据日本共同社报道，日本政府12月26日正式宣布退出管理鲸类资源的国际捕鲸委员会（IWC），计划从明年7月起，重启商业捕鲸。 日本内阁官房长官菅义伟当天在记者会上公布了这一消息，引发国际社会关注。
捕鲸提议被否决，日本选择“退群”
自商业捕鲸被禁止以来，日本打着“科研捕鲸”的幌子，不顾国际社会的反对，持续在南极海域及西北太平洋捕鲸。
今年9月在巴西召开的国际捕鲸委员会大会上，日本提议重启资源丰富的部分鲸类的商业捕鲸，但由于遭到反捕鲸国家的反对而被否决。日本认为，如果继续留在国际捕鲸委员会内，今后类似的提案仍然将难以被通过，日本重启商业捕鲸的希望极其渺茫，因此有必要通过退出国际捕鲸委员会来打开局面。
有分析认为，二战后日本几乎没有退出国际组织的先例，这次退出国际捕鲸委员会实属罕见，将受到国际社会对日本轻视国际组织框架规则的批评。
日本千叶市屠鲸厂组织在校学生围观宰杀鲸鱼的过程，并将割下的鲸肉分发给在场的人。
如今，日本选择“退群”，这是否意味着，血腥捕鲸的场面，会大规模重演？
血腥捕猎屡禁不止
2009年，一部展现日本太地町捕杀海豚场面的纪实影片《海豚湾》，将日本捕猎海豚的血腥展现在世人面前。在日本渔业人员手中，无数海豚惨遭杀害，血染海湾。
2017年11月，澳大利亚媒体《水星报》，披露了一段日本捕鲸船在澳大利亚南部海域虐杀鲸鱼的血腥视频。视频由澳大利亚海关人员拍摄于多年前，但长期未被公布。这一视频，同样引发了全世界的关注和强烈不满。
反捕鲸团体公开的日本捕鲸船只。
事实上，1986年，国际捕鲸委员会就已经通过了《全球禁止捕鲸公约》，禁止商业捕鲸，但允许捕鲸用于科学研究。作为公约的缔约国，日本1988年停止商业捕鲸，却利用允许科研捕鲸的漏洞，持续在南极海域及西北太平洋捕鲸。
2010年，澳大利亚一纸诉状将日本告上国际法院（ICJ），指认日本违反《全球禁止捕鲸公约》。2014年3月31日，ICJ做出判决，勒令日本停止在南极海域的“科研捕鲸”，理由是，捕鲸并非为了科研，而是出于商用目的。
然而，日本在短暂停止后，于2015年又重启捕鲸行动。
2017年底，欧盟和其他12个国家谴责日本的南极捕鲸计划，并发表声明，称反对日本持续在南极海域进行所谓的“科研”捕鲸活动。
除了国际舆论的压力之外，日本捕鲸船队还面对着环保组织的抵抗。多个环保组织从上个世纪起，就致力于反对捕鲸和猎海豹事业。然而，这些团体面临着资金的压力和日本监视活动的干扰。
日本捕鲸船“第二勇新丸”(Yushin Maru)号企图对反捕鲸船“史蒂夫·欧文”(Steve Irwin)号进行驱离。
目前，日本仍然坚持捕鲸活动。2018年8月22日，日本水产厅宣布，本年度西北太平洋近海科研捕鲸，共计捕获177头。
捕鲸对日本有很大的经济利益
为何日本多年来不顾国际社会的反对声浪，一直坚持捕鲸？
对日本来说，捕鲸事实上是一种传统文化，有着数百年的历史。在日本国内一些人看来，欧美国家批判日本捕鲸是“将自身的文化观念强加于日本”。是否向“反捕鲸势力”低头，已经被他们上升到“日本传统文化是否应该向西方妥协”的一种奇特的高度。
另一方面，捕鲸对于日本来说，有着很大的经济利益。
捕鲸产业链发展至今，已经成为日本沿海地区的支柱产业之一，涉及大约10万日本人的生计。捕鲸活动一旦被取缔，势必造成失业、公司倒闭、财政收入减少等危机。
日本“科研捕鲸”船队从该国山口县下关市的下关港出发前往南极海域。
日本还不惜花费巨资，经常拿出“捕鲸并没有对鲸类数量产生明显影响”的各种科学研究，来反驳国际上的批判。在日本国内，支持捕鲸的声音远远大于反对的声音。
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