2013年的時候，羅德尼-麥格魯德在NBA落選後，為了掙錢他選擇了在匈牙利聯賽打球。麥格魯德一直懷著在NBA打球的夢想，他很不甘心在這個不會受到NBA關注的聯賽裡打球，這裡沒有他的家人，他效力的這支球隊安排的訓練讓他感到很疲憊，重要的是他的心已經不在這裡了。
這位NBA熱火隊的現役球員是從堪薩斯州立大學畢業的，他所在的大學球隊野貓隊是非常鍛鍊球員的，這支球隊對於球員的意志力要求是很高的，特別是在精神上和身體上。麥格魯德就是一個意志力很強的人。他在大學畢業後參加了2013年的NBA選秀，可惜沒有球隊選中他。
麥格魯德在落選後，俄克拉荷馬城雷霆隊和他簽訂了一份訓練營合同，但是僅僅在不到一個月之後，他就被雷霆隊裁掉了。他的一些朋友建議他先打球掙一些錢，但是他們不建議麥格魯德去發展聯盟打球的，因為那裡的薪水不高，他可以選擇去海外打球，那樣既可以鍛鍊能力又能掙到錢。
麥格魯德的經紀人給他選擇了兩個地方，分別是澳大利亞和匈牙利。麥格魯德覺得他應該和別人不一樣，他想走一個不尋常的路，儘管澳大利亞是一個很美的地方，最後他還是決定去匈牙利打球。
麥格魯德剛來匈牙利打球的那段時間很難熬，大概有8個月的時間，他每天的生活都是很單調的，除了上場比賽就是參加球隊的訓練，球隊在上午和晚上都安排了訓練，他沒有時間去這個國家的各個地方走一走，瞭解一些當地的文化。
而且他所在的這個城市的生活習慣有點怪，那裡的各種營業場所都是早早地關了門，布達佩斯離他所在的地方只有兩個小時的車程，可是他根本沒有多餘的時間去那裡。在來到這裡的前兩個月，麥格魯德的身邊沒有任何親人朋友，後來他的女朋友搬過來陪伴他，這才讓他的生活不這麼難熬。
球隊進入了聯賽的決賽，為了拿到冠軍，球隊在決賽前還安排了兩場強度很大的訓練。麥格魯德在閒暇之餘會自己思考一些問題，對他來說，籃球就是他的全部，他還有自己的信仰，那段時間他有點迷茫。
這裡的生活讓他更加渴望去NBA打球，他更加地熱愛籃球，但是這不意味著他要繼續去過這樣的生活。他的經紀人告訴他NBA的球隊可以關注到他，並且已經有球隊在關注他了，但是事實不像經紀人說的那樣。麥格魯德覺得他離他的籃球夢想越來越遠了，他覺得自己應該回到他夢想的世界中去。
麥格魯德回憶起那段經歷說：“那段時間我經常在想，我現在做的是為了什麼？我的夢想還能實現嗎？我不應該繼續這樣下去。”他告訴他的經紀人，明年要給他找一個在發展聯盟打球的機會，不為別的，他想離家近一點，那裡有他的家人，重要的是NBA的球隊可以隨時關注他的表現。
麥格魯德的家離華盛頓特區很近，他曾經和邁克-比斯利以及凱文-杜蘭特為同一支AAU（北美大學聯盟）的球隊效力，他們是在同一個運動中心訓練的。在麥格魯德看來，他覺得比斯利和杜蘭特都能在NBA打球，他也可以做到的。
實際上麥格魯德還經歷過一些其它事，這些事會干擾他追逐自己兒時的目標。他家裡一共有4個孩子，他是最小的一個。在他五歲的時候，他就經常去看姐姐的籃球比賽，他就是在那個年齡喜歡上籃球的。在匈牙利打球是他第一次嘗試打職業籃球比賽，然而現實離他的夢想還有很長的一段距離，這也在激勵他朝著自己的目標努力。
從他選秀落選到現在已經過去5年了，現在的他已經是熱火隊的球員了，今年他才27歲，這個賽季是他在聯盟的第三個賽季，這幾個賽季他的進步很大，很多人都有目共睹。如果不出意外，他將和其他幾名新秀球員爭取進步最快球員的榮譽。他出色的進攻手段給很多人留下了深刻的印象，他的能力成功地讓熱火隊為他開出了一份合同。他熱火隊的隊友給他起了兩個有趣的外號“獵食者”和“高產漁夫”，他現在是全隊除了約什-理查德森之外場均出場時間最多的，進攻觸球數也是全隊數一數二的，他現在每場的助攻率是之前職業生涯的兩倍。
