眾所周知，常香玉大師的三部代表作品是《紅》、《白》、《花》，而她的弟子們卻很少全本直工直令地演出這些作品。相反她們更青睞於《大祭樁》、《五世請纓》這樣大腔大口、激越奔放的常派戲，戲迷們上《梨園春》也常演唱其中的段子，是為膾炙人口的名段。至於提到常香玉大師早期作品《梁山伯與祝英臺·十八相送》，卻很少有人注意，她的弟子們也無人繼承下來，更別說演出了，戲迷們也無人演唱其中段子，真正成了常派“冷門戲”。
記得有一年常大師紀念活動，其高徒做過音配像。還有一次，我記得是《梨園春》“非遺體驗”，常派高徒汪荃珍及再傳弟子楊紅霞唱過一小段，據說她們有望重排此劇全劇，後來幾年也沒有看到，這件事也就不了了之了，著實讓人遺憾。這部戲很少有人去宣傳，不能不使人產生困惑：為什麼常大師演唱的這部戲就如此不受重視呢？
有人會說，這是大師的早期作品，錄音質量不太好；再者說，其唱法老腔老調，已經過時；更甚至有人會說，越劇袁雪芬、範瑞娟主演的《梁祝》早已掩蓋了豫劇的光彩，所以這部戲就被人遺忘了。
但我認為這種種說法都是站不住腳的。好多資深“常迷”都是很看好這折戲的，因為常大師的這部作品清新雅緻，青翠欲滴，不同於她後來激情奔放的風格。整個唱腔處理，不見大江東去，卻見小橋流水，給人一種別樣的藝術享受，對常派藝術的研究也具有很重要的作用。固然，它比不上越劇《十八相送》那樣唯美，卻在豫劇中是不多見的。如果有人稍加包裝，恢復到豫劇舞臺上，肯定能贏得青年人的青睞與傳唱。
關於《十八相送》的劇情想必早已家喻戶曉，無需過多介紹。在豫劇《十八相送》這場戲裡，常香玉飾祝英臺，馬蘭香飾梁山伯，閻玉蓓飾銀芯，四九何人飾演待查。由河南豫劇一團樂隊伴奏，說明這場戲是“香玉劇社”改河南豫劇一團之後錄製的，估計時間是在上世紀50年代。
下面請欣賞這部戲目前僅存的一段錄音，結合相應唱詞，相信一定會給“常迷們”一種美的感受：
豫劇《十八相送》全場戲詞
（祝英臺唱）： 三年同窗情如海，
（梁山伯唱）： 梁山伯我難捨祝英臺。
（祝英臺唱）： 今日相別是出無奈，
（梁山伯唱）： 我送賢弟下山來。
出了城，到了關，
見一樵夫把柴擔。
起早落夜多辛苦，
我的賢弟呀，
打柴度日也艱難。
（祝英臺唱）： 他為何人把柴打？
你為何人送下山？
（梁山伯唱）： 他為妻子把柴打，
（祝英臺白）： 梁兄你呢？
（梁山伯唱）： 我為賢弟送下山。
（四九唱）： 過了一山又一山，
（銀心唱）： 前行來在鳳凰山。
（祝英臺唱）： 鳳凰山上般般有，
（梁山伯唱）： 缺少鮮花共牡丹。
（祝英臺唱）： 我家中有一株好牡丹，
那牡丹花兒好哇，
那牡丹花兒可是香又豔。
梁兄長你若是愛---
愛呀愛牡丹，
來來來來來，
來來來你隨我咱把家還。
（梁山伯唱）： 牡丹雖好在天邊，
我難同賢弟一同還。
（祝英臺唱）： 面前閃出一池塘，
鴛鴦成對又成雙。
英臺若是女紅妝，
梁兄啊---
問梁兄願不願你配鴛鴦？
（梁山伯唱）： 配鴛鴦配鴛鴦，
除非你再世重尋娘。
走吧賢弟！
（祝英臺唱）： 那邊過來一黃牛，
牧童緊跟牛背後。
對牛彈琴是牛不懂，
可嘆你像一個那牛犢頭。
（梁山伯唱）： 英臺講話欠忠厚，
你為何將我比成牛？
（祝英臺唱）： 梁兄不要心難受，
黃牛牧童他是朋友。
（銀心唱）： 前面閃出一條河，
相公，漂來一對好白鵝。
（祝英臺唱）： 雄的它在那前邊走，
雌的後邊就緊跟著。
我的梁大哥呀－－－
（梁山伯白）： 賢弟！
（祝英臺唱）： 我看你像一隻那呆頭鵝呀！
（梁山伯唱）： 非是愚兄發了火，
誰叫你比來比去你比著我？
（祝英臺唱）： 就算我惹你發了火，
施禮賠罪我認錯。
（梁山伯唱）： 見你認錯我笑呵呵，
賢弟的禮路哪恁多？
（四九唱）： 哪恁多哪恁多，
河裡無有人他把船撥，
咱們三人可難過河。
（梁山伯唱）： 那邊閃出橋一座，
（四九唱）： 獨木小橋水上擱。
（祝英臺唱）： 小弟膽小我不敢過，
