（央視財經《國際財經報道》欄目）在世界各地歡慶2019年元旦時，歐元也低調度過了第20個生日。不過，就在生日前夕，歐洲央行宣佈，從2019年1月27日起，停止發行500歐元紙幣。其中一項原因是，這種面值的紙幣被認為，可能會助長非法活動。
歐洲央行近日在其官網上表示，到2019年1月27日，歐元區19家國家央行中有17家將不再發行500歐元紙幣，為確保平穩過渡，奧地利和德國將繼續印鈔，直到4月26日。而目前在流通中的500歐元紙幣仍然合法，可繼續使用。
500歐元紙幣是歐元區內最大面額的紙幣，也是世界上最有價值的紙幣之一，與1000瑞士法郎紙幣齊名。專家認為，由於面值高、攜帶方便，500歐元紙幣很受犯罪分子的青睞。而在日常流通中，500歐元紙幣非常少見，甚至會被有些商戶拒收。一項調查發現，56％的受訪者說，從未見過500歐元大鈔。
據歐洲央行統計，500歐元紙幣數量僅佔流通紙幣總數的2.4%，但總值卻超過20%。2016年5月，由於擔心這種紙幣可能助長非法活動，歐洲央行宣佈計劃停發新500歐元紙幣，當時其預計會在2018年底左右停止發行。
雖然500歐元即將停止發行，但回顧過去二十年，從最初的“會計貨幣”到現在的“世界第二大貨幣”，不少分析都認為歐元已經取得了顯著的成績。
依據《馬斯特裡赫特條約》中建立歐洲“經濟和貨幣聯盟”目標，歐元1999年1月1日誕生，當時11個歐洲國家承認歐元為官方貨幣。歐元區如今擴展至19個成員國，覆蓋3.4億人口。據英國《金融時報》日前報道，歐元在國際支付中所佔份額大約36%，佔所有央行外匯儲備總額20%。近期的民調也顯示，歐元區四分之三受訪者支持歐元。
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