明朝剧作家冯梦龙的笔记小说《情史》中，有一个部分叫做“情外类”，记录的大致都是历朝历代有些名气的男宠之事，其中有一篇是写郑樱桃的，笔墨不多，写的是“郑樱桃者，襄国优童也。艳而善淫。石虎为将军，绝嬖之。以樱桃谮，杀其妻某氏。后娶某氏，复以樱桃谮杀之。唐李颀有《郑樱桃歌》，误以为妇人。”大概意思就是说郑樱桃是石虎的男宠，曾经进谗言让石虎先后杀掉了他的两任妻子，唐朝李颀写了一首《郑樱桃歌》，所以后世都以为这个郑樱桃是女子。那么历史上的郑樱桃到底是男是女呢？
《郑樱桃歌》
我们不妨先来欣赏一下唐朝诗人李颀的这首作品，《杂歌谣辞·郑樱桃歌》：
石季龙，僭天禄，擅雄豪，美人姓郑名樱桃。
樱桃美颜香且泽，娥娥侍寝专宫掖。后庭卷衣三万人，翠眉清镜不得亲。
官军女骑一千匹，繁花照耀漳河春。织成花映红纶巾，红旗掣曳卤簿新。
鸣鼙走马接飞鸟，铜驮琴瑟随去尘。凤阳重门如意馆，百尺金梯倚银汉。
自言富贵不可量，女为公主男为王。赤花双簟珊瑚床，盘龙斗帐琥珀光。
淫昏伪位神所恶，灭石者陵终不误。邺城苍苍白露微，世事翻覆黄云飞。
石虎
李颀作品中的石季龙，便是五胡十六国时期后赵的第三位皇帝石虎，他出生于公元295年，字季龙，为上党五乡羯族人，是后赵开国君王石勒的侄子，公元333年，石勒驾崩，遗诏自己的儿子石弘继位，但不久后，石虎废杀石弘，自立为王。石虎此人生性残忍、喜怒无常，且穷兵黩武，是十六国时期有名的暴君，有这样的一个父亲做榜样，石虎的儿子们也都残暴无常。太子石邃骄奢暴虐，喜欢让美丽的姬妾盛装打扮，然后砍下她们的首级，洗去血污，放在盘子里与宾客同赏，不过他后来因惹怒石虎，先被废为庶人，接着又被父亲杀害。之后石虎重立石宣为太子，但他心里又宠爱另一个儿子石韬，石韬知道父亲对自己另眼相看，于是格外傲慢无礼，也不把石宣放在眼里，后来石宣派人杀死石韬，石虎知道真相后，把石宣囚禁在收放坐具的仓库中，用铁环穿透他的下巴，又拿出杀害石韬的刀箭让石宣舔食上面的血，待折磨够了，便将他杀死。可以想见，石虎对待自己的亲生儿子尚且如此，对待别人又怎么可能不残忍。
公元348年，石虎立石世为太子，这也是他立的最后一个太子。公元349年正月，石虎即位为皇帝，改年号为太宁，然而他这个正儿八经的皇位只坐了几个月，同年4月23日，石虎去世，终年54岁，太子石世登基为皇帝。
郑樱桃
据《十六国春秋辑补·后赵录·石虎传》记载，“石虎郑后名樱桃，晋冗从仆射郑世达家妓也。在众猥妓中，虎数叹其貌于太后，太后给之。”已经很明确指出郑樱桃此人正是石虎的皇后，另外《晋书》中对石虎和郑樱桃有如下描述，“为娉将军郭荣妹为妻。季龙宠惑优僮郑樱桃而杀郭氏，更纳清河崔氏女，樱桃又谮而杀之。所为酷虐。”，说他为了郑樱桃先后杀掉了自己的两位发妻，但有可能正因为《晋书》写郑樱桃为“优僮”，所以后世有人误以为她是男子，然而“优僮”的意思其实是“家伎”，“僮”这个字本身是指未成年，却不是专指少年，少女也可以称“僮”的。
郑樱桃的美貌自不必说，要不然石虎也不会“数叹其貌”了，她在嫁给石虎后，为其生下了两个儿子，石邃和石遵，石邃就是我们上文讲过的那位废太子，《十六国春秋》一书中也明确记载着，石邃的母亲为郑氏。公元333年，石虎成为魏王，封郑樱桃为魏王后，立石邃为太子，公元337年，石虎称大赵天王，又册立郑氏为天王皇后，石邃为天王皇太子。不过在石虎眼里，后位并不是固定的，石邃成为皇太子的同一年就被废黜杀害，他的母亲郑樱桃也受牵连被降为东海太妃。之后，石虎立哪个儿子为太子，太子的生母便会被册为皇后。还好郑樱桃这一生，除了石邃外，还有一个名叫石遵的儿子。
石遵
公元349年，石虎去世，石世即位，然而仅仅过了数日，他的异母哥哥石遵就自李城发兵，直奔后赵都城而来，同年5月15日，石遵进入后赵都城邺城，在太武殿前即皇帝位，第二天，他废黜石世为谯王，石世的母亲为太妃，又尊自己的母亲郑氏为皇太后，郑樱桃又一次站在了人生的巅峰之上，不过这一次的巅峰也是她生命终结的前奏。
石遵起兵篡夺皇位之时，为了得到冉闵的帮助，曾许诺他事成之后会封他为太子，但石遵成功登基后，却转头就册封了自己的侄子石衍为太子，冉闵非常失望，后来两人又在政见上有所冲突，石遵曾跟郑樱桃商议是否要除掉冉闵，但郑樱桃却认为冉闵有拥立之功，不可随意杀害，谁知母子二人的对话被有心人听去，并密告给了冉闵，冉闵便联合石遵的哥哥义阳王石鉴杀掉了石遵，同时也杀掉了郑樱桃和石衍，这一天是公元349年11月，离石遵成为皇帝、郑樱桃成为皇太后不过183天。
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