（銀心唱）： 俺相公從小他怕過河。
（梁山伯唱）： 怕過河無有什麼，
還有愚兄摻扶著，
攙賢弟---
（祝英臺唱）： 扶哥哥---
（梁山伯唱）： 一步一步莫辭錯。
（祝英臺唱）： 緊一腳---
（梁山伯唱）： 慢一腳---
（祝英臺唱）： 身子一動這橋亂活，
嚇得小弟戰索索。
（梁山伯唱）： 緊攙賢弟把河過，
（祝英臺唱）： 若不是梁大哥我難以過河吶呵呀！
（梁山伯白）： 啊銀心，你要慢一點哪！
（銀 心白）： 不要緊！
（梁山伯白）： 走哇！
（祝英臺唱）： 過了河灘到一莊，
四下黃狗汪汪汪。
（梁山伯唱）： 賢弟你不要心內慌，
我打黃狗你過莊。
（祝英臺唱）： 梁大哥你扶我到井旁，
井中耀耀好容光。
（梁山伯唱）： 好容光---
（祝英臺唱）： 喜洋洋---
（梁山伯唱）： 喜洋洋---
（祝英臺唱）： 一男一女在水中藏。
（梁山伯唱）： 賢弟講話太荒唐，
你為何將我比女郎？
走吧賢弟！
抽起身來向前望，
前行來到土地堂。
（祝英臺唱）： 土地堂來土地堂啊，
廟中空空無和尚。
（梁山伯唱）： 見你這樣，你盼妻房，
早晚削髮當和尚。
（祝英臺唱）： 梁兄若是當和尚，
小弟定要落庵堂。
（梁山伯唱）： 我做和尚好還俗，
你當尼姑怎嫁郎？
（祝英臺唱）： 你說尼姑她難嫁郎啊，
（梁山伯白）： 是呀！
（祝英臺唱）： 那尼姑她可以嫁和尚。
（梁山伯唱）： 兄討尼姑不討你，
（祝英臺唱）： 要嫁和尚我定要嫁兄長。
（梁山伯白）： 哎，賢弟，不要胡講了，咱們趕快探路吧！
（銀 心白）： 相公，走吧！
（祝英臺白）： 走哇！
（銀心唱）： 過了一堂又一堂，
（四九唱）： 相公！前行來在觀音堂。
（梁山伯唱）： 觀音堂觀音堂，
送子觀音坐上方。
（祝英臺唱）： 觀音大士她來作媒，
來來來咱二人，
這雙雙拜堂。
（梁山伯唱）： 哎！
賢弟講話太荒唐，
兩個男子怎拜堂？
（祝英臺唱）： 你比金童是好不好？
我比玉女看像不像？
（梁山伯唱）： 金童玉女是神仙，
比來比去不應當，不應當！
（梁山伯白）：啊賢弟，趕快走吧！
（祝英臺白）： 走哇！
（梁山伯唱）： 快走吧！
送一程來又一程，
十八里相送到長亭。
（祝英臺唱）： 來在長亭且站穩，
我就且站穩---
小弟的言語兄聽在心，
有一件事兒把你問，
問梁兄你可曾訂過親？
（梁山伯唱）： 有愚兄家中寒貧，
二十二歲我未有訂親。
（祝英臺唱）： 梁兄未訂親我願作媒人，
問梁兄願尋可不願尋？
（梁山伯唱）： 謝賢弟多關心，
但不知千金是何人？
醜不醜，俊不俊，
她的脾氣可溫存？
還大還小你說個真，
你不要吃棗我囫圇吞哪。
（祝英臺唱）： 梁兄問話太細心，
問得小弟我笑盈盈。
這個女子非是別個，
她是我九妹這小千金。
她不比我醜，
也不比我俊。
不比我剛強，
不比我溫存。
她與我是同年同月同時辰，
俺本是一母雙胎兩個人。
（梁山伯唱）： 哎，好哇！
聽一言喜在心，
這樣的好事無處尋。
怕只怕伯父不應允，
我的賢弟呀---
枉搭賢弟一片好心。
（祝英臺唱）： 兄臺不要胡猜論，
家父囑我把英才尋。
（祝英臺白）：我有一首詩句贈上，
梁兄猜出之後，即速前來迎娶！
（梁山伯白）： 賢弟請講！
（祝英臺白）： 一株牡丹天邊栽，
月老移向杭城來。
親手架成鵲橋渡，
迎候春風並蒂開。
（梁山伯白）： 賢弟贈詩愚兄記下，
一路之上，多多保重身體！
（梁山伯唱）：草橋結拜整三載，
（祝英臺唱）： 兩情依依也難分開。
（梁山伯唱）： 我心中想說千句話，
（祝英臺唱）： 盼望你梁兄你早些來。
另外，常香玉在這一時期也錄製了《梁山伯與祝英臺·樓臺會》一場的錄音，由常香玉飾祝英臺，趙義庭飾梁山伯，閻玉蓓飾銀芯，仍由河南豫劇一團樂隊伴奏。可惜目前我還沒有找到，找到後再說吧。
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