杭州湖畔，有一家世界500強公司，名喚阿里巴巴。
在這裡你看不到精緻的櫃檯，聽不到賣力的推銷，阿里卻在這裡構築起商品消費領域的堅固壁壘。
這壁壘之內，還有一座精研科技、立足探索的科學殿堂，它叫達摩院。
自去年10月“建院”以來已先後引進數十名世界級科學家，他們懷揣著同樣的夢想，放棄了穩定的生活走進阿里，走進達摩堂。這一年時間裡，達摩院在國際頂級賽事上已獲得近20項世界第一，如今阿里的這座達摩院內又誕生了一位將要譜寫傳奇的“人物”——平頭哥。
平頭哥何許人也？我們需要從達摩院的人工智能芯片研發團隊說起。
今年4月達摩院對外公開宣佈由正在研發一款名為Ali-NPU的神經網絡芯片，該芯片將用於圖像分析、機器學習等AI計算領域，該團隊對外還宣稱此款芯片“性能功耗比將是同類產品的40倍”，此消息發佈不就，阿里隨即宣佈全資收購擁有多年嵌入式芯片開發經驗的杭州中天微系統有限公司。
中天微成立於2001年，是在CPU領域擁有自主知識產權的IP公司，目前已經有8億多芯片的出貨量。此次收購對於中天微來說是站在阿里這名巨人的肩膀上通過硬件打通雲端生態。
對馬雲來說，這只是在自研芯片的戰略佈局上的小小開始。
從馬雲成立達摩院、組建達摩堂再到平頭哥橫空出世，說到底，馬雲還是名老師。
實際上阿里巴巴多年以來一直通過投資手段佈局半導體領域，如今阿里除了手握的中天微之外，還向寒武紀、Barefoot Networks、深鑑、耐能、翱捷科技5家芯片公司進行投資。
阿里人工智能芯片研發團隊負責人驕暘表示，像CPU、GPU在技術上都已比較成熟，現在才去追趕實際上會面臨非常大的挑戰。因為人工智能技術的出現，對處理芯片的要求也在改變，在新需求的驅動下創造一個全新的硬件和全新的架構才是未來的趨勢。
從目前來看，達摩院的AI芯片團隊的主要任務就集中在芯片架構的設計上，芯片也將圍繞優化阿里的自有AI業務需求進行研發。
在平頭哥半導體有限公司創立之初，就擁有兩個頂尖團隊為其技術軟實力打下堅實基礎。一方面聚焦人工智能芯片研發領域，另一方面聚焦嵌入式領域，雙方強強聯合共同為國產自研芯片注入新鮮血液。
近日，由芯片行業知情人士透露，目前平頭哥正在向海外招募芯片行業人才，消息是否屬實阿里方面並未給出回應。
國產自研芯片，只差一臺設備。
如今的國內手機產業早已完成從默默無聞到被行業忌憚的轉變，成為中國製造崛起的一個縮影。made in China撕去了低價低端的標籤，換上品質與設計的外衣走向國際市場。但一提到國產芯片不少人仍暗自神傷。
目前，我國是世界上第一的半導體芯片消費國。2017年我國芯片的進口規模遠超石油進口達到2322億美元，而全年中國共製造11.8部手機、3.5億臺計算機、1.3億臺電視，僅中國就消耗掉全球54%的芯片，其中國產芯片的市場份額不足10%。
缺“芯”的痛，是中國製造業懸在頭頂的達摩克利斯之劍。今年4月，美國製裁中興事件過後，董明珠的一句“造芯片，不分紅”直接讓格力跌沒了200億市值。資本對格力的芯片佈局集體投出了反對票。我國的造“芯”之路，究竟差在哪裡？
據前不久中國工程院院士倪南光表示，中國有世界上數量最多的芯片製造企業，芯片設計水平也已經達到世界第二，但是在芯片製造水平上仍舊存在短板。
具體來說在整個芯片產業鏈上主要包6個環節，即芯片設計軟件、芯片指令集、芯片設計、製造設備、製造代工和封裝測試。
