山茶油（又名野山茶油，茶籽油，油茶籽油）取自油茶樹的種籽。山茶油的製作過程可分為：去殼，曬乾，粉碎，蒸，榨油，過濾，全過程均為物理方法，因此它是真正的純天然綠色食用油。
茶油中不含芥酸，膽固醇、黃麴黴素和其它添加劑。經測試：茶油中不飽和脂肪酸高達90%以上，油酸達到80-83%，亞油酸達到7-13%，並富含蛋白質和維生素A、B、D、E等，尤其是它所含的豐富的亞麻酸是人體必需而又不能合成的。
山茶油是從山茶科（Camellia）油茶（Camellia oleiferaAbel）樹種子中獲得的，是我國最古老的木本食用植物油之一，中國是世界上山茶科植物分佈最廣的國家，是世界上最大的茶油生產基地，除此之外只有東南亞、日本等國有極少量的分佈。油茶的中心產地則分佈在我國的大別山區域、西南及湘、贛南部，其栽培歷史有2300年以上,是我國特有的油料樹種，中國是油茶的原產地。油茶樹生長在沒有汙染的亞熱帶南嶺溼潤氣候區，整個生長過程中不施農藥、化肥等。經緯度及土質氣候適宜營養成分高。不含芥酸、膽固醇、黃麴黴素等對人體有害物質。色澤金黃或淺黃，品質純淨，澄清透明，氣味清香，味道純正。為中國政府提倡推廣的純天然木本食用植物油，以及國際糧農組織首推的衛生保健植物食用油。
茶油是我國特有的傳統的食用植物油，其生產和發展的歷史源遠流長。據公元前三世紀的《山海經》緒書記載：“員木，南方油食也”。這裡所說的“員木”即油茶，可見我國民間當時就開始取油茶果榨油以供食用。歷史上，茶油曾經是“皇封御膳”用油，據史料記載，用小米麵為原料，配以杏仁、花生米、海帶絲、豆腐丁和
調味品、茶油，是宮廷的御膳食譜，足可顯示享用茶油是一種身份的象徵。油茶，早在公元前100多年漢武帝時，就開始栽種油茶。世界上除日本和東南亞極少數國家有零星分佈外，唯有中國大面積栽培。野山茶油，因其稀有的資源和對人體健康的特殊功效，歷來為皇家指定進貢品，野山茶油在全世界唯中國獨有，野茶油是大自然賦予華夏大地的瑰寶。 我國山茶油至今已有3000年以上的食用歷史，明朝醫藥學家李時珍在《本草綱目》中提到茶油的食療作用：“茶籽，苦寒香毒，主治喘急咳嗽，去痰垢。”其他古籍中也多有記載，《綱目拾遺》記載“茶油可以治療痔瘡，退溼熱”《農居飲食譜》記載“茶油烹調餚饌，日用皆宜，蒸熟食之，澤發生光，諸油惟此最為輕清，故諸病不忌。” 山茶油果實裡可以獲取各種等級的山茶油。山茶油所有的外包裝上都必須依據我國 2003年5月制定2003年10月1日開始執行的新標準，清晰地標明其所屬的等級。
（1）Extra Virgin camellia Oil (極品山茶油、國標一級)
為第一遭壓榨山茶果子而得的果子汁，帶有果香及果味，油酸度低於1%。
（2）Pure camellia Oil (純正山茶油、國標二級)
由機榨山茶油經過除雜、脫酸、脫水、脫色、脫臭以及冷凍脫脂加工而成。
（3）Pomace camellia Oil (特級山茶油、醫藥注射級)
由原始森林深山採集山茶果子壓榨而得，按照醫藥生產工藝標準、經過物理提純得到最純淨（無色、無味、無煙、接近零點的酸價零點過氧化值）的油品。專供醫藥注射用油、化妝品用油。
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