光緒年間，政通人和，後宮內鬥撲朔迷離。慈安和慈禧各成一派，兩宮互不往來，隔閡日益增大，人心不一。後宮劇變似千鈞一髮，可雙方僵持不下。直到光緒七年（1881年），慈安暴崩於紫禁城鍾粹宮，死因成謎。
說來慈安為大清正宮太后，而慈禧只因母憑子貴，才與慈安並列太后之位。可要論起尊卑秩序，慈安自然穩居榜首。既然身為一國之母，按照大清規矩，太后駕崩屬於國喪，喪儀有一定的規格和制度，加之慈安生前為咸豐正宮，且撫育清朝同治、光緒兩代皇帝有功，為天下人所緬懷。其儀式自然繁重有加，可令人不解的是，慈安的葬禮辦得極其匆忙且草率。沒有天下默哀，沒有繁文縟節，甚至基本的儀式都沒有。《春明目錄》中有所詳細記載，“孝貞太后大事出殯之日，餘入東華門觀禮，前導無甚排場，鑾輿衛傘扇之外，只見捧香爐者或十人或二十人為一隊，分隊前行。中夾以衣架臉盆架，錯雜其中。其餘金銀錁紙紮等等，陸續而至，與尋常民間出大殯者無異，但品制不同耳。”其中可知，慈安的葬禮出其簡陋，身為大清太后，這葬禮也太過寒酸。而宮中傳出消息卻是，慈安生前清貧，喜好節儉。特請求死後，葬禮一切從儉，不必昭告天下，大肆作法，鋪張浪費。以此來關懷子民，彰顯大國之邦的情懷，博得世人稱讚。
可後宮傳聞千種，各有不一。有人說因為太后死得過於突然，沒有提前準備事務，來不及好好安葬。此說法漏洞百出，難以置信，首先，一般太后病重，應是國之大事，如果事出突然，怎不給與外界準確答覆，。加上慈安一生功勞在身，先是在咸豐皇帝駕崩後，穩操大局，垂簾聽政，為國著想。在垂簾聽政是，與慈禧太后能同心同德，任用賢能，垂拱而治，是以清朝得以先後平定太平天國之亂和捻軍之亂。後有扶持光緒上位，保住大清百年基業。不失為大清正宮太后，此等重要之人，在死後卻不能得到厚葬，於情於理，怕是難以說服眾人。
傳聞千奇百怪，而最具可信度的，小編認為，便是最後一種。慈禧為保順利繼任大清太后，輕化慈安葬禮。世人皆知，慈安與慈禧在輔佐光緒上位後，相互生出間隙。同樣作為大清皇后，可正宮永遠居於榜首，當時的光緒年幼無知，最具權威的，莫過於後宮兩宮之主，慈安和慈禧。雙方勢均力敵，可在這千鈞一髮之際，慈安便暴斃，這不經讓人遐想。
可歷史，不容我們猜忌。慈安突然暴斃，若葬禮大肆辦理，後人追查，這瑣事便不自覺的多了起來。可葬禮寒酸，該少的仍然不能少，按照大清禮儀，喪儀結束後，需將慈安的棺槨移送至普祥峪定東陵下葬。已故太后奉安，慈禧和小皇帝光緒理應親送。可慈禧卻在此時突然大病，於是便避於參加慈安葬禮。可歷史記載，慈禧大病初癒，身體已無恙。只是不想操勞於慈安葬禮，這也從另一方面表現出，慈禧與慈安之間的微妙關係與之前的身份間隙。
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