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想回答這個問題，就必須弄清獨孤求敗一生的經歷。
在上一期中，居士扯過獨孤求敗身世，她的父母是慕容復與王語嫣，自幼隨母親居住在深山中習武。獨孤求敗練成一身精妙劍法，下山以武證道。她大破河朔群雄後獲得“劍魔”之名，進入軟劍期，並將獨孤九劍刻在華山的一個山洞中。
那麼獨孤求敗又因何領會“無劍勝有劍”的劍道極則呢？且聽居士慢慢扯來。
一、誤傷義士
上一期居士扯過，獨孤求敗在華山腳下悟入“柔勝剛”之境界，於是她偷了一把軟劍，施展獨孤九劍，綿綿不絕，心中大喜。
軟劍用得久了，獨孤求敗漸漸感到劍招靈變有餘而威力不足，她苦苦思索改變之法。某天，獨孤求敗在城外遇見一位青年乞丐，騎馬而過，神色似是十分焦急。獨孤求敗大感好奇，仔細一看，見這乞丐雙瞳放著精光，任憑馬兒顛簸身子穩穩不動，精氣凌厲卻隱而不發，竟是內家高手。獨孤求敗一時起了爭勝之心，悄然跟在乞丐之後來到野外無人之處。
獨孤求敗正想現身，不料乞丐卻勒馬回身，想她藏身之處呼道：“請問是道上哪位朋友，藏遮遮掩掩算什麼英雄？”這乞丐眼觀六路，竟是早已發現了獨孤求敗的行蹤。
獨孤求敗見行蹤保留，也不說話，軟劍一抖飛身向此人擊去。軟劍在獨孤求敗手中若矯若遊龍，劍風大盛。
乞丐翻身而起，還未落地便雙掌一迎回擊一招。這乞丐甚是膽大，見獨孤求敗劍法凌厲，卻偏以肉掌來戰軟劍。獨孤求敗見這乞丐反覆使出一十八招，雖然招式簡單質樸，卻剛猛無比，掌風呼嘯，如虎吼龍吟。
獨孤求敗隱約從乞丐十八路掌法中領會了道家“拙勝工”的道理，因此心中大喜。她早已勘破乞丐掌法中的破綻，本可以一擊而中，卻偏要與乞丐相鬥，想要在武學境界上有所突破。
百招之後，乞丐也發現獨孤求敗早已能一劍將自己刺死，卻一味與自己纏鬥，顯然並無惡意。乞丐欲走不能，一邊出掌，一邊向獨孤求敗說自己身負緊急軍情。此乞丐是丐幫長老，因接到情報，知道金人要出兵進攻大宋的一座城池，要去宋軍報信。乞丐心中焦急，不得不拉下面子向獨孤求敗討饒。
誰知獨孤求敗並不理會，因為她自小隱居山中，並不理會家國之事，漢人也好，金人也罷，與她全無相關。這乞丐卻如瘋了一般，完全放棄防禦，招招直攻獨孤求敗要害。獨孤求敗被乞丐肉掌逼得急了，一劍刺出，軟劍繞過乞丐雙掌，正中他的胸膛。
獨孤求敗本不想傷這乞丐，只想逼他發揮出掌法中的全部實力。她既已傷了乞丐，心中大是不忍，要送乞丐回城療傷。不料乞丐雖然重傷，卻仍想前去送信，竟不顧自己的傷勢。
二、重劍無鋒
獨孤求敗感到對不起這乞丐，於是自告奮勇代他前去送信。她騎上乞丐的馬，問明道路，向宋營趕去。
然而獨孤求敗並不精於騎術，好在這馬馴良，才趕到宋營，但已在路上拖延了一日。獨孤求敗到時，看見城池已破，金兵正在大肆劫掠，城中一片悽慘之狀。獨孤求敗大怒，殺了幾名金兵，卻也無濟於事。好在此時宋軍趕到，金人立足未穩，便撤退了。
獨孤求敗看到城中無辜百姓死傷甚眾，知道皆是因為自己纏鬥乞丐，劍傷義士，才耽誤了軍情，心中大是後悔。於是獨孤求敗將紫薇軟劍視為不祥之物，將其投入深谷。
而她也從乞丐的十八路樸拙掌法中領悟了“拙勝工”的武道境界，要找另一把樸拙之劍，證悟至拙的劍法。恰好天降隕鐵，被當地官員視為祥瑞，本想上報朝廷邀功。不料獨孤求敗夜入官府，將隕鐵順手牽羊，尋訪鑄劍名匠鑄成無鋒玄鐵劍。玄鐵質地極密，此劍雖三尺長，竟有七八十斤重，獨孤求敗舞將起來威猛無比。此劍後來被楊過所得，助其揚名天下。
三、凝氣成劍
鑄成玄鐵重劍後，獨孤求敗如虎添翼，發揮了玄鐵劍的無窮威力，敗盡中原高手。然而她知道在重劍之上尚有更高的武學境界，自己尚不能領悟。獨孤求敗想尋找更強的敵手，突然想起母親曾說過，大理段氏的至高武學六脈神劍是劍道的最高境界，母親王語嫣也僅見過幾次，不能領會個中奧義。
獨孤求敗想到此節，便趕往大理，挑戰段氏高手，在大理天龍寺前，劍魔連敗諸多高手，勢如破竹，卻只領教了一陽指與段氏劍法，未曾見識六脈神劍。獨孤求敗只道大理段氏徒有虛名，六脈神劍只是個傳說，自己白跑一趟，此時從天龍寺內走出一個鬚髮皆白的老僧。
老僧乃是一位內力震古爍今的高手，他一見獨孤求敗，心中感慨。原來他見劍魔與自己養父的女兒長相一模一樣，定是養父的外孫女，也是自己的遠房外甥女。
當時大理段氏子孫皆無武學天賦，僅能學得一陽指的皮毛，更別提神妙的六脈神劍。這老僧本想傳獨孤求敗六脈神劍，但是段氏先祖立下規矩，段氏子孫只有在天龍寺出家，才能獲知六脈神劍的秘密。獨孤求敗畢竟是外人，不能學六脈神劍。
老僧有心啟發劍魔，微運內力，六指齊動，六脈劍氣緩緩攻向劍魔，卻如演招一般。劍魔以玄鐵劍左支右絀，才知這六脈神劍的神妙之處。老僧卻是氣定神閒，劍招越來越緩。劍魔已知其意，定是愛惜自己才華，特意演示劍法啟示自己。於是獨孤求敗靜下心神，抱元守一，仔細領會六脈神劍的精粹之處。至此獨孤求敗的武學境界更上層樓。
獨孤求敗領悟了不滯於物的劍理，用天龍寺外菩提樹的樹枝削了一柄木劍，拜別了老僧。她以木劍禦敵，漸漸進入無劍勝有劍的境界。
獨孤求敗此時敗盡敵寇，無敵於天下，有人說劍魔可能比傳說中身負北冥神功、凌波微步和六脈神劍三大神奇武學的大理段譽更勝一籌！劍魔證悟“無勝有”之理，遂與神鵰隱居於山中，埋劍於劍冢，清風明月，逍遙終老。
回到題主的問題，令狐沖的獨孤九劍相當於獨孤求敗弱冠時的境界，必須靠利劍才能發揮效果。而楊過則先使重劍，後使木劍，已經快接近獨孤求敗後期的無劍境界了。因此楊過比令狐沖更勝一籌。當然令狐沖會少林至高武學《易筋經》，日後說不定大有成就也未可知。
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