塔爾寺又名塔兒寺，創建於明洪武十年（1377年）。得名於大金瓦寺內為紀念黃教創始人宗喀巴而建的大銀塔，藏語稱為“袞本賢巴林”，是中國西北地區藏傳佛教的活動中心，在中國及東南亞享有盛名，歷代中央政府都十分推崇塔爾寺的宗教地位。
塔爾寺的由來，得從藏傳佛教格魯派（黃教）創始人宗喀巴說起。相傳宗喀巴於藏曆1357年10月10日誕生在“宗喀”（今青海省湟中縣塔爾寺），故人們尊稱他“宗喀巴”。
宗喀巴離家赴藏一心學法多年，其母香薩阿切思兒心切，讓人捎去自己的一束白髮，意在告訴他老母已白髮蒼蒼，希望他回來一晤。宗喀巴為佛教事業決意不返，給母親和姐姐各捎去一幅用自己的鼻血畫成的自畫像和獅子吼佛像，並在信中寫到：“若能在我出生地點用10萬獅子吼佛像和菩提樹為胎藏，修建一座佛塔，就如同我見面一樣。”1379年，其母與眾信徒按宗喀巴的意願，用石片砌成一座蓮聚塔，這便是塔爾寺最早的建築物。
雪後塔爾寺
酥油花、壁畫和堆繡被譽為“塔爾寺藝術三絕”，另外寺內還珍藏了許多佛教典籍和歷史、文學、哲學、醫藥、立法等方面的學術專著。每年舉行的佛事活動“四大法會”，更是熱鬧非凡。塔爾寺的酥油花雕塑也是栩栩如生，遠近聞名。
酥油花
精雕
堆繡
百米唐卡
壁畫
塔爾寺是青海藏傳佛教文化第一大寺。藏傳佛教文化是中華民族佛教文化的組成部分，它以博大精深、深遠流長的文化豐富了中華民族的傳統文化。漫步在廣袤的雪域高原，濃濃的藏傳佛教文化氣息和腳下的土壤一樣厚重。
辯經
在那不遠的地方，一群朝聖者的身體正在丈量著暖陽下的一寸寸土地。他們的目標可能是一座神山，一片聖湖，一座寺廟，把我們領進那片古老的神秘世界，去領略那神秘的藏傳佛教文化。
祭俄博
轉經路上
在廣大藏區，藏傳佛教寺院不僅是佛教活動中心，而且又是民族文化的傳承地。一座寺院猶如一所綜合性學校或者專門學校，是僧尼研習佛教理論和天文歷算、醫藥衛生、工巧建築、繪畫雕塑、宗教舞蹈等多種學科的地方，各寺院都有一套較嚴格的寺院管理制度和僧人學經制度。
佛教文化是中華民族傳統文化的重要組成部分，也是藏族傳統文化的重要組成部分，青海是藏傳佛教文化的重要傳播區，也是藏傳佛教後弘期的發祥地，佛教寺院較多。
茶憩
搶抬大佛
青海地處青藏高原東隅邊緣,是連接西藏、甘川藏區、 新疆與祖國內地的重要樞紐。歷史上一直是內地通往西藏的重要通道和絲綢之路的南路幹線。這裡曾是唐蕃相爭的主戰場，吐谷渾國、廝政權等活躍一時的舞臺。
從文化角度來看，青海處在藏文化、漢文化和伊斯蘭文化三種文化圈的文化地帶，三種文化雖然相對獨立，但總體上又相互吸引滲透，互相影響融合。
瞻大佛
摩崖石刻
多彩經幡
地處世界屋脊上的青海，是一處秘境，是一片被視為地球最後淨土的高原大陸。高原特殊的地理環境和氣候條件造就了青海自然與人文相得益彰的大美境界，也孕育了輝煌燦爛、恆久綿長的多民族歷史文化、傳統習俗、宗教信仰和生產生活方式，積澱出了獨具高原特色的青海民族文化和原生態文化。在多民族文化共存並相互交織出煌煌文化的青海文化版圖上，在異彩紛呈的地域文化當中，藏傳佛教文化以其源遠流長的傳承與深遠而廣泛的影響力，構成了青海高原文化中極為醒目的一道文化風景。它神秘、智慧的無窮魅力，至今都吸引著世人的眼眸，吸引著無數異國他鄉的遊客，不遠千里萬里，不辭辛苦登上地球的第三極，來用目光和心靈拜謁這片神奇的大地。
——吉狄馬加
注：吉狄馬加當代著名詩人，中國作家協會副主席。
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藏傳佛教文化
文化最偉大的意義在於能夠和諧人類，熔鑄天下，文化可以使生命更有分量，文化可以使世界更加美好。宗教是最重要的文化現象之一，是人類對於宇宙存在的解釋以及生命意義的認識，是人類至為重要的道德準則和精神約束。
——梅生
梅生，世界遺產影像學專家，攝影評論家，中國攝影家協會理事，學者型攝影家，國際攝影藝術展覽評委和全國攝影藝術展覽評委。
作者
曹生淵，男，藏族，青海省湟中縣人，出生於1958年1月
中國攝影家協會會員、中國民俗攝影協會會士、青海省攝影家協會理事、青海省生態攝影協會副主席、青海省野生動物攝影協會副主席、青海省海東市攝影家協會名譽主席、國家級高級攝影師
掛經幡
多彩經幡
這部富於藝術性的攝影畫冊，在直觀展現雪域佛教文化悠遠魅力的同時，也為廣大讀者認識青海，瞭解奧妙無窮的藏傳佛教文化，尤其是為那些對高原充滿虔敬嚮往之心的讀者，提供了一個讓人們手不釋卷的畫冊。也給現代人提供了一個讓內心重回安寧和諧，生命獲取慈悲智慧的機緣。無疑，這將為藏傳佛教文化增添一筆不可低估的財富。更具積極意義的是，它將對於弘揚中華民族優秀傳統文化，建設社會主義和諧社會，促進青海社會經濟又好又快發展，助力“三區”，都將發揮積極而有益的影響。
一本古老的藏傳佛教與現代攝影藝術完美結合的畫冊 --吉狄馬加
一位攝影家，一本攝影書，一部文獻集 --梅生
一本對藏傳佛教文化有興趣者的讀本和珍藏品 --蒲文成
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