一、與皇帝頂嘴的智巧
明代海瑞是歷史上著名的直臣，一次為了與皇上廷爭，給自己準備好了一口棺材，冒著必死之決心，然後方才進殿言事。這傢伙屢次冒犯龍顏，雖未曾被皇上賜死，卻也曾被罷過官的。中國向來有武死戰、文死諫之說，文官不進言是失職，然進言卻是極有風險的事。皇帝乃九五之尊，一言九鼎，如不合聖意，逆了龍鱗，使其不爽，重者立斃杖下，誅滅九族；輕者也會貶為庶人，流放邊地。中國舊官場上，像海瑞這樣的人少，多的是圓滑逢迎之輩。也有人既不想當海瑞，也不想當安樂公，或為公為人為已，有不得不說之事，也敢放膽子說話，但說得極有分寸，極有技巧，往往能為皇上悅納。
《戰國策》裡載有一個故事：秦王與一個叫中期的辯士爭論，沒有能夠爭贏他，就非常的生氣，中期卻未曾省知，得意洋洋地走了。有一個人與中期的個人關係不錯，見秦王面露兇光，心下暗想不好，得救一救這位好友，便對秦王這樣說：“這個又蠢又倔不懂事的中期！幸虧遇到賢明的君王，若是同夏桀王、商紂王頂撞，腦袋早搬家了！”這個進言者非常有水平，未等秦王啟動殺機，先申斥一番中期的不是，然後表揚秦王賢明，不是濫殺的暴君。面對當賢君還是當暴君的兩種選擇，進言者已經指出了光明大道，還怕有虛榮且顧忌的秦王不上道？
宋代筆記《群居解頤》也有一個故事：唐玄宗時，有一個叫崔嵬的傢伙喜歡弄痴作笑，是個好逗樂子的傢伙。玄宗有一次故意作弄他取樂，命一官將其頭捺入水下，想看這嗆得半死的傢伙，還能弄出什麼笑話來。待放其出水問他感覺如何，這老崔卻說：“我見著屈原了，他對我說：‘我逢楚懷王，乃沉汩羅水；汝逢聖明君，何為亦來此？’”唐玄宗不由大笑，賜其錦緞百匹。這個叫崔嵬的人，確實很機智，也很能搞笑，一句“汝逢聖明君”的話，就將玄宗逗樂了。
我國古代典籍記載很多智辯之士進諫的故事，他們靠自己的三寸不爛之舌，縱橫鼓盪之間使很多疑難問題、軍國大事甚至政治危機得以解除。他們都有一個共同的特點，既勸諫時先頌而後諷，善用比附，曲意言之，將諷喻之意包裹於歌頌之中。但此等技巧卻不好掌握，要考量好事情的性質、勸諫的時機及勸諫的方式，那是要有相當的智慧，非一般人所能為。今天我們讀他們的故事，很佩服其語言的智巧，與言說時的詼諧，雖然這種說話藝術，已不大派用場了。
二、行賄是一出輕喜劇
說人有醜態，非相貌之醜，而醜在態。態者，形狀也。醜態之醜，固有多端，尤以行賄受賄者為甚。明代文壇“後七子”之一者宗臣，在其《報劉一丈書》一文中，對行賄及受賄者的醜態，描繪得十分傳神到位，實在像一出令人發笑的喜劇。
先看上權貴之門時的醜態：行賄者先是“日夕策馬，候權貴之門。門者故不入，則甘言媚詞，作婦人狀，袖金以私之。”整天候在大官門前面不得入，在門人前效婦人以媚言進，並以袖藏之金銀賄之。好不容易打通門人關節，人是進院子裡去了，主人卻在那裡拿捏，不肯立即接見，行賄者“立廄中僕馬之間，惡氣襲衣袖，即飢寒毒熱不可忍，不去也。”在貴人家臭馬棚裡待著，不顧寒熱，久久地在那裡等待，有不見不罷休的堅忍。誰知主人倦了，說是謝客，要他明天再來！這門人甚是可惡，無成人之美之心，有成心刁難之意，如今日貪官之秘書、心腹，是不好侍候的。沒有他們從中作梗，行賄者也還少出些醜態。
再看行賄之時的情形：上門而未能成事，這可害苦了行賄者，“夜披衣坐，聞雞鳴”，一夜未曾入睡。第二天一早就去了，又遭門人埋怨，說他來勤了來早了，又給門人小費若干，始得主人接見，其姿態則是“驚走匍匐階下”，再三伏拜，“起則上所上壽金。主者故不受，則固請，主者故不受，則又固請，然後命吏納之”。在主人再三假意推脫下，以屢次厚臉皮進獻，終於被主人收下了。官員再三推脫，不是無受賄之心，一是顏面上須過得去，二是也要看一看行賄者是否真心，再三之“固請”給受賄者一個臺階，非我受賄，確是你一片誠心，吾卻之不恭也。如此一來，兩個巴掌就拍響了。
（編輯/亦山 文/呂達餘，男，生於1956年，安徽銅陵人氏，大專學歷，高級政工師，副教授，原銅陵有色集團公司人力資源部副部長，中華精短文學學會會員暨簽約作家，銅陵市作協會員，有數百篇詩文散見於報刊與網絡。）
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