生命中最重要的小事，就是呼吸和感觸。
花朵、樹木、山川、河流，我們越來越渴望親近自然。
園藝，是親近自然最好的方式。
當園藝遇上生活，美好就會開始。
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南非是非洲最南端的國度，一個以草原為主的國家。在這茫茫的草原上，繁花似錦、五彩繽紛。南非的花卉種類十分豐富，已發現的就有18500種之多，而且不少已是世界知名的園藝花卉。
帝王花是南非的國花，巨大且美麗，在南非全國分佈很廣，被人們稱為花中之王。
南非的氣候多樣，不同的氣候條件和地理環境造就了帝王花樹葉、花型、花色以及開花時間的巨大變化，更造就了迷一般的瑰麗。
帝王花有著很長的壽命，傳說可以活100年，所以在南非人的心中，帝王花代表著富貴吉祥，也代表著旺盛而頑強的生命力，它是勝利、圓滿和吉祥的象徵。在南非的公園中，帝王花可以連續開幾個星期都不敗，成為園林中一道亮麗的風景。即使作為鮮切花，也可以擺放很長時間。
帝王花生活的環境非常乾旱，經常遭受山火等自然災害的侵襲。然而面對乾熱的考驗，帝王花非但不會凋零，反而能結出碩果。它的果實極其堅硬，鳥與老鼠都無法消受，所以只能靠大火的高溫使果實破裂，並將種子噴灑在地上。大火過後，肥沃的土壤便成了帝王花繁殖的天堂。
帝王花還有一個很有意思的特點，它有雄雌之分。在眾多的帝王花中，你完全可以從它的外形判斷出性別。但凡被稱為“帝王”“公爵”“王子”等具有男性稱謂的花朵其實都是雌花，其苞片完全打開，花朵扁平，顯示了其外向霸氣的風格。而“皇后”“皇妃”“公主”“夫人”等女性稱謂的帝王花，其實為雄花，其花朵相對修長，苞片通常半閉，並且花心和苞片常有一些顏色各異的絨毛，就像披上貂皮外衣，彰顯了其含蓄而高貴的氣質。
插花，對於南非人來說，是人人都要掌握的技能。人們可以就地取材，路邊的花花草草轉身就變成了家居中一抹亮麗的風景。這其中，必然少不了帝王花出來撐場面，濃濃的非洲風情，粗獷、霸氣、精緻，也昭示著主人的勝利、圓滿、驕傲和自信。
南非的帝王花有超過一半以上的品種是生長在開普花卉王國，而欣賞帝王花的最佳去處就是開普半島的好望角自然保護區。不過，欣賞帝王花也不一定要到遙遠的南非去。南非已書面確認參展2019北京世園會。明年，讓我們相約南非展園，一睹帝王花的風采。
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