有明一代，嘉靖皇帝论智商和权谋可以排在所有皇帝的第三位。为什么？第一位是朱元璋，第二位是朱棣。这两位牛人，嘉靖是没法比的。嘉靖以藩王之子的身份登上皇位，虽然毫无根基，但是不到三年，斗倒了当时权倾天下的杨廷和（这可是当时文官领袖），将权利彻底集中到自己手中。但是有一个牛人让嘉靖爱恨交加。
这个牛人是夏言，为什么说是牛人呢？因为他很了解嘉靖皇帝的性格特点。作为皇帝，一般有两个特点，其一，性格过于敏感，疑心重；其二，控制欲极强，不允许被分权。嘉靖也是如此，甚至更严重。
夏言是一个挺可爱的人，史载性警敏、眉目疏朗、美髯，也就是性格机灵，长得挺帅的，而且胡须特有型。因此外表已经能给嘉靖留下好印象。他不但有貌，还有才，更重要的是官话讲得好，没有口音。于是在给皇帝上课时，嘉靖皇帝为之侧目。由于夏言很善于为嘉靖排忧解难，做人又正直，人际关系也不错，夏言很快就做到最高官——内阁首辅。此外夏言还有一项别人拍马都赶不上的技能：善于写青词。
青词又称绿章，是道教举行斋醮时献给上天的奏章祝文。一般为骈俪体，用红色颜料写在青藤纸上。要求形式工整和文字华丽。嘉靖长年沉迷于修道，其实就是炼丹，想长生不老。于是嘉靖经常需要写青词，希望感动上天，因此这青词想写好，难度好大，但是夏言很轻松地解决了这个问题，搞得嘉靖都离不开他。更为重要的是，夏言从来不拉帮结派，这令嘉靖皇帝更看重他。
青词
时间一长，夏言就有点心高气傲了，这也难怪，有了嘉靖皇帝的宠信，就有了资本。无形中，于公于私，夏言得罪了很多官员，不过应该说在夏言在身居高位时，也做了很多为国为民的好事，而不是一味地迎合皇帝。然而这样做，代价很惨重。比如说，沉迷修道的嘉靖皇帝对亲近的大臣都会发一顶香叶冠，我相信款式肯定不差，但夏言竟然以不合礼制拒绝了，令嘉靖皇帝耿耿于怀。这也为他后来被杀埋下了伏笔。
香叶冠
伴君如伴虎，对于内阁首辅来说，一旦皇帝对你不信任了，就很悲惨，因为你不可能独善其身的，肯定有人会利用皇帝对你的不信任，大做文章，以迎合皇帝的心理。在打倒你的同时，也成就自己。这不，潜伏已久的同乡严嵩就出手。
严嵩
严嵩不会写青词，但是儿子会写，而且写得不比夏言差，于是对嘉靖来说，没了夏言，也可以满足自己最重要的需求，而且严嵩还有一项最最最重要的本领：他能做到二十四小时值班。值班当然不是为了国家，而是为了满足嘉靖皇帝的各种需求。换句话说，严嵩是最亲近嘉靖的人了。这下夏言彻底完了，渐渐失去了嘉靖的信任了，直到最后，被严嵩所害。其实对于夏言来说，也不是没有补救的机会，他也可以放下自己的尊严，去迎合皇帝，可以毕竟他是夏言，不是严嵩。
严世蕃
严嵩与夏言不同在于，他身居高位，目的只是为了自己集团的利益，根本不顾及国家利益，在严嵩主政时期，朝廷上下贪污成风，很多朝臣都拜严为干爹，可见吏治的败坏。而夏言主政时则重拳打击腐败，提拔了大量有才能的官员。曾发生过这样一件事，他提拔了一位叫徐阶（日后的内阁首辅）的年轻人，按常理，夏言是徐阶的恩师，于是徐阶去夏言府上当面拜谢，结果夏言竟然拒而不见，还放出话来：今天提拔你是为国家提拔，而不是私情。令徐阶感动不已！
严嵩害了夏言后，徐阶化悲痛为力量，甚至不惜与严嵩结亲，从而取得了严的信任，一直隐忍到二十年后，徐阶利用嘉靖皇帝对严嵩的不信任（多相似的戏码吧），斗倒严嵩，逼得严嵩饿死街头。徐阶最终成功为夏言复仇。夏言、严嵩、徐阶三人的命运或许冥冥之中早有注定。在徐阶的努力下，后来明朝政府为夏言平反。正义公道不是不到，或许只是晚到吧。
这嘉靖皇帝自以为聪明，结果被夏言、严嵩、徐阶等人玩弄于股掌之上，虽然是皇帝，有生杀予夺之权，但终究只是个工具！
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