原文：［絲瓜 ］：杭州夏日以絲瓜、鞭筍、帶殼蝦作湯，色即鮮明，味亦清洌可愛。若炒熟便無味。
淸 袁枚 夏曾傅《隨園食單補證》雜素菜單
雖然立秋過了，天氣還是那麼熱。秋季氣候乾燥，溫差不定，身體更需特別保護，要多吃蔬菜，秋日講究吃三瓜，冬瓜、苦瓜和絲瓜。今天就和大家聊聊絲瓜，這可是夏秋季的應時蔬菜，多吃絲瓜，增強身體的免疫力，防止疾病的發生，抵禦過盛寒氣侵入，甚至還能輔助治療一些疾病。絲瓜是夏秋季的時令蔬菜之一，但深秋之後，絲瓜果皮變黃變老，就不能吃了。
絲瓜起源於熱帶亞洲，原產於印度尼西亞，還有一說，絲瓜原產地是印度，學名：（Luffa cylindrica）別名：天絲瓜、天羅、蠻瓜、綿瓜、布瓜、天羅瓜、魚鮫、天吊瓜、純陽瓜、天絡絲、天羅布瓜、虞刺、洗鍋羅瓜、天羅絮、紡線、天骷髏、菜瓜、水瓜、縑瓜、絮瓜、砌瓜、坭瓜。李時珍在《本草綱目》中記載，我國自唐代就有絲瓜之名，南宋陸游說：“用絲瓜絡擦硯臺，可以把髒東西全部擦乾淨，且不傷硯臺（絲瓜滌硯磨洗，餘漬皆盡而不損硯）。因此說明，絲瓜傳入中國應在宋代之前的唐朝。
絲瓜 為葫蘆科草本植物絲瓜及粵絲瓜鮮嫩果實。屬於藤類植物，是葫蘆科一年生攀援藤本，善攀爬。莖成稜形，葉片掌狀心形，有象葡萄一樣的卷鬚。開淡黃色的小花。結的果實成圓柱形，下垂。莖、枝粗糙，有稜溝，被微柔毛。卷鬚稍粗壯，成為人們常吃的蔬菜。目前，供蔬菜用的絲瓜主要有兩種，即普通絲瓜和有稜絲瓜。普通絲瓜種皮較薄而平滑，有翅狀邊緣，黑、白或灰白色；有稜絲瓜種皮厚而有皺紋，黑色。絲瓜廣泛栽培於世界溫帶、熱帶地區。雲南南部有野生，但果較短小。果為夏秋季蔬菜。中國南、北各地，廣東、廣西、海南等地均有栽培。成熟絲瓜、絲瓜絡、絲瓜葉、絲瓜藤、絲瓜根、絲瓜子均能入藥。絲瓜的藥用價值很高，絲瓜所含各類營養在瓜類食物中較高，所含皂甙類物質、絲瓜苦味質、黏液質、木膠、瓜氨酸、木聚糖和干擾素等特殊物質具有一定的特殊作用。
絲瓜老了以後，除去外皮及果肉，洗淨，曬乾，除去種子，裡面的網狀纖維稱絲瓜絡，別名：絲瓜筋、絲瓜布、天蘿筋、絲瓜網、絲瓜殼、瓜絡、絮瓜瓤、天羅線、絲瓜瓤、千層樓。絲瓜絡也可入藥，《本草備要》中記載“絲瓜性平味甘，有通經絡、行血脈、涼血解毒的功效”。女性月經不調就適於吃絲瓜，因為它可以讓氣血通順。性味：性涼，味甘。歸經：歸肺經、肝經、胃經。功能：通絡、活血、祛風、涼血、止血。主治：乳汁不通、胸脅疼痛；風溼痺痛，經脈拘攣、肺勢咳嗽、癰前程瘡毒、他癰。絲瓜絡含木聚糖、甘露聚糖、半乳聚糖等。有鎮靜、鎮痛、抗炎等作用。種子含蛋白質。並含甘氨酸、賴氨酸、精氨酸、蘇氨酸等。有抗生育、纖維蛋白溶酶活性及胰蛋白酶抑制活性。並有植物血凝素作用。葉含21-β-羥基常春藤苷元、β-羥基絲石竹皂苷元等。有抗衰老等作用。花含谷氨醯胺、天冬氨酸、精氨酸、天門冬素等。絲瓜也是美容上品將新鮮肥嫩的絲瓜洗淨擦乾切碎，用潔淨的紗布包好擠出汁液，然後加入等量的藥用酒精和優質蜂蜜，混合調勻，均勻地塗抹於面部、手臂上，20分鐘後用清水洗去。據說每天早晚塗搽一次，連續一個月左右，可改善皮膚皺紋，使皮膚光潤而富於彈性，具有保持皮膚彈性的特殊功能, 此外，多食用絲瓜，對產後出血過多或乳量不足以及便秘、大小便帶血、瘡腫、痛經等，有很好的輔助治療作用。哺乳期媽媽是可以吃絲瓜的，多吃絲瓜對身體很有好處。絲瓜汁有“美容水”之譽。將生長的絲瓜藤割斷，流出的液汁，用紗布蘸絲瓜水塗搽臉或肌膚，有潤肌防皺功效；也可以將絲瓜直接絞汁，調入適量蜂蜜或甘油搽，效果也佳。
