俄羅斯同土耳其之間爆發了十場俄土戰爭（也有人把第一次世界大戰和土耳其干涉蘇俄內戰也算上），雙方從康熙皇帝在位一直打到“大清都完了”，只要一代人長成（大約19年）的光景兩國肯定開戰。除了複雜的政治、軍事因素，君士坦丁堡在斯拉夫人心中的地位也是重要原因，因為它在斯拉夫人中的稱呼就是“沙皇格勒”。
“沙皇格勒”這個稱呼最早出現在第一保加利亞帝國（今天的羅馬尼亞全境、保加利亞全境以及烏克蘭的西南部地區），是保加利亞人對君士坦丁堡的尊稱。保加利亞第一帝國的創建者是草原遊牧民，他們在進入巴爾幹山區後就變成了定居的山民，它瘋狂地吸收拜占庭文化和斯拉夫人。便宜好用量又足的斯拉夫人因此成了保加利亞第一帝國軍隊的主力，斯拉夫貴族也成了這個帝國的支柱。保加利亞的君主在巴爾幹地區第一個自稱沙皇，西美昂等君主成了拜占庭的噩夢，西美昂大帝也不止一次打到君士坦丁堡城牆下，試圖當上拜占庭的君主。
公元9世紀維京人在東歐建立了諾夫哥羅德、基輔羅斯等一系列政權，成了覬覦拜占庭的新勢力。公元860年6月，留裡克王朝的開國祖師留裡克派人率領200艘單桅帆船載兵8000人經過第聶伯河到達博斯普魯斯海峽，到君士坦丁堡打秋風，結果以失敗告終。911年，烏克蘭大公奧列格率2000艘戰船遠征拜占庭，這次他們得到了96萬格里夫那（一格里夫那等於200克白銀，是近670萬兩銀子）銀兩的“賞賜”，這種“沒本錢”的買賣刺激著羅斯王公瘋狂地前往君士坦丁堡。
但真正想搶君士坦丁堡地皮的梟雄要從斯維亞託斯拉夫一世（他就是《維京王者之戰》的主人公死去的老爹）算起，他收取了拜占庭1500磅黃金的“勞務費”，帶兵征服了保加利亞第一帝國，奪取了其首都普利斯拉瓦。斯維亞託斯拉夫得到了保加利亞的地產，也得到了當地斯拉夫人的效忠，他把普利斯拉瓦當成基輔羅斯新的都城，想以此為基地徹底征服君士坦丁堡。
這次努力以失敗告終，拜占庭海軍用希臘火摧毀了羅斯軍隊的補給船，拜占庭的攻城部隊也讓羅斯人大開眼界。斯維亞託斯拉夫在斷糧後不得不撤軍，在撤軍路上被拜占庭收買的佩切涅格人殺死。斯維亞託斯拉夫的兒子弗拉基米爾將東正教的信仰帶到了羅斯人的土地上，也把君士坦丁堡是神聖之地和王者之都的觀念傳遞給了俄羅斯民族。
基輔羅斯的輝煌時代被蒙古人徹底終結，莫斯科大公國等羅斯人政權不得不一邊討好金帳汗國，一邊發展勢力。到15世紀末，流亡的拜占庭公主索菲亞嫁給了莫斯科大公伊凡三世。她帶來了拜占庭王室的標誌，也帶來了大批流亡的東正教教士，莫斯科被這群人包裝成了第三羅馬，她的老公也自稱沙皇。此後歷代沙皇都把攻佔君士坦丁堡作為第一任務，畢竟只有佔領了“沙皇格勒”，他們才算名正言順的沙皇。
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