在聊王室斗争之前，我们必须先聊聊另一件十分重要的事儿。
在伊本·沙特立国之初，沙特阿拉伯是很贫穷的，除了沙漠，还是沙漠，当地人主要从事的是放牧和绿洲种植业，靠着养几匹骆驼打两筐椰枣为生。
可上天总是眷顾那些马上打天下的猛人们，因为沙漠之下发现了巨量的石油。
在中东地区，石油最早发现于伊朗和伊拉克，到了沙特建国后的第二年（1933年），为了发石油的财，伊本·沙特把面积93.2万平方公里的石油开采权租让给美国加利福尼亚美孚石油公司，期限为66年。
终于，在1938年，沙特境内的大油田被发现了。石油！而且还是巨量的石油！（直到今天沙特提供的该国石油储量数字依然有2600亿桶之多）
最初，按照与美国方面的协议，每开采一吨石油，沙特只能得到其中十分之一的利润。在巨额利润面前，这是谁也不能忍受的分成方案。沙特开始与美国公司进行斗争，到1950年迫使其签订“对半分成制”协议。
这只是个开始，此后沙特政府不断介入石油生产和经营，在成立完全国有的石油矿业总公司的同时，还在不断收回沙特阿美公司的控制权。
1960年，沙特等国还组成了石油输出国组织，简称欧佩克。欧佩克最初仅仅是一个生产性协调的组织机构，意在从西方公司那里夺回更多的石油利润。
但正是由于石油的特殊性，欧佩克组织注定不仅仅是经济性质这么简单。
1973年，第四次中东战争爆发，起初阿拉伯联军势如破竹，但随着西方对以色列的倾力支持，联军最终依然败绩。愤怒的阿拉伯人决定动用石油武器，对美国、西欧和日本实施石油禁运。
石油禁运使得全球油价大幅上升，从最初每桶2.48美元上涨至11.65美元，严重打击了西方国家的经济。
以美国为例，该国从1973 年12月到1975年5月期间，工业生产下降了15.1%，失业人数达825万，与此同时消费物价却上涨了10%以上。
这次石油武器引发的经济危机也被称为是1973年第一次石油危机，石油的力量也被世人所熟知，而沙特这个当时最大的储油国自然也得到了举足轻重的地位。
地位的提高意味着话语权的提升，而话语权的提升又直接转化为了石油利益。
1970年，沙特石油收入仅12亿美元，到1974年其石油收入达到了290亿美元，1977年更升至380亿美元。
在源源不断石油收入入账后，沙特过上了无比富足的生活，其国民福利非常优厚，例如国家对基本食品和商品的价格补贴；免费教育和免费医疗；无息住房贷款；对国民收入免税等。
对于特定的人群，如18岁以下孤儿和60岁以上老人及残疾人、病人均可以得到政府的资金补助和生活监护；另外，政府还承担了国民的社会保障、保险等开支。
由于沙特国民普遍富裕，一些艰难险累的工作全部由外来务工人员承担，其人口甚至占到了沙特总人口的三分之一。
而随着高福利政策的长期实施，沙特人口也不断在高速增长。1975年时，沙特本国人口加上外籍人口一共才700万人，然而如今光是沙特本籍人口就达到了2200万人，此外还有超过1000万人的外籍人口。
这些人的生存发展都得益于沙特巨大的石油开发所得，当然了，普通百姓不过是分得一杯羹而已，王室成员们才是最大的受益者。
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