司馬長史
慈安太后（1837—1881)，諡號為“孝貞顯皇后”，鈕祜祿氏，滿洲鑲黃旗人。咸豐帝為皇子時，已在潛邸侍奉。咸豐登基後的第二年，她被封為貞貴妃，後又立為皇后。咸豐十年（I860),英法攻克大活炮臺，從天津向北京進攻，驚慌失措的咸豐帶著皇后逃到熱河行宮。第二年咸豐帝駕崩，此時皇后25歲。
咸豐獨子載淳繼承皇位，尊皇后為母后皇太后，上徽號為“慈安”，稱慈安太后；尊其生母懿貴妃為聖母皇太后，徽號為“慈禧”，稱為慈禧太后。慈禧為葉赫那拉氏，因後金在東北開國之時，對葉赫部屠殺非常嚴重，致使愛新覺羅部與葉赫部仇恨較深，因此規定後宮不能選葉赫女子，但後人多有違背。
懿貴妃為咸豐產得獨子，深受咸豐喜愛。在熱河期間，肅順多次勸誡咸豐以史為鑑，廢除懿貴把，咸豐帝猶豫未允。咸豐臨近駕崩時，召皇后於身邊，給其密詔，對皇后囑咐說兩宮中懿貴妃因母以子貴，不得不併尊為太后，但這人絕非可信賴之人，如果她安分守己，則以禮相待，如果行為不端，你就可以拿出我的遺詔，召集廷臣，將其賜死，以絕後患。
但慈安仁厚，咸豐死後，將遺詔之事告訴慈禧，慈禧戰戰兢兢，從此對慈安尊崇有加，不敢失禮。幾年下來，慈安以為慈禧無別心，可以依靠。有次慈安得病，病癒之後，發現慈禧左臂纏問其由。慈禧回答說在熬人參汁時，割臂肉一片同煎，以儘自己心意。慈安聽完之後大為感動，流淚說當年先帝錯怪了你。
於是，將密詔當慈禧的面燒燬。沒想到，從此之後慈禧變得驕縱放肆，對慈安也大為不敬，慈安開始後悔，但無濟於事。查看《清史稿》，就會發現清朝皇子早夭比較多。如皇太極有11個兒子，14個女兒，兒子長到16歲以上的只有7位，早夭4個，女兒有1位早夭，子女早夭的比例為20%。
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