1901年，慈禧下令改革科舉。考試內容中加中外政治歷史。為了迎合此旨意，有一次考官出題時把法國的拿破崙塞進去了，因粗略知道拿破崙與中國的項羽一樣是一位以失敗而告終的猛將，便出了一道中外比較試題：《項羽拿破輪論》。出題的考官趕時髦，可來自全國的八股考生哪裡跟得上？於是鬧出了笑話。
一位考生一開筆就寫道：夫項羽，拔山蓋世之雄，豈有破輪而不能拿哉？使破輪自修其政，又焉能為項羽所拿者？拿全輪而不勝，而況於拿破輪也哉？
所以翻譯如下：那項羽，是一個力能拔山的蓋世英雄，難道連一個破輪子都不能拿起來？況且破輪子自然會被人修理而恢復，又怎麼能被項羽去拿呢？
天亡我，不幹破輪事
這個故事經不器起推敲，因為科舉是1905年袁世凱、張之洞奏請，於1906年正式停的。最後一場科考的題目網上都有，絕不會這麼簡單。因此，故事還有個版本：
民國初年，某學堂招考新生，作文命題為《項羽拿破崙論》。有某生者，於拿破崙素無所聞，見題後極為惶惑，繼而忽有所“悟”，遂奮筆疾書，為文曰：
夫項羽，乃拔山蓋世之雄，豈有一破侖而不能拿乎？非不能也，實不必也。
彼破侖，為何物？其大幾許，其高若干？縱或擋道，烏騅但揚蹄，項羽即可過焉，何需下馬將其移開，而後再行？豈不多此一舉乎。
退萬步言，欲將其去之以利行軍，然則彼一破侖，百數斤而已，令一、二士卒足以勝之，而何須勞項羽屈主帥之尊躬自動手乎？於情於理，無乃不合也！
基於上述，餘以為：項羽不必拿破崙。
我這麼帥，會去拿一個破輪？
為文至此，本當收筆，然意猶未盡，硯有餘墨，卷有餘紙，如鯁在喉，不吐不快。故不揣冒昧，斗膽向命題先生進獻數言：
以“項羽拿破崙論”命題，其造詣之意，新則新矣！然遺詞煉字，似略欠之。何哉？蓋用“拿破崙”三字也。“拿”，系白話；“破”，文言當曰“敞”；至於“侖”與“輪”則互無通假——餘揣度再三，方悟先生之用意，乃敵車為項軍所破，其“輪”與“車體”分離，安然不止餘“侖”也！費解！費解！！
怪我咯？
統觀此命題，文白夾雜。先生雖用心良苦，然實屬似通非通。愚生不敏，未敢敬頌高明也。 打油詩一首，幸先生垂聽：
欣然應試入場來，命題離奇復怪哉； 但願細流能容海，勿拋不才孫山外。
此一奇文，當時使為笑談。不過，此文雖謬，且亦頗有章法，抄奉諸君，以博一笑。
（四川 劉金光）————摘自1994年第二期《今古傳奇》，致謝！
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