麥格魯德終於實現了他的夢想，這個過程是很不容易的，他的故事也能激勵很多年輕的球員去努力打球。麥格魯德的未來是不可限量的，他的能力是很多球隊都在追求的，他可以幫助球隊贏球，這點是很重要的。這個賽季結束之後，他將成為受限自由球員，相信有很多球隊會對他感興趣的，他在NBA舞臺上的表現會越來越好，他會變得越來越強的。他的隊友對他的實力很驚訝，熱火隊的中鋒凱利-奧利尼克說：“他的表現已經超出了很多人的期待，沒有人想到他會表現得這麼好，除此之外他的進步空間是非常大的。”
麥格魯德沒有忘記選秀夜那天發生的事情，他們一家人本來很期待他能夠被球隊選中，他的家人早早地在電視機前等待著，他們都在等聯盟的副主席亞當-席爾瓦念出他的名字，等待的過程是漫長的。在選秀之前，麥格魯德的經紀人告訴他，魔術隊對他很有興趣，他很有希望在第五十一順位被選中。在前段時間麥格魯德參加了魔術隊的試訓，試訓結束之後他感覺很棒，為了給家人一個驚喜，他沒有把這個消息提前告訴家人。然而事情並不像預想的那樣，魔術隊選擇了羅梅羅-奧斯比，當席爾瓦念出這個名字的時候，麥格魯德的心都涼了，他知道自己落選了。他不知道自己哪裡比奧斯比差，直到現在他還對這個名字印象深刻。
他的家裡人對這樣的結果很傷心，他們鼓勵麥格魯德不要放棄希望，她的母親一直在安慰麥格魯德，希望他不要太失望。麥格魯德的母親是一位很堅強的女性，她已經在華盛頓特區裡開了30年的公交，她對兒子說：“不要對自己失望，也許這一切都是天意，你要接受這樣的現實。”
在落選後的第二天，麥格魯德起了一個大早，他用一次高強度的訓練來讓自己擺脫失望的心情。他一直回想著那天選秀的事情，一個個球員都被球隊選中了，可是他卻落選了。但是現實已經是這樣了，他只能朝前看，努力訓練等待下一次機會。也許是上帝沒有放棄他，幾個星期後他代表魔術隊出戰了夏季聯賽。打完聯賽後他又馬上飛到了拉斯維加斯，他為山貓隊打了幾場球，他需要快速地和不同的隊友磨合，麥格魯德憑藉著他出色的表現引起了雷霆隊的注意，雷霆隊給了他一份訓練營合同，可惜他最後還是被裁了。
麥格魯德回憶說：“本以為我會留在NBA，最後還是被裁了，這樣的感覺很不好，雖然我打了幾場季前賽，但是這離真正的NBA還有一段距離。我才剛剛進入NBA的大門，然後就被踢了出來，這樣的打擊不會讓我放棄夢想的。”
然後他就去了匈牙利打球，那段經歷使得他更想實現自己在NBA打球的夢想了。後來，他回到拉斯維加斯，有機會在科爾的指導下打球，那時候的科爾還是菜鳥教練。他回憶起在科爾的球隊打球經歷說：“我很榮幸能跟著這位偉大的教練打球，在他身邊我學習到了很多知識，跟他學習是一件有趣的事情。”
後來凱爾特人和他簽訂了一份季前訓練營的合同，那年是斯蒂文斯執教球隊的第二年，球隊裡的馬庫斯-斯瑪特和菲爾-普雷西是他在大學裡打聯賽的時候認識的。兩個月之後，他就被球隊裁掉了，他再次去了發展聯盟打球，他在為緬因州紅爪隊效力的期間，腹股溝受過一次傷，在他傷愈復出後，他再一次拉傷了腹股溝。傷病讓他無法順利進入到球隊的輪換陣容，在季後賽開始前，他的經紀人就向球隊提出了離隊的請求，麥格魯德只能收拾行李回到了家中，他在等待更好的機會。
很快經紀人告訴他，他可以選擇去奧斯丁馬刺（聖安東尼奧馬刺的附屬發展聯盟球隊）或蘇福爾斯天空力量隊（邁阿密熱火的附屬發展聯盟球隊），最後他選擇了去蘇福爾斯天空力量隊，他在打了幾場比賽後就加入了熱火隊的夏季聯賽球隊，在這之後他再一次陷入了漫長的等待。
麥格魯德說：“在參加完夏季聯賽之後，我就沒有比賽可打了，那段時間是我最無助的時候，沒有任何球隊的訓練營邀請我。那段時間我想了很多事情，我應該做些什麼？是去海外打球還是一直等待機會？我知道自己因為傷病耽誤了很多比賽，我都沒完整地在發展聯盟的賽季裡上過場。我去問的我家人，他們告訴我，如果要堅持打NBA就不應該選擇去海外打比賽。”
