以前我們都是踏著春風下揚州，賞瓊花，品刀魚，醉倒在揚州早春的一派盛景裡。
這次我們特意選擇在秋天下江南，不為別的，就是為了痛痛快快吃上三天兩夜的大！閘！蟹！
入秋不食蟹，中國人做不到。想想那些揮動雙鉗的傢伙們，身體裡滿是疊金交玉的膏黃和蟹肉，實在等不及快遞一盒到北京，只想即刻飛奔江南，埋頭在大閘蟹醇厚的滋味裡吃到雙眼迷離。
你定會疑惑為什麼我們吃大閘蟹不去蘇州？
地利之便和各界名流的推薦讓陽澄湖大閘蟹名聲大噪，市場供不應求，難免滋生亂象。為了保證鮮活，運輸成本暴漲，為了從中牟利，捆蟹的繩子粗過蟹螯，市價更是在炒作中一路飆升。
與其費盡心思吃一隻真假難辨的陽澄湖大閘蟹，不如放眼風景秀麗的高郵，那裡同樣盛產品質優良的大閘蟹，其中最優的當數扁擔姐家的王鮮記。
△扁擔姐家的大閘蟹
扁擔姐的大閘蟹曾獲“國家地理標誌產品”稱號，前幾年趁著它還“養在閨中人未識”，每到大閘蟹膏滿黃肥的時候，我們都會從扁擔姐那兒買螃蟹，徹頭徹尾過一把蟹癮。
這一次，我們準備和大家一起，專程跑去揚州和高郵吃蟹。在揚州吃以蟹膏蟹黃蟹肉蟹腿入饌的淮揚菜，在高郵赤手空拳“持螯把酒”把蟹吃到盡頭！
這趟尋蟹之旅三天兩夜，從早茶到宵夜，從整蟹到蟹粉，每人最少10只份額，大閘蟹迷一次到頂，過足蟹癮，充分蟹憤！
今年跟我們去一趟揚州－高郵，吃蟹這件事情，基本就算是到頭了。當然，驚喜遠不止這些，往下看你就知道了。
高郵湖邊“蟹王宴”
△高郵湖
好的大閘蟹不用費心烹調，最暢快舒爽的方法就是清蒸。
橫行霸道的螃蟹進了鍋，片刻就能消停，蟹殼由青轉紅，凜凜的蟹味從鍋邊溜縫兒飄出，氤氳了滿屋。
蒸蟹的間隙，準備蘸料。姜切細末，醋加點糖熬香。
吃蟹，不借用旁的拆蟹工具，直接上手。先卸蟹腳，再開蟹殼，感受醇濃的蟹黃油順著手指慢慢滴落，滑進袖口之前敏捷地用嘴一嘬，丁點兒的甘甜在嘴裡彌散，心滿意足。
漫長地吃完一餐，滿手餘鮮，算是給肚子裡的螃蟹們有個圓滿的交代。
海派的饕客們，偏愛酒醉。
△一大口在王鮮記定製的醉蟹
味如瓊漿的醉蟹，蟹黃不似清蒸那般發沙，濃稠地凝結一處，軟糯又結實。蟹的甘甜，從濃濃的酒味中奮力鑽出，搭配清粥，就足夠風采灼灼。
如今交通便利，物流發達，身在北京也能吃到鮮活健壯的大閘蟹，但是能去高郵湖邊挑蟹吃蟹，那是可遇不可求的。
高郵湖屬於淺水型湖泊，水域寬闊，水質清透，大湖活水是各種魚類、鳥類和水生動植物得天獨厚的棲息生長之地。
“扁擔姐”夫婦的王鮮記大閘蟹佔據了高郵湖最優質的產區資源，這片水域北連淮河，南接長江，源源不斷的活水帶來豐富的營養物質，加上承襲祖輩科學的養殖方式，每年這個季節都能收穫一大批殼青肚白、膏黃滿腹的大閘蟹。
比起自己在家拿一口小鍋蒸上三兩隻，吃完還意猶未盡地舔舔手指，不如跟我們一道坐在高郵湖邊，沐著從湖面吹來的涼風，一邊看著新鮮捕捉的螃蟹們在小船裡爭奇鬥豔，一邊用力掰開拳頭大小的蟹身，對準金黃油亮的滿腹膏黃連吮帶嚼，感受它們在口中如鹹蛋黃般綿密化沙，竟比拂面的秋風更服帖溫順。這種體驗別有一番情致，是自己在家中吃蟹絕對體會不到的。
哦對了！這次我們準備了一批足足六兩半的“巨蟹”鎮場，如此分量的螃蟹在市面上很少能吃到，這頓“蟹王宴”絕對讓你不虛此行！
