一方水土養一方人，江南，一直都是人們眼中盛產文人雅士的地方，因此江南的古鎮、祠堂也非常之多，這些都因為曾經的文人而聞名。提到江南古鎮，人們腦海中一定會浮現不少的名字，譬如烏鎮、周莊、西塘、南潯，但是儒裡這個名字大部分人應該都感到很陌生。
如今的儒裡，確實無比的沒落，整個小鎮看起來無比的破舊，往日的輝煌在這裡看不到一絲一毫，曾經的儒裡卻地位非凡。作為江南第一古祠，再加上曾經被乾隆皇帝賜名，這樣的待遇使得這裡可謂聲名大噪。
江南，春風漸蘇，迎著微風，不如去鮮有人知的古村落走一走。儒裡，在古時遠比現在繁華喧鬧的多，時光荏苒，這裡還是那般模樣，在那個年代的繁華成了現在的古蹟，這裡的一草一木似乎都不曾變化過。走進儒裡，撲面而來的不再有城隍廟的絢麗，不再有油漆中添加金粉的傳說，這裡只有質樸，歲月流逝的痕跡在一磚一瓦之間清晰可見。
作為半個古徽州人，對於白牆黑瓦的情節一直都有。徽州的白牆黑瓦眾多，而我為何選擇來到外面來看這徽州風格的牆瓦。如今的徽州，名氣越發的大，往來喧囂的遊人也越來越多，歷經歷史洗滌的建築，本應該小心觸摸，慢慢觀摩，走馬觀花的觀賞便失去了味道。
後來聽說了儒裡這麼一個地方，曾經的輝煌為這個地方帶來了太多恢弘的建築。這裡的一口井，一方池，一根木雕，一副牌匾，都是曾經最奪目的那一口，那一方，那一根，那一副。歷史的波濤湧過，這裡不再輝煌，這裡不再喧鬧，奪目的那一切也慢慢的沉澱了下來。
曾傳有“春潮不及硯池塘”之說。如果春天的頭潮水能流進此塘，儒裡就該出“狀元”了。北街近交會點處的兩道“券門”，是古鎮標誌性建築。門頭皆嵌名匾“儒裡”二字，傳為乾隆所題，南為石刻，北為磚雕。兩道券門中間，夾著清代擴建保留至今三百多年的朱氏宗祠（它的前身是六間兩進兩廂的明代初年建的祠堂），人稱“老祠堂”。
200平方，徽派建築。每年春秋二祭，朱氏八大分族人聚此隆重舉行祭禮。大香大燭，整豬整羊，三跪九叩，四起四拜，族人紅頂瓜皮、長袍馬褂在樂聲中魚貫而行頂禮膜拜。每逢除夕、元宵，祠堂內又張燈結綵，觀燈男女，人流如潮。
儒裡是南宋大理學家、教育家朱熹的後裔在江蘇最大的聚居地之一。這裡現住朱姓居民4400多人（另有40％的雜姓）。近兩百年裡，從這裡遷往大江南北及海外的朱氏子孫又不下千餘人口。
如今的儒裡，早就沒有了原來的模樣，江南第一祠堂這個名號不知道是否還配得上呢
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