後來熱火隊的丹-克雷格打電話邀請麥格魯德加入蘇福爾斯天空力量隊，那時候丹-克雷格才剛剛擔任了球隊的主教練。在麥格魯德的帶領下，蘇福爾斯天空力量隊以40勝10負的戰績拿到了發展聯盟的冠軍，還打破了發展聯盟的記錄。麥格魯德給球隊的幫助很多，他在全聯盟的個人贏球貢獻值排到了第一位，出場時間在全聯盟排第四。
在為天空力量隊效力了兩年之後，他收到了熱火隊的季前訓練營的邀請，這一次他成功地留在了球隊。當他得知自己留隊後，他激動得一晚上沒睡著覺。球隊的一些工作人員在他正式加入球隊前就知道了他，他每天努力訓練的態度被教練組誇獎了，他們很喜歡這樣的球員。整個球隊的人都覺得他們又多了一名可靠的隊友。
熱火隊主教練埃裡克-斯波爾斯特拉說：“我知道他等這個機會等了很長時間，他幫助球隊贏得了冠軍，他的表現值得我們給他一份合同，他總是在關鍵時刻站出來幫助球隊贏球。在這之前我們還裁了他兩次，幸虧他沒被別的球隊籤走。顯然他的辛苦付出沒有白費，上天是不會辜負一個努力訓練的球員的，只要有耐心，有能力的人會得到這樣的機會的。”
麥格魯德說“我來到球隊的時候他們問我，在加入球隊之後我應該做些什麼？球隊的哲學文化是什麼？這些問題對我來說很容易。球隊主席帕特-萊利曾經告訴過我，要努力訓練成為聯盟裡最好的球員，打球要無私，要硬氣一點，做一個對球隊有貢獻的球員。”
帕特-萊利已經管理球隊25年了，球隊的文化就是被他慢慢培養起來的，從他擔任球隊的總裁以來，球隊已經拿過三次總冠軍了，球隊現在是聯盟裡數一數二的防守好的球隊，球隊的勝率在聯盟裡已經排到了第五位了。
有些人覺得熱火隊的文化是胡扯的，他們覺得這支球隊的文化不接地氣，其實不是他們想的那樣。這支球隊的紀律非常嚴明，對每一個球員的要求是非常嚴格的，球隊不會隨便給球員一些承諾，他們提倡球員用實際行動來為自己贏得更好的未來。麥格魯德已經慢慢適應了這支球隊的文化，也許未來的某一天麥格魯德將會成為這支球隊的領袖，他將會把熱火隊的精神發揚光大。
對於一名球員來說，你需要給他一些時間來證明自己，你不能從一開始就說他不行，總得給他一些時間來適應，過多的否定會讓他的內心不是那麼得堅定。麥格魯德的成長就是這樣的，他在很多事情的干擾下，終於展現出了自己擁有的能力，為了讓球隊贏球，他可以做任何事，無論面對什麼樣的困難都不會退縮。這就和熱火隊的精神領袖猶多尼斯-哈斯勒姆一樣，他作為球隊的隊長，敢於去付出，他做的很多事情都是為了幫助球隊贏球。
在賽季開始後，麥格魯德收到了哈斯勒姆一起去看橄欖球比賽的邀請，哈斯勒姆發現麥格魯德都沒有自己的車之後，哈斯勒姆將自己一輛重新上過油漆的汽車借給了麥格魯德，現在麥格魯德已經開上了自己的奔馳。麥格魯德的大學教練也是哈斯勒姆的高中球隊教練，哈斯勒姆說：“弗蘭克教練在球隊剛剛簽下麥格魯德的時候就給我打了電話，他讓我照顧好麥格魯德。從他剛進我們球隊起，他就是我們的一份子了，就和我們的家人一樣。”
麥格魯德的第二個賽季也不是很順利，在參加完球隊的體能測試後，他的左腿出現了應力性骨裂，這可能和球隊的魔鬼測試有關係，麥格魯德被告知只有手術才能康復，他的心情很複雜，他不想讓一夏天的辛苦努力因為傷病白白付出，他說：“我剛開始以為疼痛是由脛痛症候群（沿著脛骨內側緣疼痛的統稱）引發的，我本來還想著如何計劃自己的訓練時間，但是沒想到這次傷病需要動手術。”
