聚乙烯為典型的熱塑性塑料，是無臭、無味、無毒的可燃性白色粉末。成型加工的PE樹脂均是經擠出造粒的蠟狀顆粒料，外觀呈乳白色。其分子量在1萬一l0萬範圍內。
分子量超過10萬的則為超高分子量聚乙烯。分子量越高，其物理力學性能越好，越接近工程材料的要求水平。但分子量越高，其加工的難度也隨之增大。聚乙烯熔點為100-130C，其耐低溫性能優良。在-60℃下仍可保持良好的力學性能，但使用溫度在80~110℃。
聚乙烯在大氣、陽光和氧的作用下，會發生老化，變色、龜裂、變脆或粉化，喪失其力學性能。
在成型加工溫度下，也會因氧化作用，使其熔體戮度下降，發生變色、出現條紋，故而在成型加工和使用過程或選材時應予以注意。正因為聚乙烯擁有如上特質，容易加工成型，因此聚乙烯的再生回收具有非常深遠的價值。
聚乙烯的主要成型條件
料筒溫度：料筒溫度主要是與PE的密度高低和熔體流動速率大小有關，另外還與注塑機的類型和性能，一級塑件的形狀有關。
由於PE為結晶型聚合物，在熔融時晶粒要吸收一定熱量，因此料筒溫度應高於它的熔點10度。度於LDPE來說，料筒溫度控制在140～200℃，HDPE的料筒溫度控制在220℃，料筒後部取最小值，前端取最大值。
模具溫度：模溫對塑件的結晶狀況有較大影響，模溫高，熔體結晶度高，強度高，但收縮率也會增大。通常LDPE的模具溫度控制在30℃～45℃，而HDPE的溫度相應再高10～20℃。
注塑壓力：提高注塑壓力有利於熔料的充模，由於PE的流動性很好，因此除薄壁細長製品外，應該精良選擇較低的注射壓力，一般注射壓力為50～100MPa。形狀簡單。壁後較大的塑件，注射壓力可以低些，反之則高。
乾燥：如果存儲恰當則無須乾燥。
熔化溫度：220~260C。對於分子較大的材料，建議熔化溫度範圍在200~250C之間。
模具溫度：50~95C。6mm以下壁厚的塑件應使用較高的模具溫度，6mm以上壁厚的塑件使用較低的模具溫度。
塑件冷卻溫度應當均勻以減小收縮率的差異。對於最優的加工週期時間，冷卻腔道直徑應不小於8mm，並且距模具表面的距離應在1.3d之內(這裡“d”是冷卻腔道的直徑)。
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