通常在日常生活中，絲瓜絡可用於刷鍋洗碗，可以用做抹布、海綿使用，用作洗刷灶具及傢俱，且吸附力很強，適宜洗油漬多東西。清代普通百姓穿的大多是自家織的土布做的衣服，窮苦人家人家能省則省，自家用絲瓜葉和穀草灰作顏料，用熱水過濾，湊合著染上顏色，這樣染成的布匹色澤不均，就象是花鹿皮。人家稱為“油燈布”。而稍微富庶一點的，則將土布送至染坊，由染布匠代勞。老年間，就多采用這樣方法染布，為了方便染布，他們就在院子裡種了許多絲瓜。藤蔓四處攀援，白天能遮蔭，晚上能納涼。既染了布，還提供了新鮮的蔬菜。過去絲瓜可以經常看到，我們大院種過絲瓜、葫蘆、瓜簍，酷暑炎炎，滾滾熱浪，滿院碧綠的絲瓜藤葉裡一朵朵小黃花開始竟相綻放，那略帶淡淡清香，形似喇叭，色如金黃的絲瓜花，開得非常漂亮，現在在高樓大廈的城市裡，很多年輕人都不知道此為何物了，更沒有人知道還能染布，只是在農市場見到賣的嫩絲瓜，買回當菜吃，
絲瓜嫩時可作菜，其色澤青綠，口味清淡。夏秋採摘，颳去粗皮，洗淨鮮用。絲瓜能解暑，適合在夏與長夏和秋季食用，多用絲瓜做湯，湯鮮且清雅，裡面絲瓜潤滑適口，人喜食之。選購絲瓜應選擇鮮嫩、結實和光亮，皮色為嫩綠或淡綠色者，果肉頂端比較飽滿，無臃腫感。若皮色枯黃或瓜皮幹皺、或瓜體腫大且局部有斑點和凹陷，則該瓜過熟而不能食用。絲瓜易發黑是容易被氧化。減少發黑要快切快炒，也可以在削皮後用水淘一下，用鹽水過一過。或者是用開水焯一下。絲瓜食用時應去皮,可涼拌、炒食、燒食、做湯食或取汁用以食療。
絲瓜是東亞地區廣泛種植的一種蔬菜。分為普通絲瓜和有稜絲瓜兩種，為人們常吃的夏季蔬菜。絲瓜為蔬菜，在瓜類食物中屬於營養較為豐富的一種，絲瓜所含各類營養在瓜類食物中較高，所含皂甙類物質、絲瓜苦味質、黏液質、木膠、瓜氨酸、木聚糖和干擾素等特殊物質具有一定的特殊作用。但絲瓜不宜生吃，絲瓜汁水豐富，烹食宜現切現做，以免營養成分隨汁水流走。烹製絲瓜時應注意儘量保持清淡，油要少用，可用稀芡，用味精或胡椒粉提味，這樣才能顯示絲瓜香嫩爽口的特點。絲瓜的味道清甜，烹煮時不宜加醬油和豆瓣醬等口味較重的醬料，以免搶味。
需要注意的是，絲瓜不可生食。在烹飪前需要對絲瓜進行一些處理。首先需要將絲瓜清洗乾淨，如果絲瓜較老可以將皮、和瓤去掉，如果是有稜絲瓜則需剃去突出的稜角部分，以免影響口感。絲瓜食用時可去皮，可涼拌、炒食、燒食、做湯食或取汁用以食療，如絲瓜洗淨切片經開水焯後，拌以香油、醬油、醋等可做成涼拌絲瓜。絲瓜清炒則清淡可口，清熱利溼；香菇燒絲瓜益氣血、通經絡；取生絲瓜適量洗淨榨汁，按10：1的比例調入蜂蜜攪勻而成的生絲瓜汁，具有清熱止咳化痰的功效。
