近日美国海军陆战队第2战术电子战中队的6架EA-6B电子战飞机，完成了在卡塔尔的最后一次作战部署后，将陆续回到美国本土，随后便会退出现役，这是目前美军现役的最后一批EA-6B，他们的退役代表着EA-6B这一经典电子战飞机最终在美军的序列里消失。
说起EA-6B电子战飞机可以说是美军电子战飞机的一张名片，其原因在于不仅是EA-6B在美军服役的时间比较长，更主要的原因是其独特的外形能够给人们留下深刻的印象。EA-6B是美国诺斯罗普.格鲁门公司在EA-6A的基础上改进研制的4座舰载电子干扰机，主要用于通过压制敌人的电子活动和获取战区内的战术电子情报来支援攻击机和地面部队的活动。其原型机是美国海军的A-6E攻击机，EA-6B电子战飞机在A-6E攻击机的基础上加长了头部，将座舱成员由2人改成了4人，除去1名飞行员以外，剩下的3人都是电子战指挥官，此外加上EA-6B携带的众多电子战设备，使得其作战性能要比之前美国研制的电子战飞机要强悍不少。
EA-6B电子战飞机于1968年成功首飞，1971年正式交付美国海军使用，此时正值越南战争的尾巴，EA-6B在服役以后便被投入到越南战场上，并且取得了不错的战果，然而到了1975年越南战争正式结束，EA-6B的首秀就这样戛然而止了，到了上个世纪80年代，美军将现役的所有WA-6B都改进成了ICAP-1，即增强了电子干扰能力的改进型号，而后期生产的72架EA-6B，电子战干扰能力又有了进一步的增强，这一批的EA-6B被称之为ICAP-2，该型号可带5个外部干扰吊舱，能发射7个频段的干扰信号，并同时对两个频段进行干扰，基本上来说在EA-6B服役的这几十年当中，美军一直没有停止EA-6B的改进工作，这也使得EA-6B一直保持着比较强的电子战能力。
真正让EA-6B大放异彩的是在1991年的海湾战争，在海湾战争期间，EA-6B与EF-111A和F-4G三种电子战机一起组成联合编队，近距离压制地面防空火力的制导、瞄准系统和通信指挥控制系统，取得了良好的压制效果。并且在这期间EA-6B的作战性能表现尤为突出，这也使得EA-6B在美军联合作战当中的地位有所提高，最终在1995年美国空军的EF-111电子战飞机全部退役以后，在随后的科索沃战争，阿富汗战争以及伊拉克战争当中，EA-6B承担了美军全部的雷达干扰任务，成为了美军唯一现役的战术电子战飞机，而此时距离EA-6B的最初服役时间已经过去了20多年，可以说EA-6B算得上是大器晚成的典范。
然而随着时间的退役，现役的EA-6B已经不断的老化，虽然美军一直在对EA-6B进行改进，然而EA-6B的机体已经无法适应美军越来越高的要求，搭载了2台J52-P408A涡喷发动机的EA-6B最高飞行速度仅为1,050千米/小时，根本无法配合超音速战斗金进行近距离干扰任务。并且在2006年性能更先进，作战能力更加强大的EA-18G电子战飞机成功的进行了首飞，随后在2009年正式进入美军现役，以F/A-18F为基础改造的EA-18G本身的飞行性能就远远超过了老旧的EA-6B，况且EA-18G仅仅需要2人就可以完成甚至超过EA-6B需要4人完成的作战任务，可以说是事倍功半。伴随着EA-18G电子战飞机现役的数量不断增多，EA-6B便开始逐步退出了历史的舞台。
随着这次最后一批EA-6B完成了最后一次作战部署以后，等待他们的将是最后的终结，但是不可否认，EA-6B在美军中服役这长达几十年的光景里，为美军立下了汗马功劳，而战术电子战飞机也靠着EA-6B的不断摸索，从稚嫩走向成熟，最终发扬光大。
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