我國的芯片產業規模上要超於其他國家，在芯片設計上有華為、海思、展訊等一大批芯片製造商，在芯片的封裝測試上更有像長川、華天等一系列企業，長電科技更是已經進入全球芯片封測領域前3名。
這麼多國際頂尖的芯片領域企業為我國培養了大批芯片設計人才，並且還掌握著成熟的芯片設計技術。也就是說現在這最後一塊無法閉合的短板，來自於最重要的核心製造設備上——光刻機。
光刻機市場荷蘭的ASML是現在世界上最先新的光刻機制造商，佔據了全世界光刻機80%的市場份額，售價在1億美元。因為光刻機其專利技術過於高精尖，這家企業在光刻機領域處於事實壟斷的狀態，所以設備也不存在討價還價的空間，能買到就已經要千恩萬謝了。
1996年在美國的操縱下，西方33個國家簽署的《瓦森納協定》直接導致我國在計算機、航天、芯片製造等多個領域，長期處於技術出口管制狀態，像光刻機這種尖端設備更是無法向ASML購買。
不談最先進的7nm光刻工藝，現在世界範圍內已經產能過剩的28nm技術我國現在還不具備其設備的生產條件，目前能夠自主大規模量產的只有90nm的光刻機。
還記得前不久刷爆朋友圈的那臺國產可加工22nm的光刻機嗎？一時間有說打破技術壟斷的，有吹噓大國製造的，還有國人當自強的，群魔亂舞。
根據瞭解，22nm的加工精度是通過表面等離子體光刻（SP光刻）技術實現的，這種技術主要是通過接觸式光刻，它的聚焦面積非常小，生產效率很低。而且這種技術的圖像保真度非常低，根本無法保證大面積IC製造線所要求的精度，根本沒有量產的可能。
可是在芯片的蝕刻技術上我國已經處於世界領先水平，中國最先進的等離子蝕刻機工藝可以達到5nm的精度，7nm的蝕刻機早已保證品控開始向企業供貨。在這一點上來說，還能有些許安慰。
馬雲的骨子裡還是一名老師。
我想這是對馬雲的最準確的評價，也是對馬雲的最高的評價。
在這一年中積極佈局AI芯片製造的企業大佬們心中都明白，只要光刻機的問題一天不解決，在傳統的芯片領域我們一直會很被動。
人工智能需要的神經網絡處理器(NPU)則不然，因為它和傳統的CPU、GPU不同，全新的架構設計賦予了它特別擅長處理視頻、圖像等數字媒體數據，本質上它是一款專為AI服務的加速部件。
現在全球人工智能領域格局尚未明朗，各家企業都在各自熟悉的領域進行探索，各自為戰。基本上已經形成了三大方向，一是以谷歌為首聚焦於系統應用框架，一是以英特爾為首聚焦芯片算力，剩下的就是依託於技術探索技術的應用場景。
阿里系的達摩院來說，製造設備的問題短期無法解決，技術場景應用有阿里已經摸索出的道路。現在他們需要解決，也是想要解決的問題就是AI系統的應用框架。
所以，平頭哥誕生了。
和谷歌相比，阿里在AI芯片上的策略是“雲端一體”，通過芯片自主研發與生態體系合作相互融合，而且馬雲在佈局上也更進一步，通過成立獨立的芯片公司直接從人工智能的三大方向同時發起進攻。
馬雲想要的不是第二個阿里巴巴，而是一個可以為20億人民服務，可以用科技解決未來問題的達摩院；一個可以應對社會問題的羅漢堂；一個可以為人們提供更便宜更安全的AI芯片製造商——平頭哥。
在馬雲的規劃中，沒有技術壟斷，沒有利益競賽。
有的只是那教師般的人文關懷。
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