欧洲字母的出现成就了欧洲的文明，但是如果要想找到欧洲字母的发明起源，那一定要提到腓尼基这个古代城邦。古时的腓尼基位于今天的叙利亚沿岸，是重要的西亚海陆交通的枢纽地区，航海业与商业都极为繁荣。据古代的文史资料记载，腓尼基原被称为“腓尼赫”，但是古希腊人称它为腓尼基，意为紫红色的国家。
在古时的腓尼基人因为大都从事商业与航海业，经常是坐着船到各地做生意，在记录帐目时，使用的是当时的楔形文字，这种文字笔画繁多用起来非常麻烦，人们更需要一种简单方便的文字来代替楔形文字，于是他们利用当时的埃及文字，在它的基础上创造了22个辅音字母表示的文字，如今欧洲各国文字的字母几乎都是起源于腓尼基字母。
对于这种字母的创造，据说还有一个非常有趣的故事。在古时的腓尼基的一个城市里，有一个名叫卡德穆斯的木匠非常聪明。有一天他在为别人打造东西时，却忘带了一样工具。于是他便拿起刀子在一块大的木片上划了起来，便让一个奴隶送给自己的妻子。他的妻子看过奴隶送来的木片后，也没说什么便拿起了一个工具递给了奴隶。所以传闻卡德穆斯在木片上划出的那些图案就是腓尼基最初的字母文字。当人们听说了这件事后，都来向卡德穆斯来请教学习，于是他就将自己发明的字母文字教给了想要学习的人，腓尼基字母就这样被广泛地传播开来了。
最早使用腓尼基字母的是当是一座国际性的城市乌加里特城，这座就像咱们今天大上海一样的城市，来往着不同地域及从事不同职业的人们，而在此地也曾出土过大量的楔形文字的泥版。还在此地发现了被认为是世界上第一本有字母文字表的《识字读本》。在后来的时期，腓尼基从南到北都使用由22输间字符组成的字母，就是从乌加里特字母演化来的。
后来，古希腊人又在此基础上创造出了希腊字母，而古罗马人又在希腊字母的基础上，形成了罗马及其周围地区的拉丁字母，而现在欧洲各国的文字都差不多是从希腊文与拉丁文演化而来的。由此就可以说明，腓尼其的乌加里特字母文字算是欧洲各国文字的始祖，而腓尼基人是创造并且最早使用字母文字的人。
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