手術之後，麥格魯德穿著防護靴在球隊的主場觀戰，由於防護靴的原因他只能坐在替補席的後一排，他可以看到前面的錄像分析師在認真地整理每個回合的錄像。他旁邊坐著的格拉斯說：“不是所有球員都能坐在這個位置觀看錄像分析師的一舉一動，這對球員來說是一種考驗，他能夠以一種新的角度去看比賽，你不清楚整場比賽下來會錄下什麼內容，站在不同的角度看比賽會對比賽有新的認識和理解。球員在場上比賽和通過鏡頭看比賽的感覺是不一樣的，你看到的細節也是有區別的。在錄像分析室裡，你可以同時看到多個角度下的比賽，你可以看到球場上發生的一切，也會發現一些細節之間的聯繫。這能夠幫助球員更好地理解比賽，理解球隊的戰術，甚至增強球員在場上的大局觀。當你學到很多東西再上場時，會有不一樣的感覺。”
這次麥格魯德學到了很多東西，如果不是傷病，他還無法有這麼多新的收穫。麥格魯德把握住了這個學習的好機會，他認真地學習了每一個細節，有什麼不懂的就問，這讓他對籃球的理解更深了。通過不同的角度，他看到了很多自己的不足，包括在戰術上的理解以及跑位的時機，這些他都有了新的提升。
麥格魯德說：“在球隊進攻的時候，你的站位很重要，一個好的站位可以幫助球隊拉開進攻空間，還可以製造隊友給你傳球的機會，這會讓球隊的進攻很流暢。在防守的時候，要及時地出現在一個合理的位置，這樣才不會讓對方的球員有機會得分，這會打斷對手的進攻節奏。”
他在格拉斯的身邊學習到了很多東西，他知道擋拆後該處於什麼位置，他閱讀比賽的能力也提高了很多。從他傷愈復出後的表現就可以看出來，他在比賽裡面表現得和之前有了很大的不同，他的進步是如此得明顯，這讓球隊的管理層十分滿意。
在這個賽季之前，麥格魯德的最高得分還是15分，這個賽季開始後，他在前16場比賽中已經有5場比賽的得分都超過了15分，相信他在場上的得分會越來越高。這個賽季他的三分球命中率（42.3%）和新秀賽季的三分球命中率（33.2%）相比提高了很多，他已經獲得了主教練的信任，他的投籃範圍很大，幾乎可以在場上的任何位置出手。他的三分投籃十分穩定，這讓他可以通過跑位接球出手或者運球直接出手，斯波爾斯特拉說：“麥格魯德已經是一個值得信任的三分射手了。”
這個賽季，他的進攻有了很大的威脅，他持球的時候可以給防守人很大的壓力。根據聯盟的相關數據顯示，他現在的執行擋拆的回合率是之前新秀賽季的兩倍之多，這點的進步連麥格魯德也沒有想到。球隊裡有一個口號是，不要低估自己進步的空間，麥格魯德就像口號裡說的一樣，他不斷地去努力，一次次地進步並突破自己的極限。
格拉斯說：“他的進步真得很明顯，他現在的擋拆進攻效率非常高，他可以輕鬆地突破到內線去形成得分。我們一直強調的事情他一直在做。反覆看自己的比賽視頻還是很有用的，他學到了很多，對場上的局勢也判斷得很清楚，他知道自己什麼時候該做什麼。”
斯波爾斯特拉說：“我很高興他能夠有這麼大的進步，他可以在三秒區裡吸引對方的防守從而為隊友創造更好的機會，這些都是他以前沒有的。”
在這個夏天的休賽期裡，麥格魯德每天早上6點半就會起床去訓練，他會先做力量訓練再做靈活性的訓練，他專門為了那條受傷的腿鍛鍊了自己的腿部肌肉力量。早上自己訓練完就開車到球館和格拉斯一起訓練，他也會留一些時間專門來研究錄像。訓練的時候，每個細節都做到位，他還訓練了自己的拋投，這樣他又多了一個進攻手段，他已經很難被防住了。
格拉斯對麥格魯德的要求很嚴格，如果麥格魯德的拋投達不到比賽的要求，他會馬上打斷訓練，因為如果練的這一切達不到實戰的標準，那沒有什麼很大的意義。
斯波爾斯特拉說：“麥格魯德的進取心很強，他比球隊裡的任何球員都要努力，甚至比球隊裡以前的很多球員都要努力。他所做的一切我們都看在眼裡，從剛來球隊的第一天，他就默默地訓練，很多人都會忽略他，等到他在場上的表現越來越好的時候，所有人都會大吃一驚。”
球隊對麥格魯德的期望很高，球隊希望麥格魯德可以防守對方的超級球星。麥格魯德看了很多頂級防守者防守頂級得分手的錄像，他的防守水平也有了很大的提高。哈斯勒姆說：“他每場比賽裡都會去防守對方的超級球星，他也很多次在裁判的眼皮底下防守住了對方的進攻，剛開始他的防守還是有很大的漏洞，但是他一直在努力防守。”
