蟠桃是《西游记》中很重要的一种稀缺资源，也是最早出现的一个极具长生不老功效的仙家至宝。
蟠桃在天庭，亘古不变的供王母娘娘在瑶池中做「蟠桃盛会」使用，蟠桃园受王母娘娘直接管辖，后来玉皇大帝钦点孙悟空代为管理。
此时的孙悟空，已经从妖仙晋升为享受「有官无禄」的齐天大圣，同时入驻由工干官张、鲁二班在蟠桃园右边敕建的一座齐天大圣府。
其实玉皇大帝的用意，是希望孙悟空能就此消停，安神宁神，安安宁宁，少些骚情。至于代管蟠桃园，也就是随口一诺。毕竟蟠桃园内之前由土地看管，还有一帮锄树力士、运水力士、修桃力士、打扫力士们出出进进的忙活日常杂事。
王母娘娘的蟠桃，已经量产了。
据院内土地公公的介绍，蟠桃园共计蟠桃树三千六百株，分三片儿。前面一千二百株，花微果小，三千年一熟，人吃了成仙了道，体健身轻；中间一千二百株，层花甘实，六千年一熟，人吃了霞举飞升，长生不老；后面一千二百株，紫纹缃核，九千年一熟，人吃了与天地齐寿，日月同庚。
孙悟空和七仙女
生长周期和成熟时间似乎长了一些，但在玉皇大帝看来，应付神仙们的需求，还是绰绰有余。所以在孙悟空搅了蟠桃宴后，玉皇大帝才会在对观音菩萨说，「每年请会，喜喜欢欢。」
每年的蟠桃盛会，已成惯例，宴请嘉宾的人员构成也基本固定。替王母娘娘摘桃的七衣仙女曾向孙悟空透露，「上会自有旧规。请的是西天佛老、菩萨、罗汉，南方南极观音，东方崇恩圣帝，十洲三岛仙翁，北方北极玄灵，中央黄极黄角大仙，这个是五方五老。还有五斗星君，上八洞三清、四帝、太乙天仙等众，中八洞玉皇、九垒、海岳神仙，下八洞幽冥教主、注世地仙。各宫各殿大小尊神，俱一齐赴蟠桃嘉会。」
蟠桃的产量颇丰，看似十分珍贵，实际则因为多而显得并不多稀罕了，年年举行的蟠桃宴消耗量那么大，每位赴会的神仙都能美美的吃一颗，于是，蟠桃就有些寻常百姓家招待客人的家常水果的意味了。
即便如此，蟠桃盛会竟然也没有孙悟空的的参会资格。
毕竟，孙悟空官为齐天大圣，但玉皇大帝只为养他在天壤之间，收他邪心，使不生狂妄，庶乾坤安靖，海宇得清宁。齐天大圣，浪得虚名，是个闲职，官品虽是极矣，实际上等级地位极低。
单从这个意义上讲，曾经猪八戒天蓬元帅和沙和尚卷帘大将都比孙悟空的齐天大圣显得有面子。
讲真，猪八戒曾做的掌管天河水军八万的天蓬元帅，是三兄弟中仙阶官位最高的，他也是唯一被请赴蟠桃宴的，《西游记》原著第十九回写了猪八戒犯错的原因，「只因王母会蟠桃，开宴瑶池邀众客。那时酒醉意昏沉，东倒西歪乱撒泼」，而后，才醉酒戏弄嫦娥，被玉皇大帝打下界来，从另外的角度，这是八戒赴蟠桃宴的铁证。
天蓬元帅猪八戒
猪八戒有缘赴会，但在天庭的地位并不一定高不可攀，而实际上天蓬元帅的官职一般。四大天王够牛的了吧，他们的工作呢，负责天庭的安保，驻守东西南北四大天门。四大天王尚且如此，更何况你一个镇守天庭外围的天河头头？
沙和尚当卷帘大将，最为耀武扬威。他也曾赴过蟠桃宴，但身份立场不同，他是玉皇大帝的贴身侍卫，只能看，不能摸，心里急，不能吃，果然伺候人的沙和尚比不上二师兄猪八戒的自在逍遥。
孙悟空偷人参果的时候，沙僧曾一眼就认出是人参果。证明他久居玉皇大帝身边，见多识广，但遗憾的是没有资格享用，蟠桃宴会亦如是，有机会去，却不能吃，这是一种可望而不可及的寂寞。
沙和尚虽没权，但装腔作势一流，《西游记》原著第二十二回就描写了他洋洋得意的自夸之态，「也曾护驾宴蟠桃，也曾随朝居上界。值殿曾经众圣参，卷帘曾见诸仙拜。」瞧瞧，引以为傲！
那唐僧的前世金蝉子有赴王母娘娘蟠桃盛会的资格吗？
唐僧
原著中没有描写，但细细分析一下便知，金蝉子贵为如来佛祖座下的二弟子，西方的圣僧罗汉都请了，怎能少了金蝉子的份？
至于唐僧不记得自己曾赴蟠桃盛宴，不认识人参果，只是因为他在转世为玄奘的过程中，被抹去了前世的记忆。
此一时彼一时，待唐僧师徒取经功成，包括白龙马在内，两人成佛，三人为菩萨，就都有资格赴蟠桃宴了。
特别声明，本文中涉及人物关系源于并仅限于吴承恩小说《西游记》人设。西游路上妖怪多，跟着老宋捉活的。
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