有道是：“家有一老，如有一寶”。比恆大隊長鄭智更年長一歲的周挺直奔40不惑而去，但他在大連一方陣中作用非常重要，即使不能場場首發，卻能給年輕球員帶來強大而穩定的心理暗示。周挺是中國足壇常青樹，是全隊乃至全中超本土球員的職業楷模。本賽季聯賽第21輪，39歲208天的周挺攻入精彩一球，中超最年長進球者新紀錄誕生！
周挺的職業生涯曾輾轉多隊，值得一提的是，他曾經效力過的多傢俱樂部，在他離隊後已消失，“包括雲南紅塔、青島頤中(貝萊特)、前衛寰島、廈門遠華(藍獅)、深圳金鵬，好多都不在了。”談及這些經歷，球迷能想象周挺為踢球漂泊四方的經歷。從1998年不到20歲離開大連萬達，周挺成為足球浪子，2006年加盟北京國安，效力整整11年。
2016賽季結束後，周挺仍然被多傢俱樂部追逐，便他經過考慮，決心將自己的職業暮年貢獻給家鄉球隊以圓夢。周挺坦言，自己從大連出去，最後夢想幫助一方重返頂級聯賽。“大連是生我養我的地方，沒有家鄉我也不可能有現在的這點小成績。我應該回饋家鄉，把我現在這點能力，利用職業生涯最後的時光儘可能的去回饋一些，去多做一些。”
周挺在一方衝超後面臨選擇：功成身退還是再戰中超？老將要保持狀態，還要不斷與傷痛作鬥爭，最終他選擇再戰中超。周挺認為剛至中超的球隊，球員在能力和配置將面臨困難，年輕俱樂部需要一個過渡，需要時間提高球員穩定性。因此他決定繼續一年職業生涯。“球隊也不可能短短一兩個月時間引進大量人員，這對每個中超球隊來說也不現實。”
談到本賽季首戰0-8被上港狂灌8球，連媒用“八灌亡”形容球隊，隨後一方遭遇8輪不勝......現在回憶想來，周挺仍然難掩一臉的無奈，他坦言，“對於我們隊來說，這賽季從年初到現在完全是兩個狀態。年初時候包括投入(的問題)，還有體育局託管等等，基本上就是沒人管。從整個冬訓備戰情況來講，長達兩個半月時間，我覺得基本上是荒廢了。”
“所以上半賽季我們的成績也不太理想。這都是相對應的，你沒有付出更多的努力，準備也不充分，想取得好成績的概率是非常非常小的。”大概從10輪以後，我們狀態開始反彈，到現在主場六連勝戰績也比較好，我覺得和間歇期的一整個夏天一天三練有很大關係。當然也是練得非常辛苦。”周挺肯定了主帥舒斯特爾夏季魔鬼訓練的成效。
“經過世界盃期間一個多月艱苦訓練，大家從默契、體能和各方面精神備戰都得到提升，通過一些教學比賽、聯賽、足協盃比賽，一點一點跟外援有了默契。信任彼此增加，成績也逐步穩定提高，並不是一下就到了主場6連勝狀態。從穩定再到提高，這個對我們來說是比較重要的。”周挺認為一方三個關鍵節點：與恆大、貴州和上港的三場比賽。
卡拉斯科曾稱周挺為“挺叔”，周挺說，“對！大奎就一直這麼稱呼我，也是比較鬧。從年齡上來講，卡拉斯科24歲，我39，他也不吃虧，我也不佔便宜。時間長了大家都比較熟悉，這也是我們團隊一個氛圍，我覺得挺好。平時我時間相對比較緊一點，還得帶孩子，年輕球員會帶他們去吃吃飯溜達溜達。語言溝通是一個比較麻煩的事，但有機會我們一定還是會帶他們吃吃飯，接觸接觸我們大連的風土人情。”
談及如何保持狀態，周挺坦言，作息規律這七八年都從沒變過，有了孩子之後，陪伴家人顯然更加寶貴。周挺介紹了自己的作息時間，“一般我是7點鐘起床，7點15叫孩子起床，然後送他們去幼兒園，之後吃個早飯簡單休息一下。9點鐘準時出門(9：45準時到隊)，10點半訓練，結束之後回家休息休息，4點左右去接孩子。晚上10點半孩子睡了之後，我大概11點也就休息了。每天都是這樣，比較乏味，也沒有什麼新鮮的。”
乏味？如果中國球員都這樣乏味，早就再次打進世界盃了！“談及退役後的打算，周挺坦言不會離開足球，如果有機會，他表示會學習去當一名教練。球迷當然希望看到未來的“挺帥”！當被問及未來在哪裡起步時，周挺回答：“不是大連就是北京，這兩個地方是我的家，我肯定會從家開始。”
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