乙醇汽油是一種由糧食及各種植物纖維加工成的變性燃料乙醇和普通汽油按一定比例混配形成的新型替代能源。按照我國的國家標準，乙醇汽油是用90%的普通汽油與10%的燃料乙醇調和而成。它和普通汽油相比，碳氫氧化合物少了而氧多了，汽油的燃燒熱值降低了。乙醇熱值是汽油的60%左右，以10%的調和比例計算，總熱值大約少了4%。也就是說，平時一箱油能跑500km，加了乙醇汽油只能跑480km, 並且汽車的動力性不如純汽油車。
乙醇汽油的標識是在汽油標號的前面加一個大寫的E，比如E92、E95等。目前全國使用乙醇汽油地區包括黑龍江省、吉林省、遼寧省、河南省、安徽省、天津市、河北省境內的石家莊、保定、滄州、衡水、邯鄲，另外還有湖北省的部分城市、江蘇北部和山東西南部等，在這些地區封閉推廣使用乙醇汽油。不過根據國務院於2017年9月10日印發的《關於擴大生物燃料乙醇生產和推廣使用車用乙醇汽油的實施方案》，到2020年，全國範圍內將基本實現車用乙醇汽油全覆蓋。
車用乙醇汽油也是有很多優點的，比如辛烷值高，抗爆性好，能夠適應較高的壓縮比，不容易爆震；乙醇含氧量高，所以燃燒特性好；使用乙醇汽油的車輛，油路比較清潔，發動機積碳較少等等。但我覺得中國大力推廣乙醇汽油的原因主要是以下兩個：第一是國家能源安全，大家知道石油是不可再生能源，並且中國使用的石油70%以上都是進口的，對外部的依賴程度非常高，如果發生意外，將會嚴重的影響國家的能源安全。而燃料乙醇的生產資源豐富，技術成熟，屬可再生能源，推廣使用乙醇汽油可以降低國家對外部石油的依賴度，削弱外部因素對中國能源安全的影響；第二個原因就是環保的因素，大家知道現在的機動車尾氣汙染非常嚴重，很多地區霧霾頻發，嚴重影響人民的身體健康。石油乙醇汽油可有效降低汽車尾氣排放，能使碳烴排量下降16.2%，一氧化碳排量下降30%，對減少大氣汙染是非常有效的。
當然車用乙醇汽油也有很多的缺點，其中最受車主朋友詬病的就是使用乙醇汽油會導致汽車動力性下降，加速性不好，油耗增加，這主要是因為乙醇汽油的熱值較低，燃燒速度慢造成的；另外乙醇汽油容易吸水，燃燒後的尾氣中含有更多的水，時間長了就會腐蝕排氣管。東北地區很多車的排氣管都會鏽蝕、破損，乙醇汽油絕對是第一元兇。還有就是乙醇汽油具有較強的溶脹、清洗特性，對車輛燃油供給系統中的橡膠墊圈、塑料等部件會有一定的侵蝕作用，因此這些部位的材質需要做一些特殊的處理。如果你的車之前一直使用的是純汽油，在油箱壁、油管中會有一些的膠質和沉積物，更換乙醇汽油後，這些雜質會被清洗下來，堵塞濾清器或噴油器，發動機會出現抖動、加速無力甚至熄火等故障。所以更換乙醇汽油前最好把油路和油箱清洗一下。尤其是里程數超過3萬公里的車。
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