说起隋唐类小说，人们通常会有一种混乱的印象。为何会如此呢？这是因为隋唐故事小说没有集大成者，在三本各有所长的小说角力之下，让人无法取舍，感觉混乱也就在所难免了。
隋唐故事虽然书籍众多，但相对出色的还是《隋唐演义》、《说唐》和《兴唐传》。《隋唐演义》出现在康熙年间，是这三种书里最早的。同时也是文笔最佳的。可惜的是，他的硬伤也十分明显，那就是结构过于松散。从隋文帝出生到唐玄宗病死，讲述了二百多年历史。只是这样人物故事都不突出，是很难流传于大众的。但也不得不说，这部书文笔出众，符合历史演义，不过分夸大。
《说唐》是大众基础最高的一部书，十八条好汉更是家喻户晓。他讲述了秦琼出世到李世民登基这段历史，主题明确。但缺点也同样明显，那就是过于的粗糙。十八条好汉显得虎头蛇尾，强插情节令人无语。例如，秦琼做了杨林义子还会被小官打板子；瓦岗寨救下不认识的李密就奉他当头，都显得可笑至极。之所以会这样，主要是取舍不当。秦琼带伤见众好汉是隋唐演义的精彩章节；李密致瓦岗败落是故事的需要。作者想用十三太保和混世魔王增加精彩度，却在回归主旨上不愿动脑筋。
《兴唐传》的出现应该是对《说唐》制作粗糙的一种抵制。他把说唐里不合理的部分都进行补充和改动，堪称反说唐。所谓“四猛十六杰”“元霸死于鱼俱罗”等情节便出于此书。但此书又过于繁琐，犹如一株大树，每一个枝叶都详细解说。使人读起来过于繁重绵长。
正是因为有这三本各自优缺点明显的著作，所以说唐故事成了明清小说里最混乱的时代。同时，《隋唐演义》、《说唐》和《兴唐传》这三部书谁也压不住谁，就看你认同哪一部了。
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