赵员外膝下只有一个女儿，名唤云儿，这姑娘真如天上白云，出落得那是一个漂亮，清新脱俗，人见人喜，这不，县太爷都听说了，非要将云儿要来，当儿媳妇。
县太爷的公子，是出了名的混混，坏事做了不少，偶然碰上云儿进庙上香，魂儿都被勾去了，硬要娶到家来。县太爷就这么一个宝贝儿子，要星星，绝不给摘月亮，遂派师爷去提亲。
赵员外听说县太爷来提亲，将头摇得像波浪鼓，可不能将女儿让那坏蛋给祸害了，就对师爷说，我女儿已许配给了人家，实在无缘和老爷做秦晋之好。
师爷眼睛珠子一转，问，请问许配的是哪家公子？说来听听。赵员外犯了难，要说吧，来前提前的人真不少，有当官的，有大商贾，他都没应承。就是应承了，在这一亩三分地上，谁能争得过县太爷？
正在为难的时候，赵员外听到外面吵吵了起来，管家在训斥人，就问是何事。管家称，门外来了个乞丐，不要吃的，不要喝的，非要讨两本书。我正赶他走呢。
赵员外跨到门外，看了一眼乞丐，乐了，回头对师爷说，我家姑爷到了，我女儿小时和远方的亲戚定过娃娃亲，这不，贤侄来讨要媳妇了，实在对不住，请您回报老爷，小的请他老人家来喝喜酒。
师爷看了一眼乞丐，暗骂了句狗屁亲戚，这乞丐在街上游荡了一两年了，就是一个疯子，哪个不认识？难不成，赵员外真敢将女儿嫁给乞丐，那就骑驴看唱本，走着瞧吧。
县太爷听了，也大怒，非要看看，赵员外要是不将女儿嫁给乞丐，就是欺官，就拿他办罪。消息很快传遍了县城，人们都翘首以待。
赵员外也不含糊，真的择了吉日，敲锣打鼓，张灯结彩，将乞丐入赘成了女婿。
这事本该就此罢了，那师爷一肚子坏水，对县太爷说，那赵员外眼中无人，宁可将女儿嫁给乞丐，也不嫁与公子，不是骂您养的儿子不如乞丐吗？
可不是咋地？县太爷找了个由头，去将乞丐给我抓来，这好事哪能凭白无故掉到你这烂蛤蟆嘴里。县太爷却扑了个空，前一天晚上，赵员外给了乞丐一百两银子，一担子书籍，让其带着云儿远走高飞。
县太爷气得直哼哼，赵员外威望很高，一时又奈何不得，找机会再收拾这老东西。
再说那小乞丐，意外得了老婆和银子，并没有得意忘形，而是日夜苦读，几年之后，入京赶考，一举夺魁。小乞丐衣锦还乡，和云儿一块回家探望赵员外。
这几年，赵员外过得相当凄苦，房屋田舍几被县太爷侵占完毕。赵员外像是没事人似的，劝老婆道：是咱的，终究得还回来，县老爷不过替咱保管两天而已，还省得咱操心呢。
果然，没等小乞丐回家省亲，县太爷就因肆意盘剥百姓，被罢了官，侵占员外的家产被如数奉还。
小乞丐夫妇荣归故里，一家团圆。小乞丐拜过岳父，爷俩喝酒时，打趣道：那一天，万一真来个傻子，云儿是不是也要嫁给他？
赵员外哈哈一笑道：贤婿还不明白，我实有相人之术，一眼就看出你有富贵之命。但切记，为官要清廉，切莫为非作歹，否则，再好的命，也好不过天命。你和云儿的姻缘，就是天命。
小乞丐受教，小住了几日，带着云儿他地上任去了，果然，小乞丐一辈子清正廉洁，很受百姓爱戴。
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