世界之大，无奇不有，在马来西亚、印度尼西亚的爪哇、苏门答腊等热带雨林中，有一种硕大的花，当地人称其为大王花，也有人称其为“食人花”，但是，它真的是食肉性植物吗？真的会吃人吗？
事实上，人距离花朵过近的话可能会被它们的味道熏晕而并不会食人，但食人花这个名字只是国内取的，它们并不是肉食性植物，也不会消化昆虫，更不要说人类了，可能感觉这种花的味道和尺寸太恐怖了，像腐尸一样的气味很让人联想到这是种危险的花，才给取的这样的名字。你们可以想想食人鱼在国内的下场。
大王花的得名与其直径大小有关，比如阿诺德大王花的直径可超过100厘米，重量超过10公斤，堪称花中之王。而最小的品种巴莱特大王花的直径只有12厘米。
大王花有一个更恰当的名字：“腐尸花”（另一种巨魔芋也称作尸花），这个名字跟这种花散发的腐臭味道有关，它们的外观和气味都特别像腐烂的肉，而且科学家通过质谱分析，也确定这种物质的化学成分和腐肉相似。更为罕见的是花朵会产生热量，这更加速气味的散发。
花朵绽放要经历几个月的缓慢生长，而真正绽放的花期也就只能维持5-8天，同时短暂的盛开也意味着生命的终结。这几天大王花才会散发恶臭，来吸引昆虫前来帮助它们传粉。
大王花雌雄异株，雌花由8-6-4枚合生心皮所组成，子房下位、半下位或上位，1室或胎座内伸至近中部，形成许多不规则的腔隙，胚珠多数，生于侧膜胎座上，珠被1~2层；花柱1或无，柱头盘状、头状或多裂。雄花多数至5枚，无花丝，1~3列环生于蕊柱上，花药2室，纵裂或顶孔开裂，药室有时汇合，花粉常具粘性，单个或成四分体。果为浆果，种子微小，种皮坚硬，内有胚乳。植株常寄生在热带雨林落叶层下葡萄科爬岩藤属植物的蔓生茎的根部或较低的攀缘茎上，但它们寄生依赖关系之间的一些细节至今未能解释清楚。
花苞每年的5~10月，是大王花最主要的生长季。种子具体是怎样萌发的还不太清楚，只知种子的丝状芽体可在不伤害宿主的情况下逐渐在茎皮内蔓延，直至一年半后，种子吸收了足够的能量，体积膨大，穿破种皮萌发出约6mm的芽点。经过几个月的缓慢生长，花蕾逐渐由乒乓球般的体积直至生长到甘蓝一般大小。
等过了一个月，花苞便会缓缓张开，完全绽放需要两天两夜。盛开的大王花艳丽多彩，整个花冠呈鲜红色，上面有点点白斑，花冠50~90cm，5片多浆汁的花瓣厚而坚韧，每片花瓣厚约5cm，宽30cm左右，花瓣质量总重最高可达25磅之多，也就是10多公斤。花朵中央有一个圆口大蜜槽，其容积相当大，能够承起6~7夸脱的水，即5~7公斤。
大王花一生只开一朵花，花期只有4天。花苞绽放初期具有香味，之后就会散发具有刺激性的腐臭气味了，因此有了腐尸花Corpse Flower的异名。花粉散发出来的恶臭招来苍蝇等腐食动物为其授粉，松鼠对花粉也很感兴趣，常常从一个花药舔到另一个花药。
在花期的第4天，大王花的花瓣逐渐变黑凋零，在几周内变成一滩黏稠的黑色物质。成功受粉的雌花会在之后的7月内逐渐形成一个半腐烂状的果实。惊艳的花朵结出了腐烂的果实，真是一个植物界的奇观。果实球状，直径约15cm，具木质化、棕色的表皮，种皮下充满乳白色、富脂质的果肉，以及上千枚红棕色的微型种子。
近年来，由于人类采伐木材、开拓种植园等活动的影响，当地大片雨林正在急剧减少。没有适合的环境导致大王花逐年递减，加上当地传说大王花有药用价值，有补肾壮阳的功效，花芽提取物炮制的浸膏，是妇女分娩时的良药。当地人的滥采，更使大王花处在濒临灭绝的严重危险之中。
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