汉丞相、平津侯公孙弘
汉武帝在位时期，丞相就像走马灯一样，不停地被撤换，曾经担任过丞相的十三人中，有三人自杀，三人被杀，曾经战功卓著的李蔡甚至被灭九族，丞相一职位极人臣，性命却朝不保夕。
李广堂弟汉丞相李蔡
公孙弘却是一个例外，虽然官场风云突变，但他每次都能化险为夷。公孙弘六十岁入朝为官，因不合皇上心意免官回家，七十岁时再次被举荐，七十六岁任丞相之职，七十九岁从丞相位安然离世。
汉武大帝
公孙弘是齐地菑川国薛县人，出身于一个贫苦之家，平时以放养猪为生，四十多岁时，受齐地学习之风的影响，开始研读《春秋》。武帝建元元年（公元前140年），六十岁的公孙弘因贤良被征召入京，成为博士。一次，他奉命出使匈奴，回来后向武帝报告匈奴国的真实情况，因内容不合武帝的心意，惹得武帝很生气，认为公孙弘不适合做官。既然皇帝不喜欢，干脆一走了之，免得引火烧身，公孙弘以身体有病为由，免官回家重操旧业。
汉武帝茂陵
武帝元光五年（公元前130年），七十岁的公孙弘再次被推荐入朝为官。有了第一次为官失败的经验，公孙弘谨言慎行，先揣摩皇帝的心思，再按照皇帝的思路行事。每次上朝与众臣议论政事，他总是先陈述事情，让皇上自己去选择决定，绝不当面争执，既不失君臣礼节，又能圆满解决政事，博得了武帝的欢心。通过多年的观察，武帝认为公孙弘品行忠厚，善于言谈，又能理解自己的意图，加上他熟悉文书法令和官场事务，能用儒学观点加以文饰，在公孙弘七十六岁时，武帝任命他为丞相，封为平津侯。公孙弘成为是西汉开国以来第一个从布衣起家的丞相。
古人智慧
在家天下的封建王朝，为官者的命运不仅取决于自己的学识，也取决于皇帝的性格心情。公孙弘在处理政事时，如水行事，善于化解各种突如其来的矛盾，让皇帝放心，他使得自己安心。40岁发奋读书，从底层社会一个贫穷的放猪倌到一人之下万人之上的丞相之位，公孙弘成为当时朝代少有的成功者。
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