袁世凯中国近代著名政治家，对推翻封建统治有大功，可算一枭雄，但是由于他晚年称帝，导致身后骂名不断，至于他为何称帝，除了他本身外，与他的长子袁克定不无关系。
袁克定，袁世凯的长子，原配于氏所生，一直在袁世凯左右，1912年被任为开滦铁矿督办，1913年骑马时不小心把腿摔坏，随后到德国医治，在德国他受德国政治体质和德皇的影响，认为中国因走君主立宪的道路。
回国后鼓吹帝制，恰好此时袁世凯镇压了二次革命，统治逐渐稳固，心也有帝制的想法，于是袁克定和袁世凯的一些手下在袁世凯身边时时提起帝制之事，袁克定并办假报，使袁世凯认为天下人都希望他称帝，于是在1915年12月称帝，但是此举遭到了各方的反对，83天后袁世凯迫于压力取消帝制，袁世凯在死之前痛责袁克定“欺父误国”。
袁世凯死后，袁克定到天津隐居，1935年又搬往北京，之后其家境日渐没落，之能靠典当为生，有人劝他把在河南的花园卖给日本人，袁克定坚决不同意。
华北沦陷后，日本人想借助袁克定的影响力，于是派人去邀请他加入华北伪政权，袁克定当时生活已经很潦倒了，但是他拒绝了日本人说:“出仕肯定有钱，但是不能为了钱做汉奸”，之后公开登报，宣称自己兵可，拒绝见宾客。
1948年，穷困潦倒的袁克定投奔表弟张伯驹，1949年在章士钊的安排下出任中央文史馆馆员，1955年在张伯驹家病逝，时年77岁。
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