吃絲瓜有很多好處，但吃的時候也要注意食材搭配，絲瓜和海鮮，尤其是蝦仁搭配起來特別好吃。取和絲瓜相宜的食材搭配，會讓絲瓜的營養被吸收得更徹底，絲瓜的味道也會更好；而相剋的食材搭配則可能會給人體帶來損害。與絲瓜相宜搭配的食材有：雞肉、鴨肉、豬肉、鰱魚、蝦、毛豆、菊花。和絲瓜相剋的食材有：菠菜、蘆薈、白蘿蔔、絲瓜和菠菜、蘆薈搭配可能會導致腹瀉。絲瓜和白蘿蔔一起吃會導致人體傷元氣，導致男性導致陽痿、早洩，甚至引發糖尿病。
那如何挑選絲瓜呢，看形狀：要選形狀規則、瓜條勻稱兩頭一樣粗，瓜身白毛茸毛完整的絲瓜，不要選瓜身局部腫大的，這樣的絲瓜發育不均衡，既不方便處理，口感也不佳。鉤狀的絲瓜難削皮難處理，最好不要選擇。看錶皮：看看絲瓜表皮沒有腐爛破損。絲瓜的尾部最好帶有花，帶花的絲瓜一般比較新鮮。看紋理：看看絲瓜的紋理，紋理細小均勻的是比較嫩的，紋理很清晰的比較深的是比較老的，若是烹飪用的話建議選擇較嫩的絲瓜，若是提取絲瓜絡用則可以選擇較老的絲瓜。看色澤：新鮮的絲瓜顏色為嫩綠色，有光澤；老的絲瓜表皮無光澤且紋理會產生黑色。用手摸：摸一下絲瓜，如果絲瓜有彈性一般表示是新鮮的，無彈性、太軟的表示不新鮮。此外，如果絲瓜過硬可能會很苦，口味不佳。
絲瓜爽滑鮮甜，香嫩爽口，不僅可以用來炒，還能用來滾湯，是不少人做家常菜的選擇。不過，如果沒有選到好的絲瓜，吃起來可能會有點苦，這是因為絲瓜還沒有被摘下來之前，絲瓜與絲瓜的藤粘在一起生長，太陽光不足夠，沒有經過充分的光合作用的緣故。一般來說，很硬的絲瓜就會苦。因此，在挑選絲時候做好捏一捏瓜條，如果感覺到瓜條硬硬的，就千萬不要買，硬硬的絲瓜就非常有可能是苦的。最好挑彈性好一些的，軟一點的絲瓜口感會比較鮮甜，口感更好些。
絲瓜入菜品種很多，如特有有名的絲瓜麵筋，是絲瓜削皮切片，香菇泡軟切片。下油放入切碎的蔥頭文火爆香，再將切片的絲瓜放下，加入上湯及香菇片，文火燜熟後倒入麵筋略煮，放入調味料炒勻即可。絲瓜清熱消暑，香菇解毒消暑，兩者合用，味道鮮美，香菇燒絲瓜、芙蓉絲瓜、蟹黃蒸絲瓜、絲瓜燉豆腐、絲瓜爆炒荔枝、絲瓜香菇湯、絲瓜肉丸湯、絲瓜炒花蛤、絲瓜百合鮮菇、絲瓜炒蛋，絲瓜炒蛋皮、絲瓜蝦米蛋湯、醬燜絲瓜也都很好吃，另外還可做絲瓜粥，用絲瓜50克，粳米50克，綠豆25克。將粳米與綠豆浸泡洗淨，加入適量開水於鍋內，燒開後改為小火煮熬；再將絲瓜洗淨去皮，切成小丁，待煮至粥稠即可。食用時可酌加佐料。此粥特點是：粥味清香，有滋有味。
下面製做隨園菜蝦筍絲瓜湯，袁枚老家是武林，就是現在的抗州，此菜是袁枚小兒時常食之物，是一道杭州夏日菜品，具體制法如下，取時令嫩絲瓜用刀颳去皮，注意要刮不要削，這樣好吃又好看，杭州一年四季都有筍子，冬有冬筍，春有春筍，夏秋有鞭筍，取鞭筍先煮一下去去澀味在改刀切片，杭州的大河蝦皮薄肉鮮最是有名，大河蝦無須去皮，帶殼烹製亦佳，蝦洗淨瀝乾水。鍋燒熱放油，熱油爆香蔥花，放入絲瓜翻炒至軟身，加水燒開後加入筍片，煮沸加入蝦，煮熟後加入適量鹽調味即可。此菜色彩紅白綠鮮明，味鮮美湯清洌可愛。表袁枚喜歡以絲瓜做成湯菜，認為若炒熟便無味，其實絲瓜無論炒、燉、燒、蒸、燴，只要你用心去做，怎麼都好吃。
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