公元前722年，這一年，鄭莊公的弟弟共叔段，起兵造反，攻打鄭都，共叔段之所以有這麼大的勇氣，是因為他有自己的底牌，那就是在城內有他的內應，對城內的消息他都瞭如指掌，而這個內應就是他和鄭莊公的母親，鄭武公的夫人武姜，可惜他們都小看了在前一段時期表現較差的鄭莊公，鄭莊公這個人後世評為"第一奸雄"，這個稱號豈是白來的。
我們來看一下鄭莊公本人的表現：鄭莊公在出生的時候，由於是腳先生出來，難產，差一點要了他母親的性命，所以鄭莊公的母親（武姜）很不喜歡他，認為這樣出生，不祥，視為忤逆之子，三年後，武姜又生了共叔段，所以武姜把她的愛都給了共叔段，屢次勸說讓鄭武公改立共叔段，但鄭武公沒有同意，最終鄭莊公繼位，繼位後，武姜不斷的幫共叔段給鄭莊公要封賞，這時很多大臣都看不慣了，但是鄭莊公依然不斷的答應母親的要求，並言道：母親的要求，做兒子豈敢拒絕。看似是孝敬母親，疼愛弟弟，把自己立在了道德的制高點。
然而隨著共叔段地位的不斷提升，最後竟然想起兵造反，這時鄭莊公露出了他的鐵腕手段，以迅雷不及掩耳之勢就把弟弟給收拾了，鄭莊公其實早在有大臣（祭足）勸說他不應該給共叔段太多賞賜的時候，就曾言道：多行不義必自斃。這是鄭莊公對這件事的態度，看來這一切的發展都在他的掌握之中，他"捧殺"了他的弟弟，解除掉了威脅。從這件事我們可以看出，鄭莊公的政治手段極為高明，也不缺少政治家的隱忍和堅決，以及在這個時代所必須的鐵腕手段。然而即便是這樣，也有他解決不了的問題，而且困擾了他很久。
在這個諸侯亂戰的時代，他們能以各種凡是人能夠想出的理由來進行戰爭，所以在這個時代，各個諸侯國最缺的就是穩定，而令每個君主都頭疼的問題，那就是如何保證君位權力的順利交接，如果我們翻看春秋的歷史，就會發現，幾乎沒有那個諸侯國是解決了這個問題的，鄭國也沒有例外，鄭莊公雖然極具手腕，卻也被這個難題給困住了。
鄭莊公共有是一個兒子，其中鄭莊公所娶的鄧曼（鄧國女子），生公子忽，被立為太子，然而鄭莊公後來又娶了宋國雍氏之女，生下公子突，公子突素有才智，鄭莊公很是喜歡，而且公子突從小素有大志，不敢久居人之下，鄭莊公作為一代奸雄，對這方面有著清晰的認識，為了防止身後的政變，於是讓公子突離開鄭國，而是居住在了宋國。
鄭莊公在政治上有很強的嗅覺，他知道雍氏為宋國宋莊公所喜愛，他感覺到居住在宋國的公子突，並不安穩，而他的安排似乎也不能徹底解決公子突對鄭國的威脅，然而此時的鄭莊公卻並沒有更好的辦法，一直到公元前701年，鄭莊公去世，他都沒能徹底解決這一問題，只能哀嘆到：從此鄭國多事矣！
似乎歷史要驗證鄭莊公的預言似的，鄭莊公去世之後，祭足擁立太子忽繼位，是為鄭昭公，與同年宋莊公誘抓祭足，脅迫其立公子突，為鄭厲公，可惜很快，鄭厲公忌憚祭足，卻被祭足提前防備，趕走鄭厲公，復迎鄭昭公回鄭國，再後來鄭昭公被殺，立其弟史稱鄭子亹（後不久被齊襄公（齊桓公之兄）所殺），又立其弟鄭子嬰，此後鄭厲公（公元前680年）再回國復位，短短的二十年，這幾個兄弟輪番上陣，折騰鄭國，從此一蹶不振，再不復鄭莊公在位時的風光了。
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