湖畔邊波濤萬頃，遠處天連著水，水連著天，萬畝蘆葦飄蕩。如此美景中，不但能盡情享用大閘蟹，還能品嚐地道的高郵特色菜，除了各色湖鮮外，還有不少應季的野菜。有景有秋味，真正偷得浮生半日閒。
瘦西湖邊吃“蟹宴”
我們還會去瘦西湖邊的揚州宴吃上一頓以蟹入饌的淮揚菜。
△揚州宴
揚州成也鹽商，敗也鹽商。鹽商熱衷園林，斥重金大興土木，前人評江南，有云：“杭州以湖山勝，蘇州以市肆勝，揚州以園林勝，三者鼎峙”；鹽商也熱衷宴飲，講求時令，淮揚菜的精雕細琢至此初具規模。
今年年初，我們來了一趟揚州，彼時刀魚骨軟如綿，河豚味鮮優雅；時至秋冬，大閘蟹膏滿黃肥，一盆盆手拆的蟹肉蟹粉蟹黃在後廚嚴陣以待，於是我們又來了。
以蟹入饌需要功力。當一餐宴席以一種食材作為主原料，往往容易產生膩煩，所以這餐蟹宴需要花樣百出，造型和味型都要百變。
比如一道傳統清湯獅子頭，豬肉細切成粒，口味清淺，蟹肉蟹黃點綴其中，吃起來是影影綽綽的鮮；
比如一道蟹釀橙，這是從南宋《山家清供》中得來的一款菜，蟹與橙子一起烹飪，橙香激發出蟹香，軟糯柔情。
比如一款蟹粉豆腐，豆腐和新鮮蟹肉蟹粉燉在一起，蘸一點醋，拌進米飯，好像在吃吸足湖水精華的雲；
比如一枚蟹黃湯包，蟹的鮮甜混合著肉皮老母雞熬出來的濃湯，說鮮掉眉毛真是一點也不誇張；
△蟹黃湯包
主食裡也要拌上一點，用豬油熬製蟹肉蟹黃，只要一勺，就能讓乏善可陳的白米飯嫵媚起來；
除了蟹饌，當然也要吃遠近聞名的揚州乾絲，這是道功夫菜，數百根柔軟的纖細乾絲堆在黃澄澄的雞湯裡，配上菜心、蝦仁，用朱自清先生的話來說，就是“看起來清淡，聞起來清香，吃起來清爽”，箇中手藝不可小覷。
還有拆燴鰱魚頭、扒燒整豬頭、文思豆腐、炒軟兜、八寶鴨、鹽水鵝……揚州過往的浪潮與鼎盛，都藏在這些食物香味的縫隙裡。
△炒軟兜
吃完飯可以在揚州市區裡轉轉，走進一條條巷子，或者何園個園，輕易和歷史相遇。
△揚州個園
揚州是南北交通要道，鹽商文人云集，自古富裕。鄭板橋、金農、從山下往下撒金箔的鹽商、花大價錢辦比醜比賽的鉅富，這座城市本就是傳奇。
揚州風雅在早茶
來揚州，吃蟹是主要目的，但早茶也不能錯過。
說是早茶，其實也不用起的太早，正如當地民謠裡唱的那樣：“早上起來日已高，只覺心裡鬧潮潮，茶館裡頭走一遭”，臨窗而坐，輕車熟路地點上三丁包、蟹黃包、蝦肉包、灌湯包、燙乾絲、翡翠燒賣、千層油糕......碗盞擺了一桌，形式有繁簡，精緻卻相似。
△蝦子餃面
除了這些麵食小點，揚州人還頗愛吃麵。一碗蝦子餃面，其實是爽滑的麵條配上皮薄如紙的小餛飩，盛在用蝦籽熬成的湯底裡，濃香撲鼻；或者直接吃一碗質樸的陽春麵，湯寬面細，精髓是加一勺用小香蔥熬出來的豬油；作為大閘蟹的瘋狂愛好者，必須要來一碗蟹粉拌麵，粘糯的蟹肉蟹黃裹卷著麵條一起塞進嘴裡，誠意滿滿，情深意厚，蟹味繞樑三日不絕。
△蟹粉拌麵
這次我們吃早茶的地方是趣園茶室的“四橋煙雨”廳，這個廳極少對社會開放，除了提供常規早茶外，更有揚州風味小吃，如糯米粢飯、蘿蔔絲油端子、灌湯蒸餃等等。飯罷喝一杯綠楊春解膩，遠眺瘦西湖，虹橋如火。
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