為了讓自己在場上的表現更出色，麥格魯德改變了自己的一些生活方式。他在看完一個紀錄片之後，下決心做一個素食主義者，他放棄了一些自己很喜歡的食物。麥格魯德非常喜歡吃冰激凌和奶昔，他曾經一天只吃兩份曲奇奶昔。
他的隊友覺得在賽季結束之後，他就會恢復自己的飲食習慣，隊友們還給他起了一個外號叫“冒牌素食者”。麥格魯德卻不以為然，他知道改變自己的飲食習慣才能讓自己的身體保持得更健康，他身體裡還蘊含著很多的能量，他永遠不會讓自己止步不前。
前段時間，他在球隊的體能測試裡再次排到了第一。也許，他的體能在聯盟裡已經名列前茅了。在聯盟裡，每場比賽的奔跑距離超過2英里的有121個人，而他的場均奔跑距離達到了2.65英里，聯盟裡只有朱-霍勒迪、德馬爾-德羅贊和扎克-拉文超過了他，他的體能比大多數球員都要好。
麥格魯德說：“我想知道自己的體能極限在哪裡，我不斷地逼迫自己，我一次又一次地超越了極限，我成功地做到了。”
這個賽季結束之後，他就會成為受限制的自由球員，在自由球員市場裡，他會是很多球隊想要的球員。在熱火隊的體系中，他是一個很重要的球員，他對球隊的幫助很大。他既可以投三分，又可以防守多個位置的球員，重要的是他的進攻能力在關鍵時刻會幫助到球隊，這樣的球員很適合現在聯盟的打法。
麥格魯德可以自己創造進攻機會，在這點上他比那些需要別人創造進攻機會的球員要強很多，他的進攻方式很多而且進攻效率很高。聯盟裡有很多這樣的球員，但是他們總是有一些缺陷，不是投籃不好就是大局觀不好。但是麥格魯德幾乎是一個完美的角色球員，他可以為球隊做很多事情，而且他在場上很拼，體能的優勢會讓他在場上全力以赴。
有的球隊早已經向麥格魯德開出了大合同，麥格魯德知道面對這麼多誘人的合同會讓他分心，在賽季結束前，他儘量不去想這些事情，他每天都努力訓練不讓自己停下進步的腳步。
他說：“我很想知道自己未來是什麼樣的，但是我現在沒有時間去想以後的事情，當下的進步比以後的選擇更重要，你總得做好現在的事才能做好以後的事情。我現在的任務就是努力訓練，做好應該做的事情，幫助球隊勝利。如果我現在就考慮自己的下一支球隊，我在場上的表現會受到影響的，我不想讓球隊失望。我知道這很難，因為那關乎於自己的未來，但是控制好自己的思想，把注意力放到當下的事情上，這對我來說很重要。”
麥格魯德現在的能力已經足以讓他在NBA裡立足了，他打得比賽越多，表現就會越好。也許麥格魯德在未來幾年不會進入全明星，更不會拿到一份頂薪合同。但是麥格魯德對球隊的作用已經不是那些數據可以看出來的，他本是一個無人問津的球員，但是他現在的表現讓很多人都感到震驚。漫長的等待讓麥格魯德經歷了很多蛻變，當他抓住僅有的機會的時候，他成功地展現出了自己的實力，他知道如何在一個團隊中既展現出自己實力的同時，又能為球隊做出最大的貢獻，在球隊裡他一直在默默無聞地努力訓練，
也許麥格魯德的故事會讓人覺得有點不真實，但是當你真正去了解他的事情，你會發現他能從一個無人問津的球員變成一個每支球隊都想要的角色球員，不是沒有原因的。他的故事是多麼得勵志，如果很多球員能像麥格魯德一樣，最終也會離自己的夢想越來越近的，對很多球員來說，他們缺少的是像麥格魯德那樣的態度，即使沒有機會展現自己的實力，只要不放棄繼續努力，相信總有一天能夠實現自己的目標。
哈斯勒姆被問到關於麥格魯德的未來有什麼看法的時候，他說：“我相信他的表現會越來越好，人們會慢慢了解他是一個什麼樣的球員。”
原文：Michael Pina
編譯：晴天
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