1918年，段祺瑞下令大军南征，打算完成统一，实现前主公袁世凯未能实现的梦想。北军以能征善战吴佩孚的第三师为前锋，加上奉军、皖军、西北军，各路人马不下4万。面对强敌，西南军阀纷纷撤离。湘军退到永州后，粮弹奇缺，四处求援。湖南首任都督谭延闿慌了神，立刻邀请老朋友张其锽相助。
张其锽到达永州后，立下军令状，“给我三百人马，要是丢失永州，就枪毙我。”谭延闿见有人愿意背锅，就真的留下300人：你们当一回斯巴达三百勇士，我率主力后撤了。永州多山，张其锽命人在山坡和树林中遍插军旗，虚张声势。
张其锽，又称民国王猛
当时，南征的北洋队伍达4万人，兵强马壮。占领衡阳后，前锋一路向南，所向披靡，没想到在永州卡壳。探子回报，驻守永州的是广西神算张其锽。吴佩孚早就听说此人善于用兵，又精通奇门遁甲，立刻下令部队停止前进，修筑工事。
得知北洋大军停在衡阳，西南军阀个个汗颜，张其锽神人之称名噪天下。
谭延闿听说永州守住，就绕道回来，在永州设立督军行署，询问张其锽为何如此自信。张其锽呵呵一笑，“并不是周易八卦厉害”，主要是对时局的几点判断：一是吴佩孚治军严谨，不会赶尽杀绝；二是吴佩孚取得功劳，却让张敬尧的皖军占了便宜，作了湖南督军，自然不满；三是北军也疲惫不堪。要保住常胜之名，必须修整；四是全国反战呼声高，都有谈判意思……
谭延闿
湖南保住了，张其锽又给吴佩孚写信，劝他与谭延闿和解，并自带两名随从前往。吴佩孚与张其锽一见如故，相见恨晚。在张其锽指点下，吴佩孚决定：1.通电停战，保存实力；2.支持五四运动，支持学生。从此，吴佩孚赢得“和平将军”美誉，声望与势力大增。
1920年直皖战争，直系大胜，把持中央。吴佩孚立刻邀请张其锽到洛阳担任高参。酒席间，吴佩孚请张其锽测算命运。张其锽推算后对吴说：“大帅你命中早年多坎坷，在51、52岁那两年，恐有劫难，望多保重。”“大约在65、66岁有难，如果冲过了这关口，至少活到90岁。”吴佩孚不以为然，反问张其锽：“90岁不敢奢求，65岁也少了些，先生自己的寿辰呢？”“也许我只能活51岁，我有血光之灾，恐怕难免横死。”张其锽十分落寞。
多年后，张其锽的预言全部得到验证：1927年，他死于土匪袭击，时年51岁。吴佩孚在1924年因冯玉祥发动北京政变而大败，时年51岁。1939年被日本人毒死，时年65岁。
张其锽奇门算法流传甚广
张其锽精通奇门之术，号称张铁口，近代史书多有记载。张其锽辅佐谭延闿，有一段时间，他每天占卜一课，预测第二天战事，写完后就封存起来。次日战事结束，谭延闿开封查验，看是否准确，张其锽预测战况屡屡命中，神机妙算由此广为人知。后人把这些资料收集起来，出版了一本《谭张墨迹》。梁启超高度赞扬他：“盖以文人而晓畅军事，以儒者而具综理密微之法家精神，在并世人才中未见其比也！”
参考书目
1、《民国幕僚真相》，国际文化出版公司，2012
2、《民国秘史》，大众文艺出版社，2010
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