上則色彩鮮美而沉著，時間越久，色澤越豔。
紅色的印泥和它呈現的雅緻印文，是深淺不一的點點風情，寄託著書生雅